El gobernador de California, Gavin Newsom, amenazó el lunes con imponer restricciones obligatorias de agua si los residentes no reducen el consumo de agua por sí mismos a medida que se prolonga la sequía y se acerca el caluroso verano.

Newsom planteó la posibilidad durante las reuniones con representantes de las principales agencias de agua, incluidas las que suministran agua a Los Ángeles, San Diego y el Área de la Bahía de San Francisco, dijo su oficina en un comunicado. El gobernador demócrata evitó emitir cortes de agua obligatorios y amplios, y prefirió un enfoque que otorgaría a las agencias locales de agua el poder de establecer reglas de agua para las ciudades a las que abastecen.

De enero a marzo suele ser la época del año en que California recibe la mayor parte de la lluvia y la nieve, pero los meses de este año son los más secos en al menos un siglo. A pesar de los llamados a conservar el agua, el consumo de agua del estado aumentó considerablemente en marzo, un aumento del 19 % en comparación con el mismo mes de 2020, y ahora Newsom está considerando cambiar su enfoque.

“Todas las agencias de agua en todo el estado deben tomar medidas más agresivas para comunicar sobre emergencias de sequía e implementar medidas de protección”, dijo Newsom en un comunicado.

California está en su tercer año de sequía, con casi todo el estado clasificado como sequía severa o extrema.

Newsom pidió el verano pasado a los californianos que reduzcan voluntariamente el uso de agua en un 15 por ciento tomando medidas como duchas de cinco minutos y evitando bañarse, haciendo funcionar solo lavadoras y lavavajillas a plena capacidad y limitando el uso de agua para limpiar áreas al aire libre. Pero los residentes no alcanzaron la meta.

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No está claro qué tan pronto Newsom puede imponer restricciones obligatorias si las protecciones no mejoran. Planea reunirse nuevamente con la agencia de agua dentro de dos meses, dijo su oficina. La portavoz Erin Mellon dijo que el gobierno reevaluaría el progreso en la conservación “dentro de unas pocas semanas”. Ella no proporcionó las métricas que el gobierno usa para medir.

Newsom ya ha tomado medidas para forzar una mayor protección en las aguas locales. Dio instrucciones a la Junta Estatal de Control del Agua para que considerara la prohibición de regar el césped decorativo, como el césped en los parques de oficinas, y obligó a las agencias locales a intensificar los esfuerzos de conservación.

Después de la última sequía, el estado comenzó a exigir que las ciudades y otros distritos de agua presenten planes de respuesta a la sequía que detallan seis niveles de protección basados ​​en la disponibilidad de agua. Newsom ha pedido a la junta que exija que estos distritos ingresen al “Nivel 2” de su plan, que asume un déficit de agua del 20%.

Durante la última sequía, de 2012 a 2016, cuando el exgobernador Jerry Brown ordenó un recorte obligatorio del 25 por ciento en el uso total de agua del estado, la agencia estatal de agua sancionó a cada distrito de agua en función del uso de agua existente. corte establece requisitos; se pide a las áreas donde las personas usan más agua que reduzcan su uso. Los servicios públicos de agua pueden recibir multas de hasta $ 10,000 por día por incumplimiento.

El enfoque actual de Newsom proporciona una mayor flexibilidad para los distritos de agua locales y dice que es importante reconocer que las diferentes partes del estado tienen sus propias necesidades de agua.

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