Mar 14, 2026
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Son más jóvenes: en España, por ejemplo, alrededor del 30% de los hombres empiezan a notarlo a los 30 años.
Los días calvos están contados
La terapia celular abre nuevas vías
Esta mañana un joven de 30 años se miró al espejo y notó por primera vez que la línea del cabello comenzaba a retroceder un poco.No es un proceso que pasó de la noche a la mañana, pero hoy entendemos que puede ser alopecia androgenética o calvicie generalizada.
Son cada vez más jóvenes: en España, por ejemplo, alrededor del 30% de los hombres empiezan a notarlo a partir de los 30 años, y la prevalencia aumenta un 10% cada década.Ellos no son una excepción: alrededor del 40% experimenta algún grado de pérdida de cabello hacia los 50 años.
Mucha gente piensa que la calvicie es sólo un problema estético, pero detrás puede haber problemas más profundos, como la falta de confianza en uno mismo y la autoestima... y el mayor riesgo de cáncer de piel debido a la insuficiente protección solar que proporciona el cabello.
Hasta ahora las opciones eran limitadas.La terapia farmacológica, como minoxidil o finasterida, puede frenar la caída del cabello, pero es un tratamiento de por vida y tiene efectos secundarios.El trasplante de cabello es una solución eficaz, pero sólo siempre que haya suficiente espacio donante.
Por lo tanto, se están explorando soluciones alternativas.eficaces y se han utilizado durante décadas.¿Y si pudiéramos curar la calvicie en unos años?
Un grupo de investigadores del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, que yo dirigí, puede estar cerca de dar respuesta a esta pregunta.Y demostramos en ratones que el tratamiento con células madre puede reactivar los folículos que están "durmiendo" debido a la alopecia, con un 100% de efectividad en machos y hasta un 90% en hembras.
La clave: fusión de células madre con una molécula proveedora de energía
Como equipo, sabemos que las células madre tienen una vida larga.Por otro lado, nuestra experiencia con el crecimiento del cabello nos ha recordado algo importante: los folículos pilosos necesitan una red de vasos sanguíneos para asentarse y crecer;si no tienen tiempo, fracasan.Por tanto, parece necesario combinar células madre con moléculas que produzcan energía. Esto se hace para garantizar que estas células sobrevivan el tiempo suficiente para "despertar" los folículos pilosos "dormidos".
El proceso se organizó en varios grupos experimentales, además del grupo de control.Un grupo recibió únicamente células madre mesenquimales derivadas del tejido adiposo, es decir, células que se obtienen de la grasa corporal y que pueden transformarse en tejidos como hueso, cartílago, músculo… o cabello.
Un segundo grupo de ratones recibió sólo trifosfato de adenosina, una molécula que proporciona energía, y un tercer grupo combinó ambos tratamientos.Los grupos de tratamiento se subdividieron aún más según el tipo de trifosfato de adenosina y la dosis de células madre (alta, media o baja).
Para evaluar la respuesta al tratamiento se realizó un control con un modelo de observación fotográfica, un análisis digital del crecimiento del cabello y, finalmente, un análisis histológico (de tejidos) para asegurar que los cambios observados sean consistentes con la regeneración folicular a nivel micro.
Los resultados no dejaron dudas: entre los hombres que recibieron una dosis baja de células madre y trifosfato de adenosina, la mitad recuperó todo su cabello y la otra mitad mostró un crecimiento significativo.En general un éxito del 100%.Las mujeres tampoco se quedaron atrás: con la dosis intermedia, la población alcanzó el 50% y un 40% adicional se recuperó significativamente.En general, nueve de cada diez mujeres respondieron fuertemente al tratamiento.
Elimina la calvicie en los años venideros
Los resultados son prometedores, pero trasladarlos a un entorno clínico llevará tiempo.Entre otras cosas, los ensayos en humanos aún están por llegar.Los investigadores predicen que pasarán al menos cinco años antes de que esté disponible un tratamiento.
Mientras tanto, la ciencia ha alcanzado un nivel que parecía imposible hace sólo diez años.
Quizás, dentro de unos años, el joven que se mira al espejo no tenga que retroceder para ver cómo evoluciona su nacimiento del cabello, porque la restauración capilar ya no pertenece al mundo de la ciencia ficción, sino al campo de la medicina regenerativa.
Eduardo López Brun, catedrático de dermatología.Facultad de Medicina.Universidad Complutense de Madrid.Universidad Complutense de Madrid
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation.Lea el original.
