Mar 22, 2026
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Las muestras proporcionadas por la misión OSIRIS-REx de la NASA han ayudado a aclarar dudas sobre la inesperada pérdida de calor que se produce en este cuerpo celeste.
La NASA no entendió por qué nuestro asteroide era tan extraño: acaban de descubrir la razón
Las muestras proporcionadas por la misión OSIRIS-REx de la NASA han permitido aclarar dudas sobre las inesperadas pérdidas de calor acaecidas en este cuerpo celeste.
La estrella Bino ha llamado la atención de la comunidad astronómica.No en vano se considera lo más peligroso por la posibilidad, aunque no alta, de que afecte a la Tierra en el cielo lejano que los científicos han mantenido entre 2178 y 2290 años.
Su importancia se vio reforzada por la misión OSIRIS-REx de la NASA, que recolectó muestras de asteroides y las traerá de regreso a nuestro planeta en 2023 para su posterior estudio.Estos modelos ayudaron a explicar una pregunta que había desconcertado a los expertos debido a la rapidez con la que el asteroide perdía calor cuando no estaba expuesto a los rayos del sol.
Cuando la piel no responde a la primera sugerencia
En la investigación, publicada en la revista Nature Communications, participaron miembros de la Universidad de Arizona y la Universidad Johns Hopkins en Estados Unidos, así como científicos de la Universidad de Nagoya en Japón.El equipo fue dirigido por Andrew Ryan, quien apoyó la investigación en el Laboratorio Planetario y Lunar de la Universidad de Arizona luego de la misión de la NASA a Bennu en 2018.
En aquel momento, científicos y astrónomos esperaban encontrar una superficie lisa y blanda, similar a la arena, que pudiera explicar el ciclo térmico que se refleja en datos obtenidos previamente mediante observaciones telescópicas de las propiedades térmicas del asteroide.
En cambio, las imágenes presentaban un paisaje de grandes rocas y un terreno estrecho y desigual que no coincidía con la apariencia del rápido proceso de calentamiento y enfriamiento de Bennu.Los científicos eligieron un lugar arenoso porque estas pequeñas partículas tienen la capacidad de eliminar el calor, pero el asteroide les dio otra cara.
Para saberlo tuvimos que esperar hasta que llegaran a la Tierra las muestras recogidas por la misión OSIRIS-REx.Lo primero que notaron Ryan y su equipo fue que las rocas eran muy porosas, lo que podría explicar el calor.
Asimismo, los investigadores notaron que hay muchas grietas en la estructura de la roca.Este hallazgo fue confirmado por estudios de tomografía computarizada de rayos X y otras pruebas realizadas por varios centros involucrados en el estudio utilizando termografía sincrónica, lo que agregó un factor faltante a la explicación de la rápida pérdida de calor dada por Bennu.No sólo la estructura de la roca era porosa o esponjosa, sino que había otro factor que contribuía a esta rápida pérdida de calor: las grietas.
Gracias al estudio de los restos devueltos por la misión OSIRIS-REx de la NASA del asteroide Bennu y al trabajo del equipo internacional involucrado en el estudio, ahora tenemos más detalles para entender cómo son los asteroides, así como aspectos que sirven para interpretar más adecuadamente los datos obtenidos desde los telescopios.
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