Nairobi, Kenia –

El presidente de Zambia, Hakander Hitchlema, se comprometió a mejorar las finanzas del país después de recibir un rescate de 1.300 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional. Zambia es el primer país africano en dejar de pagar su deuda en la era COVID-19.

La Junta Ejecutiva del Fondo Monetario Internacional aprobó un paquete de ayuda financiera para Zambia, dijo el jueves el presidente Hakainde Hichilema al lanzar un programa destinado a impulsar el desarrollo socioeconómico del país.

“Nos aprobaron una línea de crédito extendida para este gran país que tenemos enfrente y para hacer más fuerte a nuestro país tenemos que hacer lo necesario en todas las áreas y en todas las áreas”, dijo Hichilema.

El rescate de 1.300 millones de dólares tiene como objetivo reactivar la economía del país y reestructurar su deuda. El programa permite a Zambia acceso inmediato a $185 millones.

La ayuda financiera aprobada el miércoles dará a Zambia espacio en el presupuesto para aumentar el gasto social y fortalecer la gobernabilidad. El marco de rescate requerirá que el país mejore su gestión financiera pública.

Según los datos de la deuda del gobierno de Zambia, a finales de 2021, Zambia había acumulado un total de 31 740 millones de USD, de los cuales 17 270 millones de USD eran deuda externa.

Casi un tercio de la deuda (5.780 millones de dólares) se debe a China.

En noviembre de 2020, Zambia no pudo pagar 42,5 millones de dólares en bonos en euros, convirtiéndose en el primer país africano en dejar de pagar su deuda durante la pandemia.

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En julio, el país del sur de África canceló proyectos por valor de 2.000 millones de dólares para evitar que su deuda siguiera creciendo.

El país planea aumentar la producción de cobre a 3 millones de toneladas al año durante los próximos 10 años y producir alimentos para exportar para reducir la deuda.

Hichilema dijo que su gobierno tendrá que tomar decisiones difíciles para lograr un alto crecimiento económico.

“No hay duda de que las metas macroeconómicas establecidas en los ocho planes nacionales de desarrollo son para poner a nuestra economía en una trayectoria de mayor crecimiento”, dijo Hichilema. “Esa es la próxima agenda para controlar los déficits fiscales que hemos estado experimentando durante los últimos siete años más o menos. Años hasta el punto en que no estamos viviendo más allá de nuestros medios y en mora”.

Hichilema dijo que el país debe deshacerse de la corrupción desenfrenada y de los proyectos gubernamentales sobrevalorados que no se completan a tiempo.

Prometió reducir la deuda interna e inyectar dinero en la economía.

El próximo paso de Zambia es firmar un memorando de entendimiento no vinculante legalmente con el comité de acreedores bilaterales del G20 para ayudar a los países a resolver sus problemas de deuda. Las autoridades esperan concluir las discusiones sobre el memorando para fines de 2022. El G20 se refiere a las grandes economías del G20.