Volkswagen (VW), el mayor fabricante de automóviles del mundo, ha sido sentenciado el lunes por la Corte Suprema de Justicia alemana a reembolsar parcialmente los costos de adquisición a un cliente que posee un automóvil diesel cuyo motor fue revisado. El juez Stephan Seiters ha dicho que VW, al equipar sus vehículos con un software Capaz de manipular la emisión de gases tóxicos, había “engañado consciente y sistemáticamente a las autoridades en una perspectiva de rentabilidad durante años”.

El fallo de la Corte, la instancia judicial más alta de Alemania, representa la primera gran derrota legal sufrida por el gigante del automóvil en el caso conocido en el país como el dieselgate, y eso provocó una crisis histórica en el sector, uno de los pilares de la economía alemana. El fallo también tendrá una influencia directa en decenas de miles de juicios.

La audiencia del lunes se centró únicamente en el caso de Herbert Gilbert, que había comprado un diesel de segunda mano Volkswagen Sharan en 2014, uno de los 11 millones de vehículos que el fabricante de automóviles reconoció en septiembre de 2015 que había equipado con un software que falsifica las emisiones contaminantes. Gilbert había demandado a Volkswagen y exigía que la compañía devolviera el monto total que había pagado por el automóvil.

En mayo de 2019, el tribunal de justicia federal acordó con Gilbert y ordenó a VW que pagara 25,616 euros y aceptara la devolución del automóvil. La suma fue inferior al precio de compra de 31.490 euros, ya que tuvieron en cuenta la pérdida de valor del uso. Tanto Volkswagen como Gilbert apelaron la decisión: la compañía porque creía que no tenía que pagar una compensación y al comprador por no recibir el precio total de compra.

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Este lunes, la Corte Suprema confirmó la decisión de la corte al decidir que Gilbert tiene derecho a un reembolso pero que “debe tener en cuenta” el uso del vehículo y, por lo tanto, su pérdida de valor con el tiempo, lo que excluye un reembolso completo del precio de compra. . El fallo abre la puerta a miles de compradores que son engañados por VW para exigir al menos una compensación parcial, considerando que la compra de un automóvil equipado con un motor de prueba es perjudicial.

A fines de abril, Volkswagen acordó pagar al menos € 750 millones para indemnizar a 235,000 clientes en virtud de un acuerdo extrajudicial. Sin embargo, unos 60,000 reclamos de clientes individuales todavía están vigentes en los tribunales alemanes. Gracias a la opinión publicada el lunes, la balanza de la justicia puede inclinarse contra VW.

La compañía alemana todavía tiene otras demandas pendientes. Entre ellos, uno presentado por inversores, que exigen una compensación por el precio de las acciones en el mercado de valores. Pero en asuntos penales, el actual CEO de la firma, Herbert Diess, quien fue acusado por el Fiscal de manipulación de los mercados financieros, y el Presidente del Consejo de Supervisión, Hans Dieter Pötsch, han estado fuera de peligro después de que VW acepte pagar nueve millones de euros como parte de un acuerdo alcanzado con la justicia.