YAKARTA, 4 dic (Reuters) – Un volcán en Indonesia entró en erupción el domingo, arrojando cenizas a 15 kilómetros de altura y obligando a la evacuación de casi 2.000 personas, mientras emitían el nivel más alto de alerta para el este de Indonesia. isla de Java.

No hubo informes inmediatos de víctimas por la erupción de Semeru, y el Ministerio de Transporte de Indonesia dijo que los viajes aéreos no se vieron afectados, pero se había notificado a dos aeropuertos regionales que aumentaran la vigilancia.

“La mayoría de las carreteras han estado cerradas desde esta mañana y ahora está lloviendo ceniza cubriendo la vista de la montaña”, dijo el voluntario comunitario Bayu Deny Alfianto a Reuters por teléfono desde cerca del volcán.

Semeru, la montaña más alta de Java, entró en erupción el año pasado, matando a más de 50 personas y desplazando a miles.

La Agencia de Mitigación de Desastres de Indonesia (BNPB) dijo que 1.979 personas habían sido trasladadas a 11 refugios y que las autoridades habían distribuido máscaras faciales a los residentes. La erupción comenzó a las 2:46 a.m. (19:46 GMT del sábado) y los esfuerzos de rescate, búsqueda y evacuación están en marcha.

La columna de ceniza del volcán alcanzó alturas de 50.000 pies (15 kilómetros), dijo la Agencia Meteorológica de Japón, y la agencia inicialmente estaba en alerta por la posibilidad de que el volcán pudiera desencadenar un tsunami. Posteriormente descartó esa posibilidad.

La erupción, a unos 640 kilómetros (400 millas) al este de la capital, Yakarta, siguió a una serie de terremotos en el oeste de Java, incluido uno el mes pasado que mató a más de 300 personas.

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[1/7] El volcán Semeru arroja ceniza durante una erupción, visto desde Candipuro, Lumajang, Java Oriental, Indonesia, en esta foto tomada por Antara Foto el 4 de diciembre de 2022. Antara Foto/Iwan/ vía REUTERS

El Centro de Vulcanología y Mitigación de Riesgos Geológicos de Indonesia (PVMBG) elevó el nivel de actividad volcánica a su nivel más alto y advirtió a los residentes que no se acerquen a menos de 8 kilómetros (5 millas) del centro de la erupción del Monte Semeru.

Dijo que la nube de ceniza caliente se había desplazado a casi 19 kilómetros (12 millas) del centro de la erupción.

Hendra Gunawan, directora de PVMBG, dijo que es probable que se acumule más magma que las erupciones anteriores del volcán en 2021 y 2020, lo que podría significar un área más grande con mayor riesgo.

“La nube de calor de Semeru puede llegar más lejos, donde hay muchas viviendas”, dijo.

En un video enviado a Reuters por la policía de la zona, se podía ver a los aldeanos evacuando las laderas del volcán, algunos de ellos apilando sus pertenencias en motocicletas. Un puente dañado estaba cubierto de cenizas.

Con 142 volcanes, Indonesia es la nación más poblada del mundo que vive cerca de volcanes, con 8,6 millones de personas que viven dentro de los 10 kilómetros (6 millas) de un volcán.

El terremoto mortal en Java Occidental a fines de noviembre fue de 5,6 en magnitud pero menos profundo. El sismo de magnitud 6,1 del sábado se produjo a una profundidad mucho mayor, lo que provocó que la gente huyera de los edificios, pero no causó daños importantes ni víctimas.

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Información de Stefanno Sulaiman y Angie Teo en Yakarta; Información adicional de Tetsushi Kajimoto en Tokio; Edición de William Mallard y Lincoln Feast

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