Viasat de Carlsbad firmó un acuerdo con una sucursal de la compañía eléctrica estatal de México para brindar servicio de Internet satelital a 850 escuelas rurales, centros de salud y otros lugares públicos en todo el país.

No se dieron a conocer los términos del acuerdo con CFE Telecomunicaciones e Internet para Todos, filial de la Comisión Federal de Electricidad. Pero el plan se basa en el programa Community Wi-Fi de Viasat en México, que ha conectado a miles de comunidades rurales a puntos de acceso Wi-Fi habilitados por satélite.

La conectividad se brinda gratuitamente a los usuarios a través de subsidios gubernamentales.

“Hemos llevado el modelo de Wi-Fi comunitario un paso más allá y hemos brindado el servicio a los gobiernos, especialmente ahora en Brasil y México”, dijo Kevin Cohen, jefe de banda ancha fija de Viasat Latinoamérica. En lugar de instalaciones en tiendas minoristas, las terminales satelitales se instalan en edificios gubernamentales, ya sea una clínica, una escuela, una plaza pública o un parque. Las personas pueden conectarse en línea haciendo clic en un portal con términos y condiciones”.

Viasat está ayudando a respaldar un programa similar en Brasil al proporcionar equipos terrestres, software y servicios para conectar escuelas rurales y otros espacios públicos en más de 3000 comunidades a través del programa Wi-Fi Brasil. El ancho de banda proviene de un satélite propiedad de la empresa nacional de telecomunicaciones Telebras.

Viasat también trabaja con empresas que intentan cerrar la brecha digital, incluidas Microsoft Airband Initiative e Intercorp, uno de los grupos empresariales más grandes de América Latina.

Como parte de una asociación con Intercorp, Viasat ha establecido puntos de acceso satelital en comunidades sin conexión a la red en Guatemala. Los platos funcionan con paneles solares y baterías.

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Combinados, estos esfuerzos tienen como objetivo descubrir la logística y los modelos comerciales para llevar Internet satelital asequible a lugares de todo el mundo con bajos ingresos per cápita e infraestructura limitada.

Se produce antes del lanzamiento de dos nuevos satélites ViaSat-3 a escala de terabits a finales de este año, uno que cubre las Américas y el otro centrado en Europa, África y Oriente Medio.

“A nivel mundial, la educación y la salud son absolutamente clave”, dijo Cohen. “Trabajar con gobiernos y terceros para llevar Internet a lugares donde hoy no está disponible será una parte importante de la misión de Viasat.

Según DataReportal, a principios de 2022, más de 34 millones de mexicanos no utilizan internet.

Desde 2018, dijo Cohen, Viasat ha estado implementando puntos de acceso wifi satelitales en comunidades rurales de México, por lo general entre 400 y 4000 personas.

Se instala en puntos de venta. Los usuarios suelen comprar tiempo a pedido y reciben un PIN para acceder a unos pocos cientos de metros de una antena parabólica.

A través de esta nueva asociación, las terminales satelitales se están utilizando en comunidades más pequeñas y de difícil acceso, dijo Cohen. La mayor parte del equipo ya ha sido instalado.

Excluyendo los lanzamientos de este año, Viasat opera cinco satélites, principalmente en América del Norte y Central. Internet en México utiliza el ancho de banda del satélite ViaSat-2.

Las acciones de la compañía subieron 45 centavos a $32,92 en Nasdaq el jueves.