El ministro de Salud, Kalumbi Shangula, dijo que el país tiene una grave escasez de médicos especialistas, con un médico por cada 1.000 pacientes.
Shangula le dijo a The Namibia el lunes que los expertos no estaban siendo compensados lo suficiente, lo que exacerbaba la escasez.
“La necesidad de especialistas sigue siendo un desafío”, dijo. Adicionalmente, el país cuenta con un solo médico que se especializa en el tratamiento de prematuros o recién nacidos con condiciones de salud complejas o de alto riesgo para atender las necesidades de la población.
Es una de las ocho especialidades médicas para las que un solo médico puede satisfacer las necesidades de la nación.
El informe Estado de la fuerza laboral de atención médica de 2022 del Departamento indica que se deberán llenar 89 puestos de especialistas adicionales de 230 puestos.
Muestra que el estado tiene 141 especialistas en su nómina.
El Ministerio de Salud tiene un total de 19 976 empleados, 81% de los cuales son financiados por el gobierno y 19% por donantes. Hay 9,251 vacantes en el Departamento.
La cobertura de personal médico y especialistas es peor en la región de Kavango y en Zambezi y //Kharas.
La región de Kavango West tiene la cobertura más baja con un 29 %, Kavango East y Zambezi, un 36 %, y //Kharas, un 46 %.
Estas regiones se enfrentan a niveles muy bajos de personal en acupuntura, nutrición y dietética, atención oftalmológica, psicología, fisioterapia, terapia ocupacional, tecnología médica, farmacia, ortopedia y ambulancia/atención de emergencia.
La escasez se destacó la semana pasada cuando el presidente Hage Geingob se sometió a una cirugía en Sudáfrica de una pequeña válvula cardíaca que no se realizó en Namibia.
El médico del presidente, Trianus Pohamba, dijo que la operación se debió a los temores de que la válvula pudiera coagularse o calcificarse por completo, cerrando el paso por completo y dejando al paciente en una situación de emergencia.
Los médicos que se especializan en válvulas cardíacas se denominan cirujanos cardiotorácicos y hay siete cirujanos cardiotorácicos en Namibia. Estos profesionales médicos tienen experiencia en el diagnóstico y tratamiento de afecciones relacionadas con las válvulas cardíacas, incluidas las enfermedades y el mal funcionamiento de las válvulas. Pueden realizar una cirugía para reparar o reemplazar las válvulas cardíacas dañadas, asegurando una función cardíaca y un flujo sanguíneo normales.
Ocho especialidades médicas incluyen Medicina Bucal y Periodoncia (especialistas en encías); Prostodoncista (especialista en reemplazo de dientes); Especialista en Medicina Reproductiva; Oncólogo Médico (especialista en cáncer); Especialista en Cuidados Intensivos; Endocrinólogo (especialista en hormonas) y Reumatólogo (especialista en articulaciones).
El informe de la fuerza laboral del ministerio también destacó una brecha de género, con un 58 por ciento de especialistas hombres en comparación con un 42 por ciento de mujeres.
“Esto apunta a la necesidad de una acción afirmativa continua para minimizar tales disparidades en las admisiones o la financiación de la formación especializada”, se lee en el informe.
Hay 424 establecimientos de salud en el país, incluidos 5 hospitales de extensión, 31 hospitales de distrito, 56 centros de salud, 322 clínicas y dos centros de rehabilitación.
Capacidad de producción de Namibia
Namibia tiene aproximadamente 3512 profesionales de la salud, incluidos aprendices y estudiantes, así como entrenadores de práctica registrados en la Junta Médica y Dental del país.
El número de estudiantes y becarios es de 1.384.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo el año pasado que Namibia era uno de los cuatro países, junto con Mauricio, Seychelles y Sudáfrica, que tenía más de una proporción de sus poblaciones que tenían trabajadores de la salud.
Los especialistas son una parte integral del sistema de salud de Namibia, pero todavía se concentran en las principales ciudades y las áreas periféricas están desatendidas, dijo Shangula.
Se necesitan al menos cuatro años para capacitar a un experto, dijo.
“El ministerio tiene un plan bien pensado para formar especialistas, pero nos llevará mucho tiempo satisfacer la demanda”, dijo.
En general, el país tiene 520 especialistas y 43 médicos, muestra el registro del Consejo de Profesiones de la Salud.
En promedio, esto significa que hay un experto por cada 5000 namibios.
Las crecientes necesidades de atención médica se ven agravadas por la escasez de mano de obra, incluso en los servicios profesionales.
La escasez crítica de especialistas en cuidados intensivos en Namibia es uno de los principales desafíos de la tercera ola, dice el especialista en corazón de la OMS, Ismael Katjitae, en su informe del 30 aniversario.
El informe documenta además que Namibia estableció una escuela de medicina en 2009, capacitó a 400 médicos y 4 anestesiólogos especialistas y los desplegó en instituciones médicas de todo el país.
El representante de la OMS, Charles Sagoe-Moses, dijo que el país debe continuar fortaleciendo su sistema de salud.
“Asegurándonos de contar con trabajadores de la salud calificados, pero también invirtiendo en trabajadores de la salud comunitarios y de base, debemos continuar enfatizando la atención primaria de la salud”, dijo.
Para atender el desabastecimiento, el Ministerio acogió a 92 voluntarios de Cuba, en su mayoría especialistas, entre ellos odontólogos, anestesiólogos, internistas, ginecólogos, cirujanos maxilofaciales, pediatras, cirujanos, dermatólogos y protésicos, etc.
Entrenamiento profesional
Un artículo del African Journal of Primary Health Care and Family Medicine destaca las crecientes necesidades de atención médica agravadas por la escasez de mano de obra, incluso en los servicios profesionales.
“Se han logrado algunos avances a través del establecimiento de asociaciones público-privadas”, dice el artículo.
La autora del artículo, la especialista en familia Felicia Christians, dijo que, a pesar de su pequeña población y su buena infraestructura de salud, Namibia todavía está rezagada en la prestación de atención primaria de calidad centrada en las personas.
“Los médicos generales y los médicos de familia bien capacitados pueden tomar la iniciativa para cambiar esto”, dijo Christians, quien también es uno de los líderes de la única escuela de medicina de Namibia.
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