El ex campeón de peso mediano de UFC Robert Whittaker reclamó una victoria por decisión unánime sobre el contendiente británico Darren Till en el evento final de UFC Fight Island en Abu Dhabi.
El australiano Whittaker, de 29 años, que perdió el título de 185 libras del UFC contra el neozelandés Israel Adesanya, nacido en Nigeria, se alejó del deporte para recuperarse, quejándose de agotamiento.
Regresó después de nueve meses para superar hasta cinco rondas tácticas apretadas y volver a la conversación por el título de peso medio de UFC.
Fight Island, una creación del presidente de UFC, Dana White, se desarrolló en un intento por continuar organizando eventos de artes marciales mixtas durante la pandemia de coronavirus.
Más de 100 combatientes volaron a la isla Yas de Abu Dhabi para cuatro eventos entre el 11 y el 25 de julio, y se han enfrentado a estrictos protocolos de seguridad desde su llegada.
El irlandés del norte Rhys McKee perdió en su debut en UFC, pero hubo victorias tempranas para el peso semipesado escocés Paul Craig y el prospecto británico de peso pesado Tom Aspinall.
La derrota por nocaut en la segunda ronda de Whittaker ante Adesanya en UFC 243 el año pasado fue su única derrota como peso mediano, y produjo un rendimiento compuesto y controlado para derrotar a Till con puntajes de 48-47, 48-47, 48-47 y mejorar su récord a 21 victorias, cinco derrotas.
Hasta que cayó Whittaker con un codo corto perfectamente cronometrado en la primera ronda, pero Whittaker le devolvió el favor en la segunda ronda con una gran mano derecha.
En una pelea de márgenes finos, fue la salida de golpe superior de Whittaker lo que lo vio superar la pelea en las tarjetas de puntuación.
Whittaker le dijo a ESPN que la pelea “fue muy estresante”. Él dijo: “Honestamente, espero que los fanáticos y todos puedan apreciarlo. Porque ese nivel para mí, esa fue una de las peleas más técnicas que he tenido”.
¿Qué pasa con el resto de los británicos?
Temprano en la noche Craig de peso semipesado escocés produjo uno de los finales más impresionantes de la noche cuando terminó el especialista en sumisión ruso Gadzhimurad Antigulov en la primera ronda usando su movimiento de sumisión.
Antigulov se dirigió a la pelea con 15 de sus 20 victorias a modo de presentación, pero fue Craig de Coatbridge cuyas habilidades de jiu-jitsu resultaron decisivas cuando bloqueó un estrangulador triangular de su espalda para forzar el golpe y registrar la 13a victoria de su carrera, y su 12º por sumisión.
Fue una tarde más dura para debutar El irlandés del norte McKee, que perdió ante el prospecto sueco Khamzat Chimaev en su pelea de peso welter.
McKee recibió la llamada de aviso corto para hacer su debut en UFC la semana pasada, con su manager Graham Boylan compartiendo en las redes sociales el momento emotivo cuando sorprendió al joven de 24 años con la noticia.
Pero la primera aparición de McKee en UFC terminó en una derrota, ya que Chimaev lo derribó rápidamente y terminó con tierra y golpes en la primera ronda.
Chimaev obtuvo su segunda victoria en UFC Fight Island en el lapso de 10 días para establecer un nuevo récord por el menor tiempo entre las victorias de UFC en la era moderna.
Sin embargo, fue una noche mejor para otro de los debutantes de la noche, ya que Prospecto de peso pesado británico Tom Aspinall anotó un llamativo final TKO del estadounidense Jake Collier.
Un golpe de rodilla en el cuerpo, seguido de una combinación de dos golpes de disparo rápido, envió a Collier a estrellarse contra el tapete cuando Aspinall, de 27 años, un ex compañero de combate de Tyson Fury, tardó solo 45 segundos en registrar una victoria espectacular. victoria más rápida para un debutante de peso pesado en la era moderna de UFC.
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