“Probablemente tendré una máscara si debes saberlo. Probablemente tenga una máscara. Creo que cuando estás en un hospital, especialmente en ese entorno particular, donde estás hablando con muchos soldados, personas que en algunos casos los casos acaban de salir de la mesa de operaciones. Creo que es una gran cosa usar una máscara. Nunca he estado en contra de las máscaras, pero creo que tienen un momento y un lugar “, dijo Trump a los periodistas antes de su visita.

Trump fue visto brevemente con una máscara mientras caminaba con el personal, que también llevaba máscaras, en el centro médico en Bethesda, Maryland. No hizo ningún comentario mientras usaba uno. Esta es la primera vez desde que comenzó la pandemia que el cuerpo de prensa de la Casa Blanca vislumbró a Trump con la cara cubierta.

La decisión del presidente de usar una máscara durante su viaje del sábado al centro médico se produce después de meses de negarse a usarla públicamente, en contra de las recomendaciones de los expertos en salud pública de su propia administración.

La campaña de Joe Biden respondió a la decisión de Trump de usar una máscara con el portavoz del ex vicepresidente, Andrew Bates, diciendo que el presidente “perdió” cuatro meses desanimando a las personas a usar máscaras, mientras que Biden “ha dado el ejemplo desde el principio”.

“Donald Trump pasó meses ignorando los consejos de expertos médicos y politizando el uso de una máscara, una de las cosas más importantes que podemos hacer para prevenir la propagación del virus”, dijo Bates el sábado por la noche en un comunicado.

CNN informó anteriormente que el acuerdo de Trump de ponerse una máscara en público fue el resultado de una fuerte “súplica” por parte de los asistentes, quienes instaron al Presidente a dar un ejemplo a sus partidarios al usar una máscara en la visita.

Durante una entrevista de Fox News el jueves, Trump se burló de su visita a Walter Reed y dijo: “Espero usar una máscara cuando entro en Walter Reed. Estás en un hospital, creo que es algo muy apropiado”.

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Trump luego duplicó su intención de cubrirse la cara en un hospital y dijo en una entrevista el viernes con Telemundo: “Eso no sería difícil para mí”.

Las máscaras se han convertido en un punto crítico político ya que algunos estadounidenses argumentan que el requisito infringe sus libertades civiles. Pero el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. insta a todos a usar una “cubierta facial de tela cuando tienen que salir en público”, y señala que las máscaras son críticas en áreas donde es difícil mantener el distanciamiento social ya que el coronavirus puede propagarse entre personas asintomáticas y a través de gotitas respiratorias en el aire.

Incluso después de que el gobierno federal recomendó a los estadounidenses usar máscaras en lugares donde el distanciamiento social es imposible, Trump declaró que era improbable que alguna vez se pusiera una. E incluso cuando algunos de sus asistentes lo alentaron gentilmente a que lo vieran siguiendo los consejos de su propio gobierno, Trump insistió en que usar una máscara lo haría parecer débil y le daría la impresión de que no estaba controlando la pandemia.

El presidente también ha ridiculizado a quienes lo han usado públicamente, como Biden. La Casa Blanca insiste en que el uso de máscaras no es necesario para Trump, ya que él y los que lo rodean son examinados regularmente para Covid-19.

Durante una visita de mayo a una planta de Ford en Michigan, Trump se negó a usar una máscara a la vista de la prensa, porque dijo que no quería ceder a las críticas y presiones de los medios.

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Esta historia ha sido actualizada con detalles adicionales.

Sarah Mucha de CNN, Jeremy Diamond, Kevin Liptak y Jason Hoffman contribuyeron a este informe.