¿Qué sigue para los Boston Bruins y los Pittsburgh Penguins?
Tal vez esa sea una pregunta sorprendente, considerando que Boston acaba de salir de la temporada regular más dominante de la historia, venciendo a los Montreal Canadiens de 1976-77 en la primera temporada de Jim Montgomery como suplente. El equipo perdió en la primera ronda ante los Florida Panthers, quienes luego representaron a la Conferencia Este en las Finales de la Copa Stanley.
Vemos sorpresas considerables con más frecuencia en los playoffs de la Copa Stanley que en otras ligas de América del Norte, en gran parte debido a la volatilidad inherente y la aleatoriedad de nuestra campaña de bajo puntaje.
Creo que sería una tontería trazar una línea entre la sorpresa de la primera ronda de Boston y algo más profundo: se encontraron con un Sergey Bobrovski candente y confiaron en la portería para barrer al Este durante la temporada regular.
Luego están los Pingüinos de Pittsburgh: dos campeones recientes (2016 y 2017) y un total de tres en la era de Sidney Crosby. Pittsburgh, como Boston, sigue siendo competitivo todos los años, pero la temporada regular 2022-23 es mediocre.
Los Penguins no solo se perdieron los playoffs por completo, sino que también terminaron el año con una diferencia de goles negativa. El liderazgo de Pittsburgh, aparentemente decepcionado con el resultado, contrató al ex gerente general de los Maple Leafs, Kyle Dubas, en el ex gerente general Ron Hexstall.
Ambos equipos han demostrado una capacidad notable para recargar talento y entregar contendientes año tras año, y apostar por cualquiera de las dos organizaciones ha sido una propuesta perdedora. Va a ser muy difícil mantener ese tipo de desempeño contra los ganadores en una liga impulsada por la lotería de draft.
No tienes que creer en mi palabra. ¿Recuerdas la línea de la dinastía de finales de la década de 2000 y principios de la de 2010? Los Detroit Red Wings de Mike Babcock dominaron la liga durante años y formaron una de las alineaciones más dominantes de la historia reciente, ganando el campeonato en 2007-08. Y los Chicago Blackhawks de Joel Quenneville, que ganaron títulos en 2010, 2013 y 2015. Los Angeles Kings de Darryl Sutter ganaron campeonatos en 2012 y 2014. El trasfondo son los San Jose Sharks: un gigante año tras año de la liga, pero uno que no pudo superar la joroba proverbial.
Durante mucho tiempo en la NHL, un puñado de equipos dominó la clasificación. Pero todas estas dinastías terminaron, ya menudo en un instante. Ya sea la presión de los topes salariales, el envejecimiento de la base o una miríada de otros factores, siguen el ciclo de vida de una franquicia. Es difícil ser malo todo el tiempo, y es difícil ser bueno todo el tiempo.
Considere la diferencia de goles de estos equipos desde 2007-08. Esté atento a las tendencias en estas dinastías junto con Boston y Pittsburgh:
Boston ganó un título (2011) con ese núcleo y, jugando limpio con sus compañeros, tiene un núcleo joven que puede durar más. También han hecho un trabajo impresionante, brindando ayuda a Patrice Bergeron y Brad Marchand: el delantero David Pastrnak y el defensa Charlie McAvoy son verdaderas superestrellas. Deberían mantener este equipo competitivo por más tiempo.
Fue una historia similar en Pittsburgh, donde el joven y dinámico trío de Crosby, Evgeny Malkin y Chris Letang ganó múltiples títulos. Pero considere cómo está envejeciendo su núcleo: Crosby ahora tiene 35 años, Malkin y Letang tienen 36. No solo los tres están en el ocaso de sus carreras, sino que con tanta profundidad en los playoffs, su millaje también es mucho más que su colegas.
Todas las demás franquicias, en algún momento, han visto una caída drástica en el rendimiento que eventualmente provocó una reconstrucción. Los Kings pudieron seguir siendo razonablemente competitivos, pero hemos visto que las listas en San José, Chicago y Detroit se desmoronaron por completo.
Parece que finalmente estamos listos para ver el cambio de guardia de la Conferencia Este. Dudo que Boston pueda resistir más tiempo que Pittsburgh: con más talento en la lista, los resultados del año pasado hablan por sí solos.
Pero estos podrían ser dos de los trabajos de oficina más difíciles de cara al 2023-24. Expectativas increíblemente altas, flexibilidad impresionante y la realidad de que el tiempo del padre llega para todos nosotros.
Ambas franquicias han tenido una temporada baja fascinante. Don Sweeney y los Dubas tienen una serie de decisiones de plantilla muy difíciles, y la presión sobre esos mercados no disminuirá ni un gramo hasta que comencemos a ver una capitulación real del rendimiento.
Datos de Natural Stat Trick, NHL.com, Evolving Hockey, Hockey Reference
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