TikTok: la aplicación china puede estar prohibida en EE. UU., Dice Pompeo

¿Recomendarías descargar TikTok? Al secretario de Estado Mike Pompeo se le hizo esa pregunta el lunes por la noche en Fox News.

“Solo si quieres tu información privada en manos del Partido Comunista Chino”, respondió.

Cuando se le preguntó si prohibiría las aplicaciones chinas, incluido TikTok, dijo: “No quiero salir frente al presidente, pero es algo que estamos viendo”.

Esa es una declaración muy preocupante para TikTok.

La gran empresa de redes sociales china ha experimentado un crecimiento fenomenal en los últimos tres años. Se ha descargado más de dos mil millones de veces.

Pero en todo el mundo, y no solo en los EE. UU., TikTok se enfrenta a una reacción violenta.

Está descubriendo por las malas que ser internacional, una compañía tecnológica y china no es una gran combinación en este momento.

Con mucho, su mercado más grande, India, prohibió TikTok la semana pasada, junto con otras 58 aplicaciones chinas.

Oficialmente, las preocupaciones de seguridad se dieron como la razón, pero esa no es toda la historia.

Dos semanas antes, una escaramuza fronteriza en la frontera norte de la India con China dejó 20 soldados indios muertos. No se sabe cuántas tropas chinas fueron asesinadas.

Se decía que la lucha era espantosa, combate cuerpo a cuerpo.

A miles de kilómetros de distancia, Pompeo dijo que agradecía la decisión de India de prohibir las aplicaciones. “Sirven como apéndices del estado de vigilancia del partido comunista chino”, dijo.

Fue una declaración bastante extraordinaria que pasó relativamente bajo el radar. El gobierno de los Estados Unidos felicitó la prohibición de TikTok en otro país.

“Es bueno ver que India prohíbe 59 aplicaciones populares propiedad de la firma china” tuiteó Nikki Haley, ex embajadora de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas.

Gran parte de esto puede estar relacionado con Huawei, dice James Sullivan, jefe de investigación cibernética en el grupo de expertos de seguridad británico Rusi.

“Huawei es el caso de prueba”, dice. “Probablemente sea el comienzo de una tendencia en Occidente donde las sanciones buscarán exprimir o incluso hundir a las grandes compañías tecnológicas chinas”.

Distancia de China

Eso ha puesto a TikTok extremadamente nervioso y explica sus intentos enérgicos y minuciosos de distanciarse de China.

El lunes, TikTok anunció que abandonaría Hong Kong “dentro de unos días” después de que se introdujera una nueva Ley de Seguridad Nacional.

El anuncio se produjo después de que Twitter, Facebook y WhatsApp dijeron que no entregarían datos al gobierno de Hong Kong.

Sin embargo, esto fue más que una declaración de TikTok: fue un gran gesto. Una clara señal de neón que dice: “TikTok no está cerca del gobierno chino”.

Es una estrategia que TikTok ha seguido durante bastante tiempo.

A principios de este año contrató a un director ejecutivo estadounidense, Kevin Mayer.

TikTok también está interesado en jugar la naturaleza localizada de la plataforma, destacando sus grandes oficinas en lugares como Londres y Los Ángeles.

‘No cumpliríamos’

TikTok también dice que nunca compartiría datos con China.

El viernes, Mayer escribió una carta al gobierno indio.

“Puedo confirmar que el gobierno chino nunca nos solicitó los datos de TikTok de los usuarios indios”, dijo.

“Si alguna vez recibiéramos tal solicitud en el futuro, no cumpliríamos”.

Pero no ha ganado a los escépticos.

“TikTok debe irse y debería haberse ido ayer” tuiteó un congresista republicano la semana pasada luego de la prohibición india. Esta no es una vista poco común en la fiesta.

“Es un momento increíblemente difícil para las compañías tecnológicas chinas”, dice el Dr. Yu Jie del grupo de expertos de relaciones internas Chatham House.

“En última instancia, todas estas empresas chinas desearían establecerse en Estados Unidos y Europa. Pero se han visto atrapadas en la rivalidad geopolítica mundial”.

Los tiburones ya están dando vueltas. Facebook está impulsando su función de carretes de Instagram, que le permite publicar videos divertidos de 15 segundos, en India y en otros lugares. ¿Suena familiar?

Las empresas indias con plataformas similares a TikTok han visto un aumento en las descargas desde la prohibición

TikTok no es Huawei. No está construyendo la infraestructura de 5G, es una empresa de redes sociales.

Pero sus vínculos con China significan que a menudo se mencionan al mismo tiempo.

En su entrevista con Fox News, Pompeo hizo la comparación directa entre TikTok y Huawei.

“Con respecto a las aplicaciones chinas en los teléfonos celulares de las personas, puedo asegurarles que Estados Unidos también lo hará bien”, dijo.

James Sullivan de Rusi cree que los problemas de seguridad deben analizarse por separado a las acciones basadas en la sanción a China.

“Existen problemas técnicos de seguridad con compañías como Huawei, pero no deberían combinarse con sanciones basadas en las decisiones de política exterior de China”, dijo.

Dañando a China

Esa es la prohibición de TikTok de la India en pocas palabras. Una decisión que se basa oficialmente en torno a la seguridad, que también está diseñada para castigar a China.

También está bastante claro que EE. UU. También está tratando de dañar a China, y centrarse en su sector tecnológico podría ser una palanca que decida tirar.

Empresas chinas como Tencent, una de las compañías de juegos más grandes del mundo, y Alibaba también estarán preocupadas.

Pero es TikTok el que ahora está luchando por su vida. Congelada en su mercado más grande, India, ahora se enfrenta a la posibilidad de perder EE. UU., Otro gran mercado para la compañía.

Y la hostilidad también está aumentando en otros países. En Australia el lunes, el vicepresidente de la Interferencia extranjera a través de una investigación en redes sociales, dijo que TikTok podría ser “un servicio de recolección de datos disfrazado de redes sociales”.

“No tenemos mayor prioridad que promover una experiencia de aplicación segura para nuestros usuarios. Nunca hemos proporcionado datos de usuarios al gobierno chino, ni lo haríamos si nos lo pidieran”, dijo TikTok en un comunicado a Agencia de noticias Reuters.

TikTok puede estar diseñado para divertirse y reír, pero hay políticos que se toman muy en serio la prohibición de la aplicación. Mientras la relación entre China y Occidente permanezca helada, es poco probable que cambie.