La presidenta y directora de operaciones de SpaceX, Gwynne Shotwell (Gwynne Shotwell), se burló inesperadamente del progreso de la construcción de 35 motores Raptor en un discurso grabado a los graduados universitarios que impulsará los próximos intentos de lanzamiento orbital de la nave espacial interestelar.
En un movimiento aparentemente bien pensado, el famoso ejecutivo de SpaceX vislumbró una pantalla en el piso de la fábrica en un discurso pregrabado. La tarea de la pantalla era rastrear el progreso del primer “lanzamiento orbital” de Starship. Con gráficos básicos que muestran claramente la etapa superior de la nave espacial interestelar y la parte trasera del propulsor súper pesado, la pantalla finalmente muestra que SpaceX ha “enviado” al menos 11 de las casi tres docenas de motores Raptor requeridos para el primer lanzamiento del cohete combinado.
Hace solo tres meses, el CEO de SpaceX, Elon Musk, confirmó un informe detallado de NASASpaceflight.com, que decía que la compañía tiene como objetivo intentar El primer lanzamiento orbital de una nave espacial interestelar No hacer después Desde julio de 2021.Dos meses después, los documentos regulatorios revelaron detalles más específicos del intento de lanzamiento antes mencionado, indicando que El primer lanzamiento conjunto de Starship y Super Heavy Verá que el barco permanece en el espacio durante unos 80 minutos, luego vuelve a entrar en la costa hawaiana y se sumerge.
Poco después, Musk reveló que SpaceX había aumentado la cantidad de motores superpesados de 28 a 29, e insinuó que incluso los primeros intentos de lanzamiento orbital utilizarán 29 motores completos.Combinando los tres niveles del mar de Starship y tres aves rapaces optimizadas al vacío e indicaciones de que la primera o más naves de clase orbital con El amplificador se consumirá sin ningún intento de recuperación, está claro que SpaceX necesita fundamental Amplíe la producción de Raptor para satisfacer una demanda de motores sin precedentes.
Con todo, SpaceX necesitará fabricar, calificar y entregar al menos 35 motores Raptor para equipar completamente cada par de Starship y Super Heavy.Si el vuelo de prueba inicial significa dos fases, el ya muy difícil desafío se ampliará para requerir 35 motores. Cada Inicie un intento. En última instancia, el objetivo de SpaceX es construir cientos de motores Raptor cada año para equipar docenas de naves espaciales interestelares y propulsores súper pesados, pero el Raptor solo comenzó a realizar pruebas terrestres completamente integradas hace más de dos años.
A pesar de los desafíos, SpaceX parece estar a la altura de la tarea, y las demostraciones de Shotwell en el último mes o dos indican que la fábrica principal de la compañía en Hawthorne, California, ha “enviado” la primera órbita de Starship. Casi un tercio del vuelo de prueba del motor. se requiere. En este caso, “enviado” puede significar que estos 11 motores han salido de la fábrica y se han dirigido a McGregor, Texas, a la espera de la autorización de vuelo.
Es posible que varios hayan pasado las pruebas de calificación y se hayan entregado a Boca Chica; de hecho, el fin de semana pasado, dos nuevos motores llegaron a la fábrica Starship de SpaceX.Sin embargo, la rápida llegada un montón de Los Raptors no se parecerán a nada visto en Boca Chica.En resumen, SpaceX ha enviado un Todas En los últimos dos años, 30-35 Raptors han ido a Boca Chica.En la fase de preparación del primer intento de lanzamiento orbital de Starship, posiblemente a principios del tercer trimestre de 2021, SpaceX deberá Dos meses -Una afluencia sin precedentes de motores, que el público puede rastrear fácilmente.
Quizás la parte más interesante de la vista previa del lanzamiento de Starship calculada por SpaceX es la existencia de la cuenta regresiva de 25 días, que muestra alguna cosa Debería suceder dentro de las próximas dos a cuatro semanas. Dado que el foco de la pantalla está en el “motor enviado”, es probable que el temporizador realice una cuenta regresiva hasta el objetivo de envío interno del motor número 35 y final de la misión. Si SpaceX logra este objetivo y la dirección de la clase de Shotwell se registra en la última semana más o menos, los 35 Raptors de prueba orbital pueden abandonar la fábrica antes del final de la primera semana completa de julio, dejando algunas semanas para completar las pruebas de calificación y la entrega de cada motor a Boca Chica antes de fin de mes.
Si SpaceX puede despejar los 35 vuelos de Raptor para fines de julio, una prueba de calificación limpia puede preparar la primera nave espacial interestelar de clase orbital y los propulsores súper pesados para su primer lanzamiento en agosto o septiembre, y casi con certeza el año antes de fines de Mes de julio.
