En cuanto al impacto sobre el cambio climático, los investigadores dijeron que encontraron alguna evidencia de que los arrecifes artificiales pueden contener más carbono que los arrecifes naturales.

Aún así, los investigadores dicen que están ansiosos por el verano, el momento ideal para las actividades submarinas, la recolección de muestras y el estudio de los arrecifes de coral.

“Recién estamos comenzando este proyecto, y la cantidad de sedimento allí nos hace pensar que puede contener una gran cantidad de carbono”, dijo Klein, quien dijo que espera que conduzca a otros proyectos de arrecifes artificiales en todo el mundo, incluso en agua dulce. como los Grandes Lagos.

“Como humanos, hemos sido sacados de nuestro entorno. La naturaleza es bastante resistente y, si ayudamos un poco, podríamos obtener grandes recompensas en la reducción de las emisiones de carbono”, dijo.

Después de mostrarle a CBC News los elementos de concreto que se hundirán en el Golfo de México este verano, Haynungs volvió a subirse a su bote y comenzó el corto viaje de regreso a la costa.

Una parada en el camino: visite un par de remolcadores, “Titan” y “Mark K”. Ambos barcos se están limpiando antes de enviarlos intencionalmente al fondo del océano, y continúan expandiendo el arrecife en el proceso.

Haynungs dijo que está increíblemente orgulloso de lo que ha hecho su equipo y de lo que podría significar para las comunidades restaurar la rica vida marina, especialmente para el turismo y la pesca. Hace docenas de inmersiones al año, por lo que ha visto el renacimiento de primera mano.

Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer. El plan, dijo, es seguir poniendo más concreto y acero en el agua en los próximos años para impulsar las poblaciones de peces y arrecifes de coral mientras se secuestra algo de carbono.

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“Espero tener hijos algún día, y espero que vengan a este arrecife”, dijo Haynungs. “Solo quiero verlos atrapar peces”.