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Los Seahawks seleccionaron al esquinero de Illinois, Devin Witherspoon, con la quinta selección general en el Draft de la NFL de 2023. Eso es lo máximo que el entrenador Pete Carroll y el gerente general John Schneider han seleccionado esquineros juntos en 14 drafts. Su selección alta anterior fue Shaquille Griffin, quien fue seleccionada con la selección general número 90 en 2017.
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Clasificación del tablero grande
Witherspoon ocupa el puesto número 9 entre Dane Brugler en grandes rebotes y mejores esquineros. Seattle eligió a Witherspoon por encima del corredor Tyree Wilson y el tackle defensivo Jalen Carter, dos jugadores de trinchera que podrían haber ayudado en la primera línea. En cambio, Seattle optó por encontrar un esquinero de nivel inicial frente al Pro Bowler Tariq Woolen.
introducir
Para cuando Seattle entró al campo, los tres mejores mariscales de campo estaban fuera del tablero. Seattle se mostró reacio a hacer un movimiento sobre Will Reeves, optando por posiblemente su segundo mejor defensor. Carter podría haber ocupado un puesto que se necesitaba con urgencia, pero existen preocupaciones legítimas sobre su toma de decisiones y su ética de trabajo. Habría sido un riesgo, y uno costoso, considerando que la selección número 5 obtendría un contrato de cuatro años totalmente garantizado por un valor de $34 millones y un bono por firmar de $21 millones.
Witherspoon es una opción más segura, quizás mejor que Wilson, quien fue seleccionado N° 7 por Los Vegas Raiders. Fue un All-American en la universidad y el mejor back defensivo de los Diez Grandes. Witherspoon ha sido productivo con el balón (26 pases defendidos en los últimos dos años) y es un legítimo jugador bidireccional porque puede correr bloqueos y es un excelente defensor. Sabe anticipar rutas y combina un alto coeficiente intelectual futbolístico con un ritmo de 4,43. Witherspoon es la combinación perfecta como esquinero, y es fácil ver por qué Carroll y Schneider se enamoraron de él en el draft.
¿Cómo encaja?
Witherspoon podría tener un impacto inmediato en una defensa de pase decente pero no excelente en 2022. Seattle ingresó al campo de entrenamiento el verano pasado con Artie Burns y Sidney Jones sentados en la tabla de profundidad como esquinero exterior. En la Semana 1, Woolen y el oficial Michael Jackson fueron los titulares. Witherspoon tendrá la oportunidad de competir con Jackson y la selección de cuarta ronda de 2021, Trey Brown, por el puesto de titular en el perímetro.
sorpresa de novato
Witherspoon debería ser el titular de la Semana 1. Jackson jugó bien la temporada pasada, acumulando números que rivalizan con algunos de los esquineros veteranos mejor pagados de la liga, pero cuando estás defendiendo las espaldas con una selección entre los cinco primeros, y recibiendo la paga que conlleva, se espera que ser un tipo plug-and-play independientemente de la posición (dejando de lado al mariscal de campo). Jackson no se quedará sin pelear, y será una pelea de campo interesante de ver.
Impacto del gráfico de profundidad
Si Witherspoon reemplaza a Jackson, los secundarios titulares de Seattle podrían ser Woolen, Witherspoon, el jugador de níquel Coby Bryant y el profundo Quandre Diggs y Julian Love, hasta que Jamal Adams (rodilla) esté saludable. Trey Brown, quien no pudo vencer a Jackson la temporada pasada, ahora se proyecta como el No. 4. Dicho esto, a Carroll le gusta la breve etapa de Brown como titular en 2021 antes de su lesión de rodilla que puso fin a la temporada. También tendrá todas las oportunidades de ascender en la tabla de profundidad.
evaluación rápida
Witherspoon mide 5 pies 11 pulgadas, pesa 181 libras y tiene una longitud de brazo de 31 ¼ pulgadas. Su selección habla de la flexibilidad de Carroll y Schneider en el puesto. Antes de reclutar a Witherspoon, nunca reclutaron a un esquinero externo hasta la tercera ronda; ahora están usando su selección de draft más alta en la historia en la esquina. Witherspoon tampoco tiene un brazo de 32 pulgadas, que Carroll había pedido en el pasado. Carroll y Schneider rompen las tendencias a favor de un esquinero eficiente y competitivo que tuvo 17 pases defendidos la temporada pasada y no tiene miedo de sobresalir en la carrera.
(Foto: Justin Castellín/Getty Images)
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