La reunión del 11º Foro Urbano Mundial (WUF11), la reunión más grande del mundo de partes interesadas del sector urbano, se inauguró ayer en Katowice, Polonia, 46 años después de que el mundo tomara conciencia por primera vez de los desafíos de la urbanización floreciente.

La reunión comenzó con un llamado a redoblar los esfuerzos para enfrentar los desafíos que plantea el COVID-19, la emergencia climática y el conflicto a las ciudades.

El evento anual, organizado por el Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat), llega en un momento crítico para el desarrollo urbano.

Con solo ocho años para lograr el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 11 de construir ciudades y asentamientos humanos que sean “inclusivos, seguros, resilientes y sostenibles”, las áreas urbanas y los residentes de todo el mundo están bajo una enorme presión.

Estas presiones aumentarán naturalmente, ya que se prevé que la población mundial en áreas urbanas aumente del 56 % en 2021 al 68 % en 2050, o un aumento de 2200 millones, principalmente en África y Oriente Medio.

“Si bien la realidad actual es sin duda muy difícil, debemos permanecer enfocados y redoblar nuestros esfuerzos para lograr el desarrollo sostenible”, dijo el Secretario General Adjunto de la ONU y Director Ejecutivo de ONU-Hábitat, Maimuna Mohamed Sharif.

Señaló que el tema del evento, “Transformar nuestras ciudades para un mejor futuro urbano”, “no podría ser más apropiado”.

El programa de cinco días coorganizado con el gobierno polaco y la ciudad de Katowice se revisó significativamente para reflejar el conflicto en la vecina Ucrania. Más de 3 millones de ucranianos se han refugiado en el país centroeuropeo desde que comenzaron las tensiones el 24 de febrero de este año.

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Anticipándose a las contribuciones internacionales sobre la recuperación y la respuesta a las crisis urbanas, Polonia organizó una sesión especial sobre la reconstrucción posterior a las crisis y los desastres y el retorno de la población a los espacios urbanos.

“El gobierno polaco está orgulloso de que Polonia y Katowice sean anfitriones de un evento que dará forma al futuro de la ciudad”, dijo Grzegorz Puda, Ministro de Fondos de Desarrollo y Política Regional.

Esta es una región que ha recorrido un largo camino: desde un régimen comunista al que le importaba poco la vida humana, y mucho menos la calidad de vida, hasta un gobierno democrático que trabajaba por el bien común. “

El alcalde de Katowice, Marcin Krupa, dijo: “Nuestra ciudad ha cambiado drásticamente en las últimas dos décadas. Creo que las ciudades son motores de cambio para un mundo mejor: un mundo más seguro, más sostenible y más inclusivo. El FUM11 proporcionará un terreno fértil para discusiones fructíferas y inspiración para la acción.”

El foro es la primera gran reunión internacional desde el estallido de la pandemia de COVID-19.

Asistieron más de 16.000 personas, incluidos más de 50 ministros y viceministros, más de 800 funcionarios y representantes gubernamentales y 400 oradores.