Los ríos fangosos arrastraron casas y otra infraestructura y cortaron caminos después de fuertes lluvias en varias áreas, particularmente en la provincia occidental que bordea el lago Kivu, donde se registraron los peores daños.
“Encontré a mi hijo enterrado bajo rocas y ladrillos que le cayeron encima durante la fuerte lluvia. Murió en el hospital”, dijo a la AFP Anonciata, que solo dio un nombre, en el distrito de Karongi, el más afectado.
“Fue muy devastador para nuestra familia. Mi otro hijo también sufrió heridas graves en la cabeza. Rezo para que sobreviva”.
Imacule Kankwanzi dijo que la vida normal en su pueblo se ha detenido, sin nada para comer y las carreteras bloqueadas.
“Nuestras casas fueron destruidas o inundadas”, dijo a la AFP. “Mi casa está completamente inundada. En resumen, estamos sin esperanza y sin esperanza”.
En Rubavu, otra zona muy afectada, los sobrevivientes dijeron que las inundaciones destruyeron sus hogares.
“Seguí llamando, preguntando y preguntándome dónde estaban mis hijos”, dijo a la AFP Nshimiyimana Egide.
Él y su esposa pudieron refugiarse en un árbol, pero “lamentablemente todos nuestros hijos han muerto”, agregó.
Otros contaron sus bendiciones cuando comenzaron a lidiar con la escala de la devastación.
Cuando Jacqueline Mukamana salió corriendo de su casa en medio de la noche, los vecinos le advirtieron que el río se estaba desbordando solo para arrastrar su casa.
“Nuestra casa, y todo (lo demás), fue destruido”, dijo.
Otro residente, Paul Bizimana, dijo que estaba feliz de sacar a su familia: “Logré sacar a mis hijos y mi familia… al menos están a salvo”.
– Más de 5.100 viviendas destruidas –
Los evacuados se refugian en tiendas de campaña mientras el gobierno transporta suministros de emergencia en camiones a las áreas más afectadas.
Se les aconsejó que permanecieran allí hasta que cesara la lluvia por temor a nuevos deslizamientos de tierra e inundaciones, con ríos aún embravecidos y terreno inestable.
“El número de muertos ahora es de 130. No sabemos el número total de personas sin hogar en este momento, pero el recuento sigue en curso”, dijo a la AFP el portavoz adjunto del gobierno, Alain Mukulalinda.
“Lo que sí sabemos es que más de 5.100 casas fueron destruidas, pero todas tenían familias viviendo en ellas”.
Otras 2.500 viviendas sufrieron daños parciales, según estadísticas gubernamentales.
Mukulalinda dijo que 77 personas resultaron heridas en el desastre, 36 de ellas de gravedad y aún reciben tratamiento en el hospital.
El jueves, el primer ministro Edouard Ngirente recorrió las áreas más afectadas y se unió a las familias de luto que se preparaban para enterrar a sus seres queridos.
Ngirente instó a los sobrevivientes a “ser fuertes” y agregó que el gobierno “los ayudaría a reubicarse adecuadamente… ayudaremos a los heridos y, con suerte, la vida continúa”.
El gobierno proporcionará una compensación de 100.000 francos ruandeses (110 dólares) a cada familia por cada miembro muerto en el desastre.
Países como la Unión Africana, agencias de la ONU y Francia han expresado sus condolencias a Ruanda.
El Vaticano dijo el jueves que el Papa Francisco estaba “profundamente entristecido al enterarse de la pérdida de vidas y la devastación” causada por las inundaciones.
“Su Santidad también prometió oraciones por los muertos, heridos y desplazados”, escribió en un telegrama el secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin.
África oriental, que a menudo sufre de clima severo durante la temporada de lluvias, también se ha visto afectada en los últimos días en Uganda, donde seis personas murieron en deslizamientos de tierra.
Las fuertes lluvias en el sur de Etiopía provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra el mes pasado, matando al menos a 14 personas, matando a cientos de cabezas de ganado y dañando decenas de viviendas.
En mayo de 2020, al menos 65 personas murieron en Ruanda cuando las lluvias torrenciales azotaron la región, y más de 200 personas murieron en inundaciones y deslizamientos de tierra en los primeros cuatro meses de 2018.
Los fenómenos meteorológicos extremos están aumentando en frecuencia e intensidad como resultado del cambio climático, y África, que es la que menos contribuye al calentamiento global, es la más afectada, dicen los expertos.
AFP
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