Cuando Alejandro Kirk haga su debut con los Toronto Blue Jays en 2020, su ascenso meteórico parece ser fundamental para el progreso del equipo.
Desde entonces, Vladimir Guerrero Jr. ha explotado, Beau Bichette y Teoscar Hernández han seguido siendo All-Stars, además el equipo ha agregado a Jose P. Berrios y Kevin Goldsman, y vio a Robbie Ray armar la temporada Cy Young. El equipo incluso vio a otro receptor, Gabriel Moreno, emerger como uno de los mejores prospectos del béisbol.
Kirk desapareció repentinamente detrás de escena, pero en un equipo lleno de números conocidos, ingresó al año como quizás el mejor candidato de los Azulejos.
La temporada pasada, la línea de .242/.328/.436 de Kirk fue fuerte para los receptores y ligeramente por debajo del promedio para los designados. Eso suena como una buena opción para un tipo que es tanto receptor como designado, pero subestima su temporada de 22 años.
Si hace un viaje corto a la página de expertos en béisbol de Kirk, encontrará los cinco bateadores a los que considera más similares en 2021, según su base por bolas, ponches y calidad de toque, de la siguiente manera: Jesse Wink, Mann Ni Machado, Matt Olson, Corey Seager y Brandon Crawford.
Cuatro de esos cinco jugadores son All-Stars (Sig probablemente hará cinco debido a una mejor salud), y suman un 140 wRC+ de .289/.373/.589. Basado solo en los datos sin procesar, Kirk no parece pertenecer a este grupo, pero sus datos esperados cuentan una historia diferente.
La discrepancia entre los rendimientos esperados y los reales es difícil de explicar. Algunos jugadores, como Miguel Cabrera y Kendrys Morales, han sentido durante mucho tiempo que su producción no cumplió con las expectativas de Statcast debido a su extrema falta de velocidad y su tendencia a atravesar canchas duras.
Por otro lado, a menudo se puede explicar por la variación aleatoria, especialmente en muestras pequeñas. Durante la campaña abreviada de 2020, la wOBA de los dos MVP de 2021 fue al menos 0.045 más baja que su xwOBA, y luego los números publicados estuvieron en línea con lo que Statcast esperaba el año pasado.
Según su velocidad de sprint percentil 14, es fácil suponer que Kirk es Cabrera o Morales, pero eso no es lo que veremos en 2021. El 5 por ciento de tiros dentro del cuadro de Kirk estuvo ligeramente por debajo del promedio de la liga (6.9 por ciento) y sus 24 sencillos, solo dos de los cuales fueron obviamente corredores más rápidos:
1.
2.
En aras del argumento, si decimos que la falta de velocidad de Kirk le costó dos sencillos dentro del cuadro y convirtió cuatro en dobles, lo que obviamente es una exageración, los receptores aún alcanzarían tasas de .254 y .473, muy por debajo de sus cifras esperadas.
Un problema mayor para Kirk parece ser que la pelota golpeada encuentra su camino hacia el guante. De los 145 lanzamientos que hizo la temporada pasada, el receptor quemó 13 bolas con una velocidad de bateo de al menos 100 mph y un promedio de bateo esperado de al menos .500, lo que llevó a un out.
Estas son las ventajas en comparación con el resto de la alineación proyectada de los Blue Jays:
Esto no tiene nada que ver con las ruedas de Kirk, o la falta de ellas, y parece seguro asumir que su suerte será un poco mejor en 2022, ya sea que eso signifique no golpear la pelota en las partes más profundas del campo…
…o evitar los láseres en los jugadores de cuadro.
Entre el poder de las estrellas en la lista de los Azulejos, la exageración de Moreno y una temporada 2021 más sólida que espectacular, fue fácil pasar por alto a Kirk de cara a este año.
Sin embargo, alejándonos un poco, es impactante que un jugador de 23 años cuya posición principal es receptor planee tomar una gran parte de los bateadores designados para construir una alineación que debería ubicarse en la cima de las mayores. Hay una razón por la que los Azulejos lo clasificaron sexto en su alineación del Día Inaugural, por delante del más maduro Matt Chapman, y 2022 podría ser el año en que se establezca como una pieza clave en el año de la máquina ofensiva de Toronto.
Soy astrólogo védico y asesor espiritual. Estoy aquí para decir lecturas precisas en todas las áreas de la vida. También estoy de acuerdo con las preguntas y otras inquietudes sobre su vida amorosa o cualquier tipo de problema. Te dejaré asombrado por mi precisión.
