Periodista en caso histórico de libertad de prensa en Hong Kong es liberado bajo fianza

El 13 de diciembre de 2022, Zhong Peiquan, exeditor en jefe de Stand News, abandonó el tribunal tras ser puesto en libertad bajo fianza por conspiración para publicar “publicaciones sediciosas” en Hong Kong. REUTERS/Tyrone Siu

HONG KONG (AP) — El exeditor de una importante organización de medios de Hong Kong acusado de publicar material incendiario en un caso histórico de libertad de prensa en la ciudad gobernada por China fue puesto en libertad bajo fianza el martes después de estar en prisión preventiva durante casi un año.

Zhong Peiquan, de 52 años, exeditor en jefe del ahora desaparecido sitio web liberal de noticias Stand News, fue puesto en libertad bajo fianza por el juez del tribunal de distrito Guo Weijian.

El juez dijo que creía que Chung no participaría en ningún acto que pusiera en peligro la seguridad nacional y le concedió una fianza en efectivo de 100.000 dólares de Hong Kong (12.860 dólares), con condiciones que incluían la prohibición de entrevistas con los medios y la confiscación de sus documentos de viaje.

En diciembre, Chung, otro exeditor, Patrick Lam, y la empresa matriz del medio, Best Pencil (Hong Kong) Limited, fueron acusados ​​de conspiración para publicar publicaciones sediciosas. Se les negó la libertad bajo fianza un día después de que una redada policial en la organización de medios a favor de la democracia condujo a su cierre.

Chung y Lam se han declarado inocentes de los cargos. Lam también fue puesto en libertad bajo fianza el mes pasado, en parte por motivos de salud.

Durante el juicio, los fiscales acusaron al portal Free Press de publicar 17 artículos incendiarios, incluidos artículos de opinión y entrevistas con destacados activistas de Hong Kong.

Su abogada defensora, Audrey Eu, pidió al tribunal que pusiera fin al juicio después de presentar más de 1.500 páginas de pruebas inéditas, citando el mal manejo de las pruebas por parte de la fiscalía.

Otro periodista veterano de Hong Kong que ocasionalmente escribe para Stand News, Allan Au, fue arrestado por la policía de seguridad del estado en abril en relación con el caso y actualmente se encuentra en libertad bajo fianza.

Stand News es uno de varios medios liberales, incluido Apple Daily, cerrado desde que China impuso una ley de seguridad nacional en Hong Kong en junio de 2020. El grupo de defensa de los derechos de los medios Reporteros sin Fronteras dijo que la clasificación de Hong Kong para la libertad de los medios caerá en 2022, subiendo al puesto 148 entre 180 países y territorios desde el puesto 80 en 2021.

Las autoridades de Hong Kong dicen que la libertad de prensa sigue siendo un derecho fundamental en la antigua colonia británica, que volvió al dominio chino en 1997, y está consagrada en la pequeña constitución de la ciudad, la Ley Básica. — Reuters

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