Los miembros del Salón de la Fama del Fútbol Canadiense Lui Passaglia, Dave Cutler y Doug Brown se encuentran entre los 11 miembros del Salón de la Fama Atlético de la Universidad Simon Fraser que están pidiendo su retiro del santuario luego de la decisión de la escuela de suspender su programa de fútbol.

La directora de la escuela, Joy Johnson, anunció el 4 de abril que Simon Fraser suspendería su programa de fútbol con efecto inmediato. Johnson agregó que no fue una decisión financiera, sino que se basó en el anuncio de la Texas Lone Star League de que no renovaría el contrato de la liga de fútbol de Simon Frazier después de la campaña de 2023.

El comisionado de la CFL, Randy Ambrosie, el director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la CFL, Brian Ramsay, y el presidente de la Asociación Canadiense de Fútbol, ​​Jim Mullin, escribieron a Simon Fraser, funcionarios de U Sports y Canada West y entrenadores de fútbol condenando la decisión. También exigieron que se permitiera a SFU seguir jugando al fútbol en Canadá.

El 13 de abril, cinco jugadores de fútbol (el mariscal de campo Gideone Kremler, los backs defensivos Kimo Hiu, Andrew Lirag y Ryan Barthelson, y el apoyador Dayton Ingenhaag) presentaron una demanda contra la SFU en la Corte Suprema de Columbia Británica para pedirle a la escuela que restableciera su programa de fútbol.

La semana pasada, después de que Johnson se reuniera con ex alumnos de fútbol de SFU, la escuela reiteró que el equipo no jugará esta temporada. Agregó que se nombraría un “asesor especial” para “examinar y hacer recomendaciones sobre posibles oportunidades de desarrollo sostenible en el fútbol”.

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El miércoles, 11 miembros del equipo de fútbol americano SFU Sports Hall of Fame pidieron ser eliminados en solidaridad con los jugadores y entrenadores del equipo. Agregaron que recibirían con beneplácito el regreso “cuando se reanude el programa de fútbol tras la repentina decisión del gobierno sobre el futuro del fútbol el 4 de abril”.

“No quiero que mi antigua carrera futbolística se vea afectada por una universidad que ya no reconoce el fútbol universitario como una entidad digna o se esfuerza por los jóvenes atletas aficionados en toda la Columbia Británica”, dijo Passaglia en un comunicado.

Passaglia fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Canadiense en 2004 después de una ilustre carrera en la CFL con los BC Lions (1976-2000). En el momento de su retiro, Passaglia tenía varios récords de liga, incluida la mayor cantidad de juegos jugados en la temporada regular (25), juegos jugados en la temporada regular (408) y puntos anotados en la temporada regular (3991).

Junto a Passaglia, Cutler y Brown están: Sean Millington, Glen Jackson, Terry Bailey, Wayne Holm, Rick House, Neil McKinlay, Rob McLaren y Orville Lee.

Cutler fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Canadiense en 1998 después de 16 temporadas con Edmonton (1969-84). Ganó seis anillos de campeonato de la Copa Grey para el equipo, incluidos cinco seguidos (1978-82).

Millington, de 6 pies y 237 libras, fue el primer jugador seleccionado por Edmonton en el draft de la CFL de 1990. También pasó un tiempo en BC, Winnipeg y Toronto durante más de 12 temporadas, ganó dos Copas Grey y fue nombrado el mejor canadiense de la liga dos veces.

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“Mi experiencia en SFU me formó y la valoro”, dijo Millington. “Fue un momento muy especial.

“Debido a esto, no puedo apoyar la decisión del gobierno de quitarle esta oportunidad a la próxima generación”.

Brown expresó sentimientos similares sobre su decisión.

“El gobierno ha cancelado las oportunidades de fútbol americano universitario para la mitad de nuestros jugadores de BC”, dijo. “Todos estamos de acuerdo en que esto es inaceptable y no representa el plan de Simon Fraser que representamos”.

Brown comenzó su carrera futbolística profesional en la NFL con Buffalo y Washington antes de unirse a los Winnipeg Blue Bombers en 2001. En sus 11 temporadas con los Blue Bombers, Brown fue siete veces All-Star de la liga y fue nombrado el mejor jugador de Canadá en 2001.

Brown fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Canadiense en 2016.

Lee agregó: “La forma en que se manejó esta situación fue muy despreciable y envió una gran falta de respeto a todos los estudiantes-atletas pasados, presentes y futuros”.

Lee, de 5 pies 11 pulgadas y 200 libras, fue seleccionado por los entonces Ottawa Rough Riders en el draft de la CFL de 1988. Lee tuvo un impacto inmediato, ganando el premio al Novato del Año de la liga después de correr para 1,075 yardas, el máximo de la liga.

Lee también jugó para los Saskatchewan Roughriders (1990-91) y los Hamilton Tiger-Cats (1991).