Desde hace tres meses, he estado escribiendo una serie de columnas sobre los mitos, los conceptos erróneos y la información errónea en torno al tema de la inmigración. Construyo mis argumentos sobre la información obtenida a través de casi dos docenas de entrevistas realizadas a principios de año con representantes de organizaciones no gubernamentales que atienden a inmigrantes, tanto documentados como indocumentados.
En una columna anterior (bit.ly/3TmpJmK), describí un sistema de inmigración que es irremediablemente anticuado y profundamente injusto, con innumerables tornillos puestos por sucesivos Congresos y presidentes, que solo se han sumado a la confusión general y la inacción. Con lo que los refugiados entrantes tienen que lidiar.
En otra columna (bit.ly/3Jn7EQy), les recordé a los lectores que el derecho internacional en el que se basa el actual régimen de refugiados de EE. UU., la Convención de Refugiados de 1951, no solo nos obliga a reconocer a los refugiados que huyen de la persecución. los que cruzan la frontera ilegalmente.
Finalmente, en una tercera columna (https://bit.ly/3mEeI40), traté de despojarme del consuelo emocional del “escepticismo sobre la inmigración” que viene con el argumento de que los inmigrantes de hoy (léase: los latinos de las Américas y el Caribe ) son ah. Muy diferente (léase: peor) que los inmigrantes de ayer (léase: sus propios bisabuelos).
En esta cuarta columna, discutiré lo que creo que es posiblemente la información errónea más tóxica sobre la inmigración indocumentada: la suposición de que los inmigrantes indocumentados nos imponen, que se aprovechan de nuestra bondad y corazón sangrante. Liberalismo para lanarnos.
Esta narrativa es atractiva incluso para aquellos que normalmente no se ven afectados por la xenofobia porque es fácil entender que las personas que ignoran la ley y entran al país ilegalmente no traman nada bueno. Pero la ley (desesperadamente obsoleta, inadecuada, injusta) es solo una lente a través de la cual podemos ver la relación de Estados Unidos con los inmigrantes indocumentados.
Otro lente mejor es el económico: el que nos muestra que los empleadores y las cámaras de comercio estadounidenses son muy conscientes de cuán dependiente es la economía estadounidense de los trabajadores inmigrantes y su mensaje: “Ven aquí si puedes porque tenemos un trabajo. Para ¡tú!” – Al sur de la frontera, muchas personas hablan alto y claro.
Además de contribuir con su trabajo tan necesario, los inmigrantes indocumentados pagan los mismos impuestos sobre las ventas y la propiedad que todos los demás, y más de la mitad de ellos pagan impuestos sobre la renta con la ayuda de un sustituto del número de Seguro Social, que es un individuo. Número. (Por lo general, se registran para obtener un ITIN con la esperanza de que les sea útil en caso de futuras exenciones de inmigración).
Para acercarlo a casa, más de 10,000 inmigrantes en el condado de Hampshire pagaron casi $90 millones en impuestos en 2018, según la Encuesta sobre la comunidad estadounidense. Más de 40,000 inmigrantes pagaron más de $330 millones en el condado de Hampden. Para el condado de Berkshire, fueron más de 8000 inmigrantes y $84 millones en impuestos (https://bit.ly/3UGpjbp).
Un buen manual sobre la contribución de los inmigrantes a la economía es el libro de 2022 “Streets of Gold: America’s Untold Story of Immigrant Success” de Ryan Abramitzky y Leah Boston.
Genial, tanto los inmigrantes documentados como los indocumentados aportan mucho a la economía. Pero cuanto cobran?
Lo suficientemente esperado, no demasiado. Para empezar, contrario a lo que piensa un número ridículo de personas, la gran mayoría de los programas de asistencia pública federales y estatales están restringidos a inmigrantes indocumentados. Dos beneficios de los que disfrutan universalmente son la educación gratuita para sus hijos (que beneficia a todos, no solo a sus familias) y la atención médica de emergencia gratuita (que garantiza que las personas no sangren en las calles mientras mantiene la solvencia de los hospitales).
Los inmigrantes documentados tampoco la tienen fácil.
“Los inmigrantes legales quedan excluidos de los programas de asistencia federal, como Medicaid, CHIP, vales de vivienda, cinco años después de obtener su estatus”, me dijo Tashfia Hasan, directora de políticas del Foro Nacional de Mujeres Estadounidenses de Asia y el Pacífico.
“No pueden acceder a estos programas, pero están contribuyendo, están pagando impuestos. Ni siquiera están viendo los resultados de lo que están pagando. Entonces, cuando la gente dice que los inmigrantes, independientemente de su estado, son un drenaje, es un concepto totalmente erróneo!
Si va a argumentar que necesitamos admitir menos inmigrantes, prepárese para abordar también el daño a la economía de tal política. Y si va a condenar a los inmigrantes indocumentados por cruzar la frontera ilegalmente, prepárese para condenar cada negocio que los emplea.
Y tal vez pueda hablar con los consumidores, que disfrutan de los servicios y productos abundantes y asequibles que son posibles gracias a la mano de obra inmigrante.
Nota para los lectores: Un método que usan los periodistas para combatir el sesgo inconsciente en su trabajo es auditar sus fuentes, es decir, ver si presentan más hombres que mujeres, más personas blancas que personas de color en sus historias y columnas, entrevistar personas, etc. (https://bit.ly/3UElhQM). Acabo de realizar una auditoría de este tipo de 38 columnas escritas para la Gaceta desde octubre de 2019.
Resultados: Según mi leal saber y entender, de las 84 personas que entrevisté para estas columnas, el 60 % eran mujeres y el 40 % eran hombres.
El censo de EE. UU. dice que el 75,8 por ciento de los estadounidenses se identifican solo como blancos, no como hispanos o latinos. Que yo sepa, el 64 % de mis fuentes eran “solo blancos, no hispanos ni latinos”.
No pregunté a las personas en ese momento cómo se identificaron, lo que dificulta este ejercicio de conteo. Pero creo que al final aún vale la pena porque los patrones surgen de grandes números, y los patrones a menudo producen verdades.
Rizwan Sabi es profesor titular de periodismo en UMass Amherst. Escribe una columna mensual sobre inmigración y encarcelamiento. Se le puede contactar en [email protected].
Experiencia en periódicos nacionales y periódicos medianos, prensa local, periódicos estudiantiles, revistas especializadas, sitios web y blogs.
Publicado por Telegraph, Guardian, Metro, Independent, The Debrief, VICE, Femail Online, Inside Housing, Press Association, Open Democracy, i-D, la revista Your Cat, Mumsnet y más.
