Las autoridades dijeron que después de que el cilindro de oxígeno supuestamente explotó el sábado por la noche, se produjo un incendio en un hospital en Bagdad, que es responsable de tratar a los pacientes con coronavirus. Hubo informes iniciales de 15 muertes.

Los bomberos se apresuraron a extinguir las llamas y despejar a los pacientes del Hospital Ibn al-Khatib, que brinda atención a pacientes con coronavirus grave en su unidad de cuidados intensivos.

El Dr. Sabah Kuza en la escena dijo: “No sé cuántas víctimas hay. Hay tantos cadáveres quemados por todas partes”.

Según funcionarios médicos y de seguridad, los informes preliminares indican que además de las 15 muertes, al menos 36 personas resultaron heridas. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato de acuerdo con las regulaciones. Las autoridades iraquíes no han dado a conocer víctimas oficiales.

Los médicos del hospital dijeron que había al menos 120 pacientes en el hospital cuando estalló el incendio.

Según informes de los medios locales, se cree que el incendio fue causado por la explosión de al menos un cilindro de oxígeno en el hospital. Al menos dos médicos en el lugar confirmaron que creían que el cilindro de oxígeno había causado las llamas en el segundo piso del hospital.

Irak se encuentra en medio de una severa ola de COVID-19. Actualmente, la tasa promedio diaria de infección por coronavirus supera los 8.000, el nivel más alto desde la pandemia del país el año pasado. El gobierno insta al público a vacunarse, pero debido a la desconfianza generalizada en el sistema de salud, especialmente las vacunas, la demanda ha sido baja.

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Los escritores de Associated Press Murtada Faraj y Abdulrahman Zeyad contribuyeron.