Muchos estudiantes extranjeros pierden el derecho a traer a su familia al Reino Unido

Los estudiantes de posgrado extranjeros en cursos que no sean de investigación ya no podrán traer familiares al Reino Unido bajo las nuevas restricciones de inmigración.

El anuncio se produjo dos días antes de que se esperara que las estadísticas oficiales mostraran un récord de 700.000 inmigrantes legales este año.

Los dependientes de estudiantes extranjeros recibieron 135.788 visas el año pasado, casi nueve veces la cifra de 2019.

El primer ministro Rishi Sunak dijo a los ministros que la medida ayudaría a reducir la inmigración.

Según el N° 10, le dijo al gabinete que el cambio, que comenzará en enero de 2024, tendría “un impacto significativo en los números”.

Sin embargo, su impacto en los niveles oficiales de inmigración no está claro, ya que no se cuentan los estudiantes y familiares que han estado en el Reino Unido menos de un año.

Los conservadores se habían comprometido previamente a reducir la migración neta por debajo de 100.000 al año, pero abandonaron ese objetivo antes de las elecciones generales de 2019 después de no lograrlo en repetidas ocasiones.

Según el anuncio, las parejas y los hijos de los estudiantes de posgrado ya no podrán postularse para vivir en el Reino Unido durante la duración de su curso, excepto en los cursos designados como programas de investigación.

Estas cifras han aumentado desde la introducción de los requisitos de visa de estudio para los estudiantes del Espacio Económico Europeo (EEE) después del Brexit.

Las solicitudes también han aumentado desde un cambio de regla en 2019 que permitió a los estudiantes extranjeros permanecer en el Reino Unido durante dos años después de graduarse para buscar trabajo.

La ministra del Interior, Suella Braverman, dijo que el aumento de dependientes que obtienen visas “no tiene precedentes” y que es “hora de que ajustemos la ruta para asegurarnos de que podemos reducir la inmigración”.

En una declaración al parlamento, agregó que la medida “logra el equilibrio correcto” entre reducir la inmigración y “proteger los beneficios económicos que los estudiantes pueden traer al Reino Unido”.

Hay una división dentro del gobierno acerca de ir más allá: una posible prohibición de dependientes de todos los estudiantes de posgrado, incluidos los de programas de investigación.

Pero algunos ministros, incluida la secretaria de Educación, Gillian Keegan, argumentan que sus estadías más prolongadas en el Reino Unido ofrecen mayores beneficios económicos.

La BBC entrevistó a dos estudiantes nigerianos que estudian en la Universidad de Wolverhampton.

Rotimi, que está cursando una maestría en ingeniería mecánica, dijo que entendía por qué los políticos querrían reducir la inmigración.

Pero agregó que la mayoría de las personas que vienen a estudiar al Reino Unido también son “más que solo estudiar” y quieren que sus familias sean “parte de esa experiencia”.

Dijo que si los estudiantes extranjeros no tuvieran los medios para traer a sus familias, “la mayoría ni siquiera consideraría irse”, o podría elegir estudiar en otro lugar.

Como estudiante de pregrado que estudia enfermería en salud mental, Titilope no entra en la categoría de estudiantes que pueden traer dependientes al Reino Unido.

Sin embargo, dijo, reunir a los estudiantes con sus familias significaba que podían concentrarse en sus estudios y no preocuparse “si tenían el dinero o si estaban bien”.

“Al mismo tiempo, sabes que tu familia está ahí. Si estás pasando por un momento difícil, siempre es mejor tener una familia con quien hablar. No te sientes tan solo”.

Universities UK (UUK), la organización paraguas de las universidades del Reino Unido, dijo que reconoció que un aumento “sustancial” en las visas de dependientes a veces había llevado a “desafíos locales” en el alojamiento y la educación en el hogar.

“Dado esto, algunas medidas específicas para frenar este crecimiento pueden estar justificadas”, dijo Jamie Arrowsmith, director internacional de UUK.

Hizo un llamado al gobierno para que trabaje con las universidades para monitorear el impacto de los cambios, y agregó que “pueden afectar de manera desproporcionada a las mujeres y estudiantes en algunos países”.

La Unión de Universidades y Colegios (UCU), que representa al personal universitario, lo calificó como una “medida de represalia” que causó “profunda preocupación” en el departamento.

Su secretario general, Jo Grady, dijo que quienes acompañaron a los estudiantes extranjeros al Reino Unido “aportaron un enorme valor a nuestra sociedad y tienen derecho a vivir con sus seres queridos mientras estudian”.

Adam Habib, director de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres, criticó el anuncio como “una mala decisión” por tres razones: “Primero, hay desafíos financieros, segundo, plantea problemas de coherencia en el gobierno, y La tercera es una cuestión de derechos humanos”. Hablando en el programa “Today” de BBC Radio 4, dijo: “El riesgo de esta decisión es garantizar que estas instituciones, estas universidades que dependen de los ingresos por matrículas de estudiantes internacionales, pasen por un proceso financiero crisis Crisis. “Hemos visto una crisis financiera en las universidades el año pasado, hubo huelgas el año pasado y los rectores tuvieron que lidiar con eso, pero lo están exacerbando. “

Según el grupo de datos educativos HESA, habrá 679 970 estudiantes internacionales en el Reino Unido en 2021/22.

De estos, 307.470 eran estudiantes universitarios que no habían podido traer a sus familias al Reino Unido mientras estudiaban.

Hay 372.500 posgraduados, incluidos 46.350 posgraduados en investigación, la mayoría de los cuales son doctores y unos pocos son maestros en investigación.

Los estudiantes que vengan al Reino Unido con una visa deberán proporcionar documentación que demuestre su relación con dependientes que deben pagar una tarifa de visa de £ 490.

Los dependientes también pagan el recargo de salud de inmigración: entre £ 470 y £ 624 al año por los servicios del NHS.