Los visitantes del Miller Park Zoo pueden explorar una nueva exhibición.
El viernes fue la primera oportunidad para los amantes de los animales de conocer Charcas chilenas (un tipo de venado) Charcas y el oso hormiguero gigante Chili, que forman parte de un nuevo hábitat y arquitectura en Sudamérica.
El proyecto costó más de $1.1 millones y fue financiado por el Departamento de Recursos Naturales de Illinois, la Sociedad Zoológica de Miller Park y la Fundación del Zoológico de Ewing. Ambas especies son nativas de América del Sur, por lo que, aunque la construcción se completó en abril, aún se necesitan algunos trabajos de jardinería y cuarentena para que los recién llegados estén listos para salir.
“Aunque (el abrevadero) es bastante audaz para un ciervo, sigue siendo un ciervo”, dijo Jay Pratte, director del Miller Park Zoo. Todavía conservará algunos de los hábitos propensos a la congelación por los que su especie es conocida, pero ahora sabrá que su nuevo hábitat es un espacio seguro, agregó. “Realmente tratamos de crear esas oportunidades aquí y, a medida que crece la vegetación, habrá más oportunidades, pero con los troncos huecos, la poca sombra, estamos tratando de crear tantas opciones como sea posible”.
Otro desafío que enfrentan los zoólogos cuando introducen animales en nuevas áreas es que el clima de Illinois no siempre coincide con las expectativas en sus hábitats nativos.
“Definitivamente no están acostumbrados a temperaturas de menos 40 grados como el invierno pasado”, dijo Pearl Yusuf, curadora en jefe del zoológico. “Alrededor de 45 o 40 personas, veremos si se sienten cómodas afuera o si están dispuestas a entrar en algo más cálido”.
Ambas especies forman parte del Programa de Supervivencia de Especies (SSP), una asociación nacional entre zoológicos que son miembros de la Asociación de Zoológicos y Acuarios. El programa realiza un seguimiento de cada animal en el programa, luego decide dónde se necesita más el animal y con qué otros animales se pueden emparejar.
Chili ha sido emparejado a través de SSP y Yusuf espera que las noticias oficiales se publiquen pronto. En cuanto a Puddles, a los 9 años no necesariamente ha pasado su edad fértil, pero aún es poco probable que sea una de las mejores opciones para otras opciones más jóvenes. Sin embargo, Puddle tenía dos más en zoológicos anteriores.
El Departamento de Parques y Silvicultura Recreativa de la Ciudad de Bloomington es responsable del paisajismo del proyecto. En toda el área nueva, todos los árboles fueron plantados recientemente, y ellos arrastraron todas las piedras a la exhibición.
“Fueron muy amables y trabajaron con la plantación lo antes posible”, dijo Pratt.
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