Los bomberos luchan contra los incendios forestales fuera de control en España y Francia, uno de los cuales se extendió a dos populares playas del Atlántico el domingo mientras Europa languidecía bajo una ola de calor inusualmente extrema.
Hasta el momento no ha habido muertes relacionadas con incendios en Francia o España, pero las autoridades de Madrid han culpado a las altas temperaturas por cientos de muertes.
Dos incendios quemaron pinares en el suroeste de Francia durante seis días, obligando a la evacuación de unas 16.200 personas.
En imágenes dramáticas publicadas en línea, se puede ver una columna de humo negro que se eleva hacia el Atlántico en un mar frente a la costa de Burdeos, el favorito de los surfistas de todo el mundo. Las llamas arrasaban los árboles cerca de las amplias playas de arena mientras el avión volaba bajo para absorber el agua del océano.
En otros lugares, un humo denso cubría el horizonte sobre una gran franja de árboles carbonizados en imágenes compartidas por los bomberos franceses.
En España, los bomberos respaldados por militares intentan apagar más de 30 incendios forestales en todo el país.
El Ministerio de Defensa de España dijo que “la mayoría” de sus aviones de extinción de incendios se habían desplegado en la escena del incendio, muchos de los cuales estaban ubicados en terreno accidentado y montañoso al que era difícil acceder para los equipos de tierra.
Las condiciones áridas de la Península Ibérica la hacen particularmente vulnerable a los incendios forestales, algunos causados por rayos, otros accidentalmente y algunos deliberadamente, después de que una ola de aire caliente soplara desde África.
Partes de Europa han tenido una temporada de incendios más temprana de lo habitual este año después de que la Unión Europea lo atribuyó a las aguas termales secas del cambio climático. Algunos países están experimentando sequías prolongadas, mientras que muchos se sofocan con olas de calor.
Durante la segunda ola de calor del verano español, hubo múltiples picos de 43°C en muchas regiones.
Del 10 al 15 de julio, 360 personas murieron a causa del calor, según el Instituto Carlos III de España, que registra diariamente las muertes relacionadas con la temperatura. Esto se compara con 27 muertes relacionadas con la temperatura en los primeros seis días.
Casi toda España estaba en alerta de calor el domingo, mientras que se emitieron advertencias de olas de calor para aproximadamente la mitad de Francia, y se espera que las temperaturas abrasadoras aumenten aún más el lunes.
Después de que las intensas olas de calor y la mala planificación mataran a casi 15.000 personas en 2003, especialmente ancianos, el gobierno francés intensificó sus esfuerzos para proteger al personal de los hogares de ancianos, las personas sin hogar y otros grupos vulnerables.
Mientras tanto, los incendios en La Teste-de-Buch, en la región de Burdeos, obligaron a 10.000 personas a huir, ya que muchas acudieron en masa a la cercana costa atlántica para pasar las vacaciones.
El gobierno regional de Gironda dijo el domingo por la tarde que “la situación sigue siendo muy desfavorable” ya que las ráfagas de viento provocaron más brotes durante la noche.
“Los servicios de emergencia están priorizando la protección de la población, protegiendo las zonas sensibles y limitando la propagación del fuego”, dijo la autoridad.
Un segundo incendio cerca de la ciudad de Landilas, al sur del Valle de los Viñedos de Burdeos, obligó a las autoridades a evacuar a 4.100 personas esta semana.
Las autoridades dijeron que habían tomado el control de un lado después de arrojar arena blanca a lo largo de una sección de 2 kilómetros (1,2 millas). Pero el otro flanco permanece sin control.
Las personas que se vieron obligadas a huir compartieron sus preocupaciones sobre sus hogares abandonados con los medios de comunicación locales, y los funcionarios locales organizaron viajes especiales para que algunos recogieran las mascotas que habían dejado en la prisa por la seguridad.
En general, se quemaron más de 40 millas cuadradas de tierra en los dos incendios.
Las altas temperaturas y los fuertes vientos del domingo y el lunes complicarán los esfuerzos para evitar que el fuego se propague más, advirtieron los funcionarios de emergencia.
“Tenemos que ser muy cautelosos y humildes porque va a hacer calor. No tenemos una ventana climática favorable”, dijo el oficial de bomberos regional Eric Florençon en la radio France-Bleu.
Algunos de los incendios más preocupantes de España se concentran en las regiones occidentales de Extremadura y Castilla León.
Los bomberos no pudieron detener la propagación de un incendio cerca de la ciudad de Cáceres que amenazaba el Parque Nacional de Monfrag e impidió que 200 personas regresaran a sus hogares.
Otro incendio cerca de la ciudad de Málaga, en el sur de España, obligó a evacuar a otras 2.500 personas. Se informaron más incendios cerca de la ciudad central de Ávila, en el noroeste de Galicia.
Los incendios forestales también se extinguieron esta semana en Hungría, Croacia y la isla griega de Creta.
Las temperaturas abrasadoras han llegado tan al norte como Inglaterra, y la Met Office emitió una primera “advertencia roja” por calor extremo el lunes y martes, cuando las temperaturas en el sur de Inglaterra podrían alcanzar los 40 ° C por primera vez.
Eso todavía era relativamente soportable en comparación con los 47C registrados en la ciudad de Pinhao, en el norte de Portugal, el miércoles, estableciendo un nuevo récord nacional.
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