Tracey Harland, de 36 años, de Houghton, fue diagnosticada con la enfermedad crónica de esclerosis múltiple (EM) en enero de 2019, lo que fue un gran golpe para la madre.
Poco después del nacimiento de su hija de cuatro años, Esme, comenzó a experimentar entumecimiento y hormigueo en la cara y los brazos.
El personal de contabilidad temía que pudiera ser esclerosis múltiple, pero los médicos le dijeron que no. Otros síntomas, como dolor de espalda y problemas cognitivos, iban y venían, y finalmente los médicos confirmaron lo que Tracy temía: sus síntomas eran en realidad una recaída de esclerosis múltiple.
Muchas personas con EM recurrente desarrollan EM progresiva secundaria, que afecta la movilidad con otros problemas neurológicos.
Tracy dijo: “Pasé un momento difícil debido a mis problemas cognitivos. Estaba trabajando en las cuentas y un día podía encender mi computadora y no recordar nada, pero al día siguiente estaba bien. El cansancio también empeora.
“Simplemente no quiero que pase a la siguiente etapa, ese es mi miedo. Es una enfermedad impredecible y podría despertarme un día y no poder caminar”.
La EM es incurable, pero Tracey, que vive con su pareja Reece Harland, actualmente está tomando Mavenclad, un medicamento de quimioterapia que solo limita las recaídas.
La esperanza de Tracey radica en la terapia HSCT (trasplante de células madre hematopoyéticas), que en realidad podría evitar que la EM recidivante avance a la segunda etapa.
Aunque se ofrece en el NHS en algunos casos, Tracey actualmente no cumple con los estándares del Reino Unido, al igual que la recaudación de fondos de £45,000 necesaria para el tratamiento en un centro líder en Monterrey, México.
“La gente dice que el HSCT es experimental, pero en realidad se ha usado para tratar el cáncer y tiene una tasa de éxito del 85 por ciento en personas con EM”, explicó. “Es mi cuerpo y si hay algo para detener esto, tengo que hacerlo. La gente no debería tener que recaudar dinero o volver a hipotecar su casa para tenerla en otro lugar, debería ser uno de ellos el que elija”.
El tratamiento de Tracey, un tratamiento con células madre para reiniciar radicalmente su sistema inmunológico, se reservó para octubre y hasta ahora ha recaudado £25,000 para financiar el viaje.
Su empleador, Connor Solutions, con sede en Houghton, fue de gran ayuda e igualó los fondos recaudados por sus colegas.
“Me han apoyado mucho y no puedo expresar con palabras cuánto me han ayudado”, dijo Tracy. “Estoy emocionada, pero nerviosa por el tratamiento. Es como la quimioterapia, así que perderé mi pelo”, pero ya hablamos con Esme. Tiene una Barbie sin pelo para que no se asuste cuando llegue a casa. “
Ahora, para recaudar los fondos restantes, Tracey está organizando una serie de eventos que incluyen una Batalla de bandas y una noche de recaudación de fondos en Saltgrass en Deptford el sábado 30 de abril.
El evento contará con una Batalla de Bandas desde el mediodía hasta las 5 p. m., organizada por la banda familiar Hi-Met, seguida de una gala de recaudación de fondos a partir de las 7 p. m. que incluirá rifas, comida y música en vivo de The Bare Bones.
Greg Butler, gerente de The Saltgrass, dijo: “Tracey se puso en contacto con nosotros sobre una noche de recaudación de fondos y estuvimos más que felices de ayudar. Es una causa increíble y son una familia encantadora”.
“Para que sea más un festival de todo el día, nuestra banda familiar decidió usar la banda de nuestra popular noche de músicos callejeros para organizar una pelea de bandas. La entrada a la pelea de bandas es gratuita, pero habrá barriles coleccionables en el cielo”.
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