CIUDAD DE JUÁREZ, México — La primera vez que Mari Marin Bastidas trató de solicitar asilo en la frontera de EE. UU., las autoridades la rechazaron en lo que dijeron era un esfuerzo por frenar la propagación del COVID-19. ni siquiera obtendrá una audiencia.
Abatida, regresó a su hogar en el occidental estado mexicano de Michoacán.
Dos años más tarde, regresó a la frontera para intentarlo de nuevo. Se dice que la política, conocida como Título 42, está a punto de revertirse.
“Decidí venir porque se abren las oportunidades. No voy a volver”, dijo Bastidas, de 29 años.
El destino de la política ahora está en manos de la Corte Suprema de Estados Unidos, en medio de una creciente ansiedad y confusión en ambos lados de la frontera. Innumerables solicitantes de asilo se han concentrado en Ciudad Juárez en las últimas semanas. Al otro lado del Río Grande en El Paso, el alcalde ha declarado el estado de emergencia en respuesta a la afluencia.
Bastidas, su hija de 8 años y dos hermanos se encontraban entre las decenas de migrantes que esperaban en una sección angosta del río.
Algunos cruzaron el río para presentarse ante los agentes fronterizos, sin saber que el Título 42 todavía estaba vigente o dispuestos a correr el riesgo.
Bastidas y su familia decidieron esperar e ir a un refugio para inmigrantes cercano. Ahora tienen $ 500 para llevar con ellos.
Planeaban solicitar asilo por temor a las pandillas locales, que, según ella, amenazaban a su familia con extorsiones de unos 400 dólares al mes. Unos años antes, otro hermano había sido asesinado por pandilleros en un complot similar.
Antes del Título 42, EE. UU. consideraba todas las solicitudes de asilo, lo que a menudo significaba liberar a los migrantes a EE. UU. antes de que los tribunales dictaminaran sobre sus casos, un proceso que podía llevar años debido a los grandes retrasos. Finalmente, se acepta un pequeño número de solicitudes de asilo. Huir de la pobreza no es una base válida para un reclamo.
Según el Título 42, una medida de salud pública de décadas de antigüedad que la administración Trump restableció a principios de la pandemia, los solicitantes de asilo pueden ser deportados rápidamente.
La administración de Biden luchó contra la política en los tribunales mientras seguía usándola con la ayuda de México, que acordó aceptar a los centroamericanos y luego a los venezolanos, lo que Estados Unidos rechazó.
Pero el mes pasado, un juez federal dictaminó que la Sección 42 se estaba utilizando de manera arbitraria y ya no se justificaba como una medida de salud pandémica. Le dio hasta el 21 de diciembre para cancelarlo.
Alrededor de 19 estados liderados por republicanos apelaron ante la Corte Suprema, argumentando que poner fin a la política conduciría a un aumento de nuevos inmigrantes, y el lunes, dos días antes de la fecha límite, el presidente del Tribunal Supremo, John G. Roberts Jr., hasta que la corte decida el caso.
Si la política falla, la administración de Biden puede encontrar nuevas formas de restringir a los solicitantes de asilo.
Aún así, El Paso se ha estado preparando para el día en que los solicitantes de asilo ya no puedan ser rechazados apresuradamente.
En un cruce fronterizo popular a lo largo del Río Grande, miembros de la Guardia Nacional del Ejército de Texas alinearon la orilla del río con alambre de púas como medida disuasoria esta semana y montaron guardia junto a sus Humvees.
Pero en el área de El Paso, la Patrulla Fronteriza detiene un promedio de 1,500 migrantes todos los días, según datos del DHS. Muchos son deportados bajo la sección 42 después de que se registran sus huellas dactilares e información básica. Algunos pueden ser transferidos a detención de inmigrantes.
Otros que pueden calificar para una exención del Título 42, generalmente por razones humanitarias o porque México limita la cantidad de inmigrantes que acepta de diferentes países, pueden ser liberados y permitirles permanecer en los EE. UU., generalmente con una cita en la corte.
Más de 50 migrantes se hospedan en el refugio Casa de la Anunciación al norte de la frontera esta semana. Hay cunas en la capilla y sala de juegos, y el albergue tiene capacidad para 60 personas.
La mayoría de las personas se mudan dentro de las 48 horas para vivir con familiares o amigos. Otros fueron enviados a comunidades religiosas de todo el país dispuestas a acogerlos.
Rubén García, fundador y operador del refugio, dijo que es importante un cambio rápido para hacer espacio para los recién llegados.
“Si tenemos problemas para lidiar con las llegadas y ni siquiera hemos levantado el Título 42, ¿puedes imaginar lo que sucederá cuando se levante el Título 42?”, dijo.
En previsión, la ciudad ha abierto su centro de convenciones con viviendas temporales. Unas 200 de las 1.000 camas estaban ocupadas el jueves por la noche.
Aún así, algunos migrantes ya están en las calles.
No muy lejos del centro de convenciones, donde los patinadores se deslizan por una gran pista junto a un árbol de Navidad iluminado, decenas de inmigrantes venezolanos acamparon a lo largo de una acera de dos cuadras. El cartón se utiliza como colchón. Los lugareños regalan ropa donada.
Una mujer de 26 años llamada Yesimar, que pidió no ser nombrada porque acababa de cruzar la frontera ilegalmente, se envolvió en una manta. A las 7 de la tarde, la temperatura bajó a 40 grados.
Ella y su esposo huyeron de Venezuela hace cinco años y han estado viviendo en Perú. Les tomó tres meses llegar a la frontera de Estados Unidos. Con el Título 42 todavía vigente, sintieron que no tenían más remedio que escabullirse.
Caminaron a través de un espacio en la cerca fronteriza y se metieron en un McDonald’s para cambiarse y recuperar el aliento después de evadir a las autoridades.
“La verdad es que no nos dan acceso al país”, dijo Yesimar. “Nunca se nos ocurrió entrar ilegalmente”.
De vuelta en Ciudad Juárez, más migrantes esperan a terminar.
A Alexander Díaz, su esposa y su hijo de 3 años les quedaban alrededor de $100. El venezolano de 24 años ha estado cortando cortes de cabello de $2 para otros inmigrantes en un callejón cerca del Río Grande.
La familia encontró un lugar en el refugio, pero el baño estaba roto. “Imagínense soportar el frío y no darse una ducha”, dijo Díaz.
Jesús Carrera, de 22 años, dijo que gana $15 al día lavando las ventanas de su auto en los semáforos. Un lugareño generoso le ofreció a él y a otros migrantes un lugar para dormir, y él estaba en Venezuela hablando por teléfono todos los días con su madre, quien lo instó a regresar a casa. No la ha visto desde que dejó el país hace seis años para escapar de la pobreza.
En octubre trató de solicitar asilo en la frontera de Estados Unidos, pero fue deportado bajo la Sección 42 y se mudó al estado mexicano de Chiapas. Llegó a la frontera nuevamente el fin de semana pasado porque creía que la política estaba llegando a su fin.
“Le pido a Dios que cambie mi suerte”, dijo. “es la hora.”
Rosalía Castro Sosa, vendedora de Sears del sur de México, llegó el miércoles a Ciudad Juárez creyendo que el artículo 42 se había levantado como estaba previsto.
Inmediatamente se rindió al otro lado del río y permaneció en fila durante horas en el frío esperando a que los funcionarios tomaran nota de su información. Luego la pusieron en el lado mexicano del puente fronterizo.
En espera de que se levantara la política, Sosa se mudó a un refugio de la iglesia. Ganó algo de dinero abriendo puertas para los clientes que ingresaban a la tienda de conveniencia. Un restaurante local le ofreció comida a cambio de una mesa de servicio. Ella quiere trabajar en los EE. UU. para financiar la cirugía de orejas de su hijo de 9 años.
“En el nombre de Dios, voy a ir allí”, dijo. “No sé cómo, pero lo haré”.
En el refugio del Buen Samaritano, muchos de los 73 migrantes allí esperan para ver a un médico. Los inmigrantes pueden quedarse durante meses mientras esperan una cita con un oficial de inmigración, y durante ese tiempo los niños asisten a la escuela, donde toman clases de inglés. Los inmigrantes también pueden recibir tratamiento.
El operador del refugio, el reverendo Juan Fierro, dijo que estaba escéptico de que el Título 42 terminaría.
“¿Cuántas veces han dicho que se va a acabar?”, dijo.
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