Dave Faris, editor
Era miércoles y los trabajadores estaban ocupados colgando cortinas y terminando algún otro trabajo de acabado en un edificio en el paseo este de México. Una escalera estaba apoyada en una habitación esperando a que la quitaran.
La silla no tiene arrugas ni signos de desgaste. Las oficinas y las salas de examen de Cornerstone Family Medicine incluso olían a fresco.
Los médicos de familia Alex Finck y Zack Treat abrieron sus puertas en una instalación junto al edificio Stribling del Audirain Community Hospital el 17 de agosto. Esta es su primera pasantía después de completar la escuela de medicina y la residencia en la Universidad de Missouri.
Fink dijo sobre la apertura de clínicas y la atracción de sus primeros pacientes: “Es liberación, es desalentador, todo son emociones”.
Cornerstone Family Medicine es parte del paraguas de Noble Health. Al igual que la empresa matriz, este enfoque representa un enfoque progresivo de la medicina rural.
El Dr. Finck y Treat dirigen directamente la atención primaria. No aceptan seguros y no necesitan copagos. La tasa de prescripción del medicamento es muy baja y el médico bloqueará al menos 30 minutos de tiempo de consulta. Incluso brindan consultas gratuitas en persona para aquellos que desean ver sus productos.
La atención primaria directa rompe el modelo empresarial tradicional. La práctica de DPC opera sobre la base de la membresía. Los pacientes pagan una tarifa mensual fija para recibir atención.
Esta es una práctica en crecimiento, hay más de 1.800 clínicas de DPC en todo el país, pero es más común en entornos urbanos.
“Creemos que aquí es donde debemos ir”, explicó Fink. “Tenemos mucha experiencia con las barreras de la atención primaria en la medicina rural”.
Fink creció en México. Treat proviene de Festus, una pequeña comunidad al sur de St. Louis. A medida que la pareja trabaja duro en la escuela y en el lugar donde vive, la idea de practicar en la pequeña ciudad les atrae cada vez más.
“Durante la hospitalización, se sentirá esposado”, dijo Tritt, y explicó que pueden cambiar la forma en que operan para satisfacer las necesidades de los pacientes.
Cuando Noble Health los encontró en diciembre del año pasado, la pareja había identificado una ubicación y estaban a punto de desarrollar información detallada para su clínica en México. Los ejecutivos de Noble, que es propietario del Audirain Community Hospital, propusieron anteriormente la idea de una clínica DPC y están ansiosos por atraer médicos nuevos y jóvenes al área.
“Siempre han sido buenos socios”, dijo Tritt. “Trabajar con ellos es excelente”.
En el modo DPC, Cornerstone planea limitar su cobertura a no más de 800 pacientes por proveedor. Esto permitirá a los médicos pasar más tiempo con los pacientes y permitir más visitas. También puede ayudarlos a reducir costos.
La mayoría de las prácticas tradicionales requieren más empleados a medida que se expanden. Trajeron a un farmacéutico, un médico especialista, un paramédico, así como personal para manejar las llamadas telefónicas y el papeleo. Este es un sistema eficaz, probado y comprobado, pero también ejerce presión sobre los proveedores para que atiendan a tantos pacientes como sea posible.
Tanto Tritt como Fink explicaron que todos los médicos quieren más tiempo con las personas que cuidan. Dicen que esta es la promesa de la atención primaria directa.
“Sabemos que esto es nuevo”, dijo Fink. “Pero hemos escuchado grandes cosas”.
Los médicos obviamente son unos apasionados de esta práctica y sus formas. Señalaron que otros médicos de la comunidad se mostraron muy receptivos a la nueva oficina.
Fink señaló que la atención médica no es competencia. Muchas prácticas están completas y hay demanda de servicios.
Los dos esperaban abrir la puerta temprano. Pero Fink dijo que Noble hizo “mucho trabajo” para renovar el espacio. Finalmente decidieron comenzar el lunes, pero el contacto final, que podría obstaculizarlos, los retrasó un día.
Pero ahora Cornerstone está listo y en construcción, médicos y personal.
“Está creciendo mucho más rápido de lo que pensaba”, dijo Tritt.
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