Érase una vez, Nikita Gusev (Nikita Gusev) fue una respuesta simple: ¿Quién es el mejor jugador de fuera de la NHL? La ex selección del draft de Tampa con la 202ª selección general en 2012 fue finalmente transferida del CSKA, donde jugó cuando fue reclutado para el equipo KHL de menor rango hasta que brilló en el SKA de St. Petersburg.

Tiene una medalla de oro olímpica, un hardware de la IIHF insignificante y una Copa Gagarin. Después de conseguir ese trofeo, finalmente decidió probar la NHL y ha pasado dos temporadas aquí. No va bien.

Ahora tiene 29 años y te sorprenderá saber que mide 5 pies y 11 pulgadas y es extremo. Disparó por la derecha, pero pegó por la izquierda. Podría preguntarse nuevamente si es Ilya Mikheyev o Alex Galchenyuk, lo cual es una pregunta justa. La respuesta es sí, en sus buenos días.

En su última temporada 2018-2019 de KHL con SKA, Gusev anotó 82 puntos en 62 partidos. En el mismo año, Mikheev jugó 62 partidos para la vanguardia y anotó 45 puntos. Ahora, no se emocionen, los objetivos de SKA son como respirar. En esos días, estaban sobrealimentados bajo el antiguo sistema de tope salarial súper suave. Gusev jugó con Alexander Barabanov, siendo este último Pavel Dutsyuk, Nikolai Prokhorkin y Sergey Plotny Sergei Plotnikov, Nail Yakupov y Patrik Hersley, este último fue uno de los mejores defensores de KHL en ese momento. Antes de que se completara el himno nacional, tenían dos goles.

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Tampa canjeó los derechos de transferencia de Gusev a los Vegas Golden Cavaliers en 2017, pero no mostraron la capacidad de llevarse bien con los jugadores rusos en absoluto. No lograron llegar a un acuerdo con Gusev, por lo que en 2019 intercambiaron sus derechos a Nueva Jersey a cambio de algunas selecciones del draft.

Gusev jugó para los Devils durante un año y medio, y su contrato se rescindió mutuamente antes de firmar con el equipo de Florida antes de la fecha límite la primavera pasada. Lo hizo mejor en Florida, pero no sorprendió a nadie, ni participó en los playoffs.

Este es su primer año de tiro en Nueva Jersey. Este es un buen año para él. Ha anotado algunos puntos en un equipo que carece de habilidades. ¿Esto te recuerda a algo?

Mikhayev es realmente mejor:

Mikheyev no parece tener ninguna habilidad para rematar, dispara desde todas las direcciones y desde un área de bajo porcentaje, justo como cree que Mikko Koskinen está anotando todas las noches. Koskinen ahorró un 0,937% y ganó la Copa Gagarin con Gusev en 2017.

La realidad es que es más fácil marcar goles en la KHL que en la NHL, y así dispara un buen jugador allí. Rara vez se traduce bien, pero un jugador verdaderamente talentoso como Nikita Kucherov es realmente talentoso en la NHL. Alguien que dispara desde donde se encuentra, normalmente no. Es por eso que Gusev está luchando en la NHL. En el muy limitado tiempo de Florida, pareció entender que necesitaba poder ver al portero antes de poner el balón, y estuvo mucho mejor allí.

¿Es buena su defensa? Dios, no. Cuando trabaja para SKA, esto no es algo que deba hacer. Te quedas en la zona ofensiva, otras personas defienden, tal vez solo un portero como Koskinen. Sin embargo, no te importa mucho.

Entonces, ¿qué está haciendo la hoja? Quieren ver si sus pequeños movimientos en la zona ofensiva funcionarán para ellos. Tal vez tenga suficiente capacidad de remate para lanzarse en paracaídas al área. Si los Maple Leafs pueden hacer que el agresivo Alex Galceniuk se vea bien, tal vez el ex mejor jugador que no está en la NHL parezca pertenecer allí también.

Pero, ¿por qué tienen delanteros extra? Lo que es más obvio: carecen de extremos que puedan anotar, piensan que la zona ofensiva es como su sala de estar y realmente entienden que hay que disparar para ganar el partido.

Al menos, puedo ver a uno de mis jugadores favoritos de KHL como extremo en la pretemporada.