Los jóvenes ‘sienten ansiedad y terror’ usando aplicaciones de fitness

El uso de las aplicaciones telefónicas de los jóvenes para monitorear y mejorar su salud ha llevado a “comportamiento obsesivo, ansiedad y terror”, sugirió un estudio.

Digital Health Generation dijo que los niños de tan solo ocho años usaban Internet como parte de su búsqueda de estado físico, un paquete de seis o un cuerpo más delgado.

Advirtió el uso de rastreadores de ejercicios, aunque “potencialmente motivador, podría conducir a un comportamiento obsesivo”.

Los encuestados también dijeron que las aplicaciones deberían identificar cuándo los usuarios debían detenerse.

Jack Bardzil, de 19 años, de Bath, dijo que podía ver cómo los rastreadores de ejercicios y las aplicaciones podían hacer que las personas se volvieran paranoicas.

“Hay monitores de latidos cardíacos y en el futuro podrían tener monitoreo de glucosa … estas cosas pueden conducir a la paranoia”, dijo.

Y dijo que la forma en que los sitios de redes sociales a veces promocionaban contenido basado en el material visto anteriormente por los usuarios se sentía “molesto … [as] pueden seguir metiéndolo por la garganta “.

La encuesta señaló que el uso de aplicaciones de salud y estado físico podría contribuir a que algunos jóvenes hagan demasiado ejercicio o participen en prácticas dietéticas dañinas.

Un entrevistado, llamado Leif, dijo que la sociedad juzgaba a las personas por su apariencia y que muchos hicieron todo lo posible para mejorar su físico.

“Hay una delgada línea entre ir demasiado lejos y desarrollar una obsesión”, dijo.

“Creo que muchas de estas aplicaciones de fitness … no estás viendo los resultados que quieres ver al instante.

“Me miraré en el espejo y diré ‘¿Por qué no estoy rasgado todavía?'”.

Otra encuestada, Daphne, dijo que se había obsesionado con una aplicación que rastreaba su ingesta de alimentos y ejercicio y que su hermana le había dicho que la borrara de su teléfono.

Tom Madders, de la organización benéfica de salud mental para niños y jóvenes YoungMinds, dijo que si bien el seguimiento del estado físico podría ser una experiencia positiva, cuando se convirtió en un “consumo total”, esto podría causar consecuencias negativas para la salud mental.

“Para algunos jóvenes, los rastreadores de actividad física pueden exacerbar la alimentación y el ejercicio desordenados, y es importante que estén diseñados de manera que minimicen los riesgos, por ejemplo, al no bombardear a las personas con notificaciones”, agregó.

Casi la mitad de los participantes dijeron que tenían dificultades para encontrar información médica precisa en línea.

Andrew, uno de los encuestados, habló de la facilidad con que buscar síntomas en línea podría llevar a un diagnóstico “ridículo” que solo hacía que la persona estuviera aún más ansiosa.

Dijo, por ejemplo, que al escribir los síntomas a menudo se produce un artículo que sugiere erróneamente “tienes cáncer y vas a morir mañana”.

“Creo que ese tipo de pánico es bastante frecuente en Internet”, dijo.

“Creo que hay muchos aficionados que piensan que saben mucho más de lo que realmente saben, y están deshaciendo todo el trabajo que el NHS está tratando de hacer”.

La profesora Emma Rich, de la Universidad de Bath, dijo que el estudio de dos años analizó cómo 1.019 personas de entre 13 y 18 años participaron en la salud digital a través de aplicaciones, redes sociales e Internet.

La investigación sugirió como resultado que las escuelas deberían expandir sus lecciones de alfabetización digital para incluir asuntos de salud.

El profesor Rich dijo que muchos participantes usaron aplicaciones para rastrear su sueño, dieta, frecuencia cardíaca y ciclo menstrual, pero a menudo lo que dijeron los rastreadores no coincidía con cómo se sentían sus cuerpos.

Le preocupaba que las personas revisaran constantemente los rastreadores de estado físico y le preocupaba que la “gameificación” de las aplicaciones de salud condujera a un comportamiento obsesivo en un intento de obtener la mayor cantidad de acciones o me gusta de sus compañeros.

“Muchos hablaron de la necesidad de que las aplicaciones de salud y ejercicio vengan con alertas de advertencia … aconsejándoles cuándo podrían estar haciendo ejercicio o haciendo una dieta excesiva”.

Y Elliot, de 14 años, dijo: “Creo que si vas a tener un [fitness] aplicación necesita decirle cuándo parar, para evitar que vaya demasiado lejos “.

El estudio fue realizado por las universidades de Bath, Salford y la Universidad de Canberra,