Si bien una ciudad costera colombiana enfrenta el desafío de acoger a migrantes en un viaje a Estados Unidos, la afluencia también ha impulsado la economía de la región.
Nicocali en la costa del Caribe se ha convertido en una barrera para los migrantes que se dirigen al norte desde Cuba, Haití y África.
Los funcionarios locales dicen que más de 10,000 migrantes han llegado recientemente a la ciudad de unas 20,000 personas.
Pero el residente de Nicolás y dueño del negocio, Juan Pablo Guevara, dijo que su llegada fue “un regalo de Dios”.
Guevara explicó que la mayoría de la gente en la ciudad tiene trabajos extraños y trabajos diurnos.
“Gracias a la afluencia de inmigrantes, la gente está trabajando aquí en Nicosia, sacando préstamos de los que están cansados, gota a gota”, dijo Guevara.
Para muchos migrantes que pasan, su viaje va desde la frontera con Ecuador a través de Nicobar hasta Colombia, donde los muelles se llevan a través del Golfo de Yurab hasta la pequeña ciudad de Kapurgana en la frontera con Panamá.
Pero los cruces en barco solo pueden transportar a 750 personas al día, mucho menos que llegar tarde.
El ferry a veces cierra los fines de semana o debido al mal tiempo.
Y entonces los refugiados esperan en la ciudad.
Algunos alojamientos turísticos baratos alquilan habitaciones, duermen en otras playas y luego hacen fila, a veces con niños en brazos, con la esperanza de comprar un billete de ferry de 50 dólares.
Según el departamento del defensor del pueblo del gobierno colombiano, hasta ahora solo han ingresado a Panamá al menos 33.000 migrantes, la mayoría de ellos originarios de Haití, Cuba, Senegal y Ghana.
Otros han pasado por Somalia, Guinea, Congo y Burkina Faso.
Este es un rápido retorno del año pasado cuando las restricciones epidémicas redujeron la movilidad de los locales y los migrantes por igual.
Muchas personas van primero a América del Sur, donde es más fácil obtener una visa y, a veces, intentan encontrar trabajo allí.
La pista es peligrosa. Los inmigrantes son ayudados e incitados por bandas criminales en ruta desde el mar a Centroamérica y luego a México.
El número de haitianos que llegan a México, la última parada antes de la frontera con Estados Unidos, parece haber aumentado significativamente este año.
El número de solicitantes de asilo en México, una medida de su presencia, fue de 9,327 en junio, frente a menos de 6,000 al año en los dos años anteriores.
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