Los misterios que esconde el Universo son muchos y aún nos queda mucho por descubrir. Si bien la tecnología nos permite conocer mejor el entorno en el que existimos, aún existen fenómenos y detalles que nos sorprenden por cómo pueden desafiar las leyes de la física. Por ejemplo, la NASA junto con un equipo de la Universidad de Kansas han descubierto un nuevo exoplaneta que, por sus condiciones y altas temperaturas, simplemente no debería existir.
Se trata de exoplaneta LTT 9779b, que está a una distancia relativamente corta de 260 años luz de nosotros. A diferencia de la Tierra, es mucho más grande y masiva, pero sobre todo hace mucho más calor. Se trata de un exoplaneta conocido como Neptuno caliente, un tipo de exoplaneta que se caracteriza por ser gaseoso, de tamaño similar a Neptuno y sobre todo muy cercano a su estrella.
Un agradable 1.600 ° C
El hecho de que LTT 9779b orbita tan cerca de su estrella hace que un exoplaneta terriblemente caliente. Al ser gaseosos y sufrir temperaturas tan elevadas, es muy inestable, provocando que acaben destruidos o pierdan todo su gas. En este caso, LTT 9779b parece ser una excepción.
Representación de LTT 9779b según NASA. LTT 9779b fue descubierto gracias a Programa TESS, que estudia exoplanetas en tránsito.. Para descubrir y analizar estrellas tan lejanas, lo que hacen los astrónomos es esperar a que pasen por delante de su estrella, de esta forma se produce una reducción en el brillo que emana la estrella hacia nosotros, pudiendo así determinar algunas características de la estrella. planeta, como su masa aproximada o su órbita.
Se cree que LTT 9779b es unas 30 veces más masivo que la Tierra. Pero también tiene la peculiaridad de estar mucho más cerca de su estrella que nosotros del Sol, esto hace que su “año” dure solo 24 horas. Otra consecuencia de orbitar tan cerca de su estrella es la temperatura que alcanza, los astrónomos estiman que ronda los 1.600 ° C (existen algo más caliente). Una temperatura tan alta que derretiría cualquier cosa en su superficie, por lo que no es sólida.
Normalmente, los exoplanetas como el LTT 9779b se encuentran en una etapa intermedia de formación. Comienzan siendo exoplanetas mucho más grandes, conocidos como Júpiter calientes.. A medida que pasa el tiempo cerca de la estrella, pierden su atmósfera y se convierten en exoplanetas más pequeños conocidos como Neptuno caliente. Pero por poco tiempo, de ahí que la NASA diga que “no debería existir”.
LTT 9779b es de particular interés para los astrónomos por su rareza y las preguntas que plantea. ¿Cómo fue creado? ¿Por qué todavía mantiene una atmósfera? ¿Por qué su atmósfera es diferente a la de los Júpiter calientes?… Y también es una oportunidad perfecta para comprender mejor este tipo de exoplanetas.
Vía | SciTechDaily
Más información | NASA Y Universidad de Kansas
