A principios de esta semana, la Unión Europea declinó incluir a EE. UU. En su lista de “países seguros”, lo que significa que los viajeros estadounidenses no serán bienvenidos dentro del bloque en el futuro previsible, debido a los números de infección por coronavirus de EE. UU. Controversialmente, la lista incluye a China, el país donde se originó el virus, a condición de acuerdos recíprocos.
Los funcionarios de la UE insisten en que la decisión no fue política y se basó completamente en evidencia epidemiológica, con la esperanza de que esto apaciguara al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, un hombre que ha atacado el bloque en varias ocasiones.

Sin embargo, otros reconocen en privado que si Bruselas hubiera querido hacer la píldora más sabrosa para un público estadounidense, podrían haber agregado un recubrimiento de azúcar. “En el pasado, puedo ver que podríamos no haber incluido a China para mantener contentos a los Estados Unidos”, dice un diplomático de la UE no autorizado a hablar sobre cómo se tomó la decisión.

Puede parecer una exageración tomar este incidente como evidencia de una ruptura en las relaciones transatlánticas, hasta que lo coloque en el contexto geopolítico actual. No es ningún secreto que Washington tiene menos interés en los asuntos europeos estos días. Y es bien sabido que las naciones europeas buscan activamente una mayor autonomía diplomática de América. Esto es especialmente cierto para los 27 estados miembros de la Unión Europea.

Una de las formas en que Bruselas cree que puede distanciarse de DC es interactuando con China como un socio estratégico y económico, disminuyendo su dependencia de una de las superpotencias mundiales al equilibrar su relación con la otra.

En los últimos años, Bruselas se ha aferrado a sus armas en grandes asuntos internacionales cuando Trump rompió todo. Piense en el Acuerdo Climático de París, el acuerdo nuclear de Irán, 5G, y comienzas a ver un patrón de comportamiento en el que se podría percibir que la UE se puso del lado de China sobre su aliado más antiguo. Claro, podría ser una lectura poco generosa de la situación, dado el vínculo profundo y establecido entre Europa y los EE. UU., Pero en este contexto, cualquier amistad percibida con Beijing golpea un hematoma muy real.

“Sabiendo lo que sabemos sobre los datos de China, cómo se ha comportado durante la pandemia y la postura de la Casa Blanca, creo que en otro mundo los habríamos mantenido alejados”, dice el diplomático. Ese otro mundo al que se refiere no es simplemente el mundo antes de que Trump asumiera el cargo.

Controversialmente, la UE ha incluido a China, el país donde se originó el nuevo coronavirus, en su lista de "países seguros" a condición de acuerdos recíprocos.

Un funcionario de Bruselas que trabaja en política exterior de la UE pero que no está autorizado a hablar en el expediente dijo que el alejamiento de Europa como una prioridad geopolítica comenzó bajo el ex presidente de Estados Unidos, Barack Obama.

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“Obama no tenía un interés tan cercano en Medio Oriente como los presidentes anteriores, lo que geográficamente es un problema más europeo. Y estaba cambiando sus prioridades de Europa a China y Asia”, dijo el funcionario.

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Sin embargo, los observadores de la alianza desde hace mucho tiempo aceptan que se ha tensado en los últimos cuatro años, y empeorará aún más si Donald Trump vence al ex vicepresidente Joe Biden en las elecciones de este año en los Estados Unidos. “Trump considera a la UE, especialmente a Alemania, un rival económico y comercial, lo que significa que se pueden esperar tensiones en el caso de que obtenga un segundo mandato”, dice Velina Tchakarova, del Instituto Austriaco de Política Europea y de Seguridad.

Ella dice que a medida que la UE está tomando medidas para “construir una mayor autonomía en el campo de la seguridad y la defensa”, Trump intenta “socavar tales esfuerzos a través de sus ataques contra los miembros europeos de la OTAN, así como a través de medidas económicas y comerciales”.

El funcionario de Bruselas explica que la “ruptura del multilateralismo” de Trump en grandes asuntos internacionales como Irán, junto con la toma de “menos responsabilidad en la seguridad europea” por parte de Estados Unidos, ha acelerado el pensamiento europeo para alejarse de Estados Unidos y “hacer lo nuestro en el mundo”. etapa.”

Esta caracterización de una administración estadounidense hostil que se esfuerza por evitar trabajar con europeos es una que el diplomático de la UE reconoce. “El problema es que los funcionarios de DC que quieren trabajar con Europa, mientras están en contacto, no tienen el mandato del gobierno de participar de manera seria. Han aguantado todo el tiempo que pueden, pero si tenemos un segundo Término de Trump, entonces estamos en problemas reales “.

El presidente Trump ha criticado al bloque en varias ocasiones.

Esto, según Tchakarova, es la razón por la cual “las instituciones de la UE y los líderes de los estados miembros esperan que Joe Biden sea elegido en noviembre … está a favor del multilateralismo y la expectativa es que fortalecerá los lazos entre los Estados Unidos y Europa “.

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CNN se acercó a numerosos funcionarios de las instituciones y diplomáticos de la UE a ambos lados del Atlántico para hacer comentarios. La mayoría se negó a comentar; varios admitieron que creían que este era el caso. Un diplomático europeo dijo: “Bailaremos con quien esté en la pista de baile, pero no hace falta ser un genio para ver que la cooperación entre la UE y EE. UU. Tiene actualmente un bajo rendimiento”.

Cuando se le pidió que comentara sobre un posible pivote por parte de la UE lejos de sus lazos históricos con los Estados Unidos, un portavoz del Departamento de Estado dijo: “Estados Unidos y la UE comparten una asociación fuerte y duradera basada en valores democráticos comunes y gobernanza, respeto por los derechos humanos y el estado de derecho, lazos económicos profundos y un compromiso con la prosperidad y la seguridad transatlánticas. Esta asociación de larga data es vital a medida que coordinamos en una gran cantidad de esfuerzos internacionales “.

Sin embargo, una posible victoria de Biden no proporcionaría una solución rápida para la asociación transatlántica. “La pregunta no es realmente si puede regresar la relación a donde estaba, sino si podemos persuadir a Estados Unidos para que se una de nuevo al orden occidental”, dice el diplomático de la UE.

“Los pivotes geopolíticos de Estados Unidos y la UE en Asia, Oriente Medio y el comercio ya han comenzado respectivamente. La diferencia en este momento es que creemos que Occidente debería estar girando como uno solo”.

E incluso si Biden volviera a la política de la era de Obama en Europa, no hay garantía de que dentro de cuatro años no sea reemplazado por alguien aún más radical que Trump. “Los cambios fundamentales que están ocurriendo en los Estados Unidos probablemente se mantendrán y tenemos que ajustarnos, aprovechando al máximo la relación que podamos. Estos cambios son estructurales y no se basan solo en una persona”, dice el funcionario de Bruselas.

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Por supuesto, nada de esto significa que la alianza transatlántica dejará de ser importante. Seguirá siendo central para lo que Occidente representa, y Estados Unidos siempre será un aliado más importante para Europa que China. Además, los grandes planes de la UE para comprometerse más con China se vieron afectados por el brote de Covid-19.

Sin embargo, esa capa de calor que se desvanece, con Europa buscando un nuevo lugar en el escenario mundial a medida que el papel global de los EE. UU. Se vuelve inherentemente más impredecible, solo puede verse como una buena noticia para aquellos contra quienes estas potencias occidentales históricas se unieron en poco tiempo hace.