La Catedral de San Vito en Praga es el hogar de una tradición moribunda, siendo uno de los únicos cuatro sitios en el mundo donde los voluntarios tocan las campanas manualmente todos los domingos.
Algunas de las campanas de la catedral de la capital checa tienen más de 100 años.
Sin embargo, con la llegada de la pandemia de Covid-19 y el bloqueo impuesto en la nación centroeuropea, las campanas solo sonaron cuatro veces en varias semanas.
“Era extraño que las campanas dejaran de sonar entonces, no podíamos imaginarlo ya que, en el pasado, las campanas sonaban incluso en tiempos de guerra”, dijo el timbre principal, Tomas Starecky.
Starecky ha estado tocando las campanas desde 1979, una tarea que realiza “con amor, alegría y voluntariamente”.
Está a cargo de un equipo de veintiuna personas que operan las campanas un promedio de 130 veces al año.
Considera la detención de las campanas de la catedral de Praga debido al coronavirus “una vergüenza” e “innecesaria” y agrega que a lo largo de su vida hubo momentos “peligrosos” para la actividad, entre los cuales menciona el régimen comunista (1948-1989), durante el cual la vida religiosa fue controlada y reprimida por el gobierno totalitario.
Ahora, después de que se levantaron las restricciones impuestas debido a la pandemia, los timbres están de vuelta.
Tiran de las cuerdas sin camisa, debido al calor y al esfuerzo, y usan cascos protectores para evitar dañar sus tímpanos.
Starecky generalmente alistaba tradicionalmente a hombres para el trabajo, aunque actualmente hay dos mujeres que forman parte del equipo.
Se turnan en grupos de ocho, la cantidad de personas necesarias para tocar las campanas durante quince minutos cada vez.
Hay siete campanas en San Vito, todas ellas en una aleación de bronce y zinc y que llevan el nombre de los santos.
Wenceslao, el más antiguo, se instaló en la torre en 1542, y Sigmund, el más grande, mide más de dos metros y medio centímetros.
Ambos comenzaron a sonar durante el reinado del rey de Bohemia Fernando I, un Habsburgo nacido en Alcalá de Henares en España, y hermano del emperador Carlos V.
Ahora, las campanas suenan todos los domingos, poco antes de las 10 am, hora local, para anunciar el inicio de la misa, y una segunda vez para marcar el comienzo de la tarde.
Solo en fechas muy especiales suenan las siete campanas a la vez. Normalmente suenan seis campanas por la mañana y cuatro al mediodía.
Todas las campanas de San Vito han sonado juntas en ocasiones como la visita del papa a Praga y durante un homenaje en “memoria de los soldados caídos en Afganistán”, recuerda Starecky.
Con respecto al reclutamiento de candidatos, el principal campanero dice que “las personas se inscriben solas”.
“He estado aquí desde 1979, durante 40 años increíbles. Bajo mi liderazgo, más de 150 campaneros han llamado conmigo”.
“Inmediatamente se ve quién tiene el talento para atraer y quién no vale la pena”, agrega. EFE-EPA
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