La psicología detrás de por qué creemos en los horóscopos Ciencia | Informes detallados sobre ciencia y tecnología. DW

¿Qué pasaría si te dijera que puedo darte una descripción exacta de tu personalidad?

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Quieres que otras personas te conozcan y te aprecien. Te criticas a ti mismo y muchas veces dudas si has tomado la decisión correcta o si has hecho lo correcto. Tienes mucho potencial que no siempre has usado a tu favor. Aunque tienes algunos defectos, te esfuerzas constantemente por mejorar. A veces puedes ser muy sociable y extrovertido, mientras que otras veces eres introvertido y prefieres estar solo. Prefiere algo de cambio y variedad y no le gusta sentirse restringido, pero también quiere seguridad en la vida. Te consideras un pensador independiente y no aceptas las declaraciones de otros sin pruebas satisfactorias. Ha encontrado imprudente ser demasiado honesto al expresarse con los demás.

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Los adivinos confían en nuestros sesgos cognitivos, como el efecto Barnum.

Probablemente te identifiques con el texto. Tal vez creas que describe bien a tu personaje. Eso no es una sorpresa, de hecho, eso es exactamente para lo que fue diseñado. ¿Pero cómo?

Esto se debe a algo llamado efecto Barnum o Farrar. Esto explica por qué nos encontramos creyendo en horóscopos, adivinos, lectores de cartas del tarot y pruebas de personalidad falsas.

¿Qué es el efecto Barnum?

El efecto Barnum hace que las personas crean falsamente que las descripciones de personalidad anteriores son correctas cuando, de hecho, podrían aplicarse a cualquier persona. Lleva el nombre de P. T. Barnum, un showman del siglo XIX que se hizo famoso promoviendo el fraude y el engaño.

Este efecto psicológico puede convencernos de que el mecanismo o la persona detrás de declaraciones y predicciones tan vagas es real, o que tiene poderes sobrenaturales.

La experiencia de Farrer

En la década de 1950, un psicólogo llamado Bertram Farrer facilitó este experimento con estudiantes en su curso de introducción a la psicología.

El texto que clasificó anteriormente es muy similar al Farrar en uso en ese momento, que se inspiró en las secciones de astrología de los periódicos.

Le dio a cada uno de sus alumnos el mismo texto, diciéndoles que era el resultado de una prueba de personalidad que habían completado anteriormente y, por lo tanto, era muy personal.

Cuando todos los estudiantes recibieron el texto con sus puntajes, Forer les pidió que levantaran la mano si pensaban que hacía un buen trabajo al describir su personalidad. Los estudiantes se sorprendieron al ver que casi todas las manos estaban levantadas.

Farrar luego comenzó a leer uno de los textos en voz alta. Los estudiantes se rieron al darse cuenta de que todos los textos eran iguales.

Farrar ahora tenía pruebas de cuán defectuoso es nuestro juicio y cuán fácilmente podemos ser engañados para aceptar explicaciones o predicciones pseudocientíficas sobre nosotros mismos.

¿Qué hay detrás del efecto Barnum?

La razón por la que la mayoría de nosotros nos relacionamos tan fácilmente con estas descripciones generales es que todos tenemos los rasgos que describen, solo que en diversos grados.

No es la falta o la presencia de estas cualidades lo que nos define, sino el grado en que las poseemos. Entonces, decir: “Puedes ser introvertido a veces y extrovertido a veces” es como decir que tienes un corazón y dos pulmones. ¡Por supuesto!

Por ejemplo, todos podemos ser tímidos en determinados momentos, pero hay personas con ansiedad social, por ejemplo, que experimentan la timidez mucho más de lo que son capaces los que pueden superarla y actuar en un escenario.

Como Farrer describió sus hallazgos anteriores en un artículo de 1949: “Los individuos son un conjunto único de características que se pueden encontrar en todos, pero en diversos grados”.

Validación subjetiva

Otro factor que contribuye al efecto Barnum es el hecho de que las personas generalmente prefieren pensamientos o declaraciones positivas y personales y rechazan los pensamientos negativos y menos personales.

Debido a que nuestras mentes son imperfectas, podemos ser irracionales y subjetivos.

Este sesgo cognitivo más amplio y estrechamente relacionado se denomina validez subjetiva o personal, y se produce cuando asociamos dos eventos cuando no lo son. El filósofo David Johnson del King’s College London ejemplifica esta tendencia en su libro. Malos argumentos:

“Medium: Me parece que hay un nombre con sonido de S, tal vez una figura paterna, posiblemente de esa parte de la multitud.

Miembro de la audiencia: Mi esposo Sam acaba de fallecer. Tanto sus hijos como yo lo extrañamos.

Medium: Sí, Sam me dice que te extraña a ti y a los chicos también”.

En este caso, el médium confía en el Efecto Farrer para convencer a otros de que algo “mágico” está sucediendo, dijo Johnson.

“El medio está dando algo muy general: hay muchos nombres S, y una ‘figura paterna’ puede ser el esposo de alguien, el padre o el abuelo de alguien, o incluso un hijo que es padre, alguien en la multitud. obligado a aplicar a”, escribió Johnson.

Este fenómeno es similar al sesgo de confirmación, que ocurre cuando solo buscamos información que confirme nuestras creencias preexistentes e ignoramos cualquier cosa que la contradiga.

Cómo nuestra mente nos juega malas pasadas.

El efecto Barnum es solo un ejemplo de sesgo cognitivo: una mala interpretación o distorsión inconsciente, a menudo sistemática, de la realidad.

Estos sesgos pueden aumentar nuestra susceptibilidad a ciertos sesgos o estereotipos, llevándonos a creer información errónea, buscar noticias y artículos que confirmen nuestras opiniones y malinterpretar la información y las personas, o simplemente comportarnos y pensar de manera irracional.

Los investigadores dicen que ser consciente de estos sesgos es la mejor manera de evitar ser presa de ellos.

Editado por: Claire Roth