La música pop se está volviendo más rápida (y más feliz)

“Esta es mi pista de baile, luché por ella”, canta Lady Gaga eufóricamente en Free Woman, una canción de su nuevo álbum, Chromatica.

Ella no esta sola. De repente, las listas están repletas de canciones pop que celebran la alegría, la sensualidad y la emoción precipitada: el físico de Dua Lipa, el de Sayja Cat So So, el azúcar de sandía de Harry Styles y el propio amor estúpido de Gaga.

Al mismo tiempo, la música se está volviendo más rápida.

El tempo promedio de las 20 canciones más vendidas de 2020 es un ritmo acelerado de 122 latidos por minuto. Eso es lo más alto que ha sido desde 2009.

El brote de euforia es tan repentino como inesperado.

Durante los últimos años, el pop se ha vuelto más lento, ya que artistas como Ariana Grande y Billie Eilish incorporan las cadencias y ritmos pausados ​​del hip-hop sureño y atrapan la música en sus canciones.

Las letras también han dado un giro más oscuro, con expresiones de soledad, miedo y ansiedad cada vez más comunes.

En 2017, una matemática californiana llamada Natalia Komarova quedó tan conmocionada por la negatividad de las canciones que su hija escuchó, que decidió investigar.

El surgimiento del ‘banger triste’

Usando la base de datos de investigación AcústicaBrainz – lo que le permite examinar propiedades musicales como el tempo, la clave y el estado de ánimo – ella y sus colegas de la Universidad de California Irvine examinaron medio millón de canciones lanzadas en el Reino Unido entre 1985 y 2015.

Encontraron un descenso significativo en la positividad de las canciones pop. Donde 1985 vio canciones optimistas como Wham’s Freedom, 2015 favoreció la música más sombría de Sam Smith y Adele.

“La ‘felicidad’ está disminuyendo, el ‘brillo’ está disminuyendo, la ‘tristeza’ está aumentando”, dijo Komarova sobre sus resultados, “y al mismo tiempo, las canciones se están volviendo más ‘bailables’ y más ‘de fiesta “.”

“Parece que, aunque el estado de ánimo general se está volviendo menos feliz, la gente parece querer olvidarlo todo y bailar”.

En otras palabras, Komorvoa había identificado el surgimiento del “banger triste”, una canción cuyo instrumental te prepara para los buenos momentos, solo para chuparte el corazón con letras de tristeza bíblica.

Por eso, podemos agradecer a la estrella del pop sueco Robyn, cuyo exitoso sencillo Dancing On My Own influyó en una generación de compositores.

Lanzado en 2010, documentó el brutal momento en que ves a tu ex besando a su nueva pareja en una noche de fiesta, y tu mundo se desmorona mientras todos a tu alrededor se divierten.

Lorde lo calificó de “perfecto”, Christine y The Queens dijeron que ella “solo podía maravillarse” por el impacto emocional de la canción, Sam Smith observó que convirtió a Robyn en “una gran parte de la comunidad LGBTQ porque podemos alejar nuestro dolor”.

Convirtiendo el desamor en una emoción de puñetazo fue el golpe maestro de Robyn, y a medida que avanzaba la década de 2010, sus huellas dactilares fueron éxitos como Rihanna We Found Love, Taylor Swift’s Out Of The Woods y Dua Lipa’s New Rules.

Al mismo tiempo, sin embargo, el pop estaba desacelerando.

Para 2017, el tempo promedio de un sencillo en el Reino Unido fue de 104 latidos por minuto, por debajo de un máximo de 124 lpm en 2009. En los EE. UU., Donde el hip-hop es más frecuente en las listas, cayó a 90.5 lpm .

“La gente estaba agotada con uptempo, cosas súper amapolas como si estuvieran con bandas de metal de pelo en el día”. la compositora Bonnie McKee dijo a la revista Rolling Stone en 2017.

“Luego, a medida que el clima sociopolítico se volvió más oscuro, la gente simplemente no estaba de humor para escuchar un poco de optimismo”.

Solo tres años después, la tendencia es inversa.

Permiso para sentir alegría

“Ahora estoy en el top 20 y, si tuvieras que jugar la tabla en orden, no pensarías que el mundo está atravesando una crisis”, dice la estrella del pop Raye, quien ha escrito para personajes como Beyonce, Little Mix y Stormzy junto a sus éxitos en solitario.

“Es de esperar que la música política o emocional que coincida con el aura de la época sea más frecuente, pero en realidad es todo lo contrario, lo que muestra cómo nos estamos enfrentando especialmente en el Reino Unido”.

“Tempo, ritmo, escapismo: música que te saca de la realidad de lo que está sucediendo en este momento; y te transporta a un lugar más positivo y estimulante”.

La reproducción de medios no es compatible con su dispositivo

El periodista musical Charlie Harding, que presenta Encendido Pop podcast, está de acuerdo en que ha habido “un cambio psicológico importante” en los hábitos de escucha de las personas.

“Durante los momentos de gran angustia, la música proporciona esperanza. Una canción pop nos da permiso para acceder a la alegría, incluso cuando el mundo está en llamas.

“Pero la música es más que un simple escapismo. Puede ayudarnos a imaginar una forma de vida diferente. Los himnos de protesta nos motivan a seguir marchando por las calles incluso con los pies cansados. Las canciones de baile nos ayudan a desahogarnos en casa, especialmente cuando No puedo ir a bailar a la ciudad.

“Este cambio optimista ocurrió durante la gran depresión y durante la Segunda Guerra Mundial. Una vez más, necesitamos sonidos que nos ayuden a forjar un camino hacia el mundo en el que queremos vivir, no en el que estamos habitando hoy”.

Ese último punto es importante, porque la nueva ola de pop optimista no se escribió específicamente para las extrañas circunstancias de 2020, sino que estaba lista en el momento adecuado.

La obra pop escapista de Dua Lipa Future Nostalgia se terminó a fines del año pasado, mientras que Lady Gaga decidió hacer de Chromatica un álbum de baile “divertido” y “energéticamente puro” en 2017.

Siguió un período en el que la estrella evitó el pop puro para probar nuevas formas: jazz chanteuse, country crooner y Oscar-baiting baladeer. En ese período, el tempo promedio de sus singles cayó por debajo de 100bpm.

Pero Chromatica no es puro escapismo. Posiblemente sea el registro más personal de Gaga hasta la fecha, discutiendo temas como su agresión sexual, la medicación antipsicótica que le recetaron y la fibromialgia que la deja con dolor crónico.

Si pasas la letra por software de análisis lingüístico, encontrará que las palabras emocionales positivas solo superan ligeramente a las negativas (que representan el 3.36% frente al 3.12% del total total de palabras).

Combinado con los ritmos acelerados del álbum, la tensión lírica finalmente crea una sensación de alegría y liberación, ya que Gaga deja atrás sus problemas y se pavonea en la pista de baile.

‘Cállate y baila’

“Sabíamos que Stupid Love se sentía bien, y las otras canciones que estábamos escribiendo dieron a los días sombríos, duros y llorosos finales brillantes”, dijo el productor musical BloodPop, que trabajó en 12 de las 16 pistas del disco.

“Se podía ver físicamente la música de baile curando a esta persona en tiempo real, así que se hizo evidente muy rápidamente que eso era lo que teníamos que hacer”, dijo a Rolling Stone.

El historial de Dua Lipa fue catártico de una manera diferente, escrito para “alejarse de las presiones, ansiedades y opiniones del mundo exterior”, mientras intentaba seguir su exitoso debut.

Su lanzamiento durante la pandemia le dio a la música un sentido adicional de urgencia.

“Quería darle a la gente algo de felicidad durante este tiempo, donde no tienen que pensar en lo que está sucediendo y simplemente apagarse y bailar”, dijo.

Dua y Gaga no son las únicas estrellas que devuelven el éxtasis a la ecuación, y Spotify puede (más o menos) demostrarlo.

El servicio recopila de manera útil metadatos en los 50 millones de canciones en su base de datos, calificándolos para cosas como “bailable”, “energía” y “acústica”. Pero la medida que nos interesa se llama valencia, y califica la positividad de una canción.

Las pistas con alta valencia suenan más positivas (felices, eufóricas), mientras que las pistas con baja valencia suenan más negativas (tristes, enojadas). No es una medida perfecta. Pharrell’s Happy obtiene una puntuación del 96%, como es de esperar, pero también lo hace I Need A Dollar de Aloe Blacc, una historia de desempleo y pobreza.

Se podría argumentar que realmente mide la juntura, pero eso sigue siendo un indicador razonable del estado de ánimo predominante de la música.

Analizamos la valencia de los 20 singles más vendidos del Reino Unido cada año de la última década. Como era de esperar, la puntuación tiende a rondar el punto medio.

El año más feliz de la década fue 2017, ya que los oyentes buscaron refugio de la agitación política en canciones como Shape Of You de Ed Sheeran y Despacito de Luis Fonsi, arrastrando la valencia promedio hasta un 62%.

Después de un par de años de declive, el poptimismo está de regreso. Las 20 canciones más vendidas en lo que va del año obtienen un 57% en la escala de felicidad.

Si hace zoom en artistas individuales, el patrón se vuelve aún más pronunciado.

Lady Gaga, Ed Sheeran, Dua Lipa y Taylor Swift están en una curva ascendente después de lanzar álbumes introspectivos o pesimistas o impulsados ​​por la venganza a mediados de la década de 2010.

Incluso Drake, un artista tan perennemente miserable que hay 84 listas de reproducción separadas llamadas “Sad Drake Songs“en Spotify, se ha vuelto más optimista.

Su último éxito Toosie Slide, tiene una valencia del 84%, lo que lo convierte en el “más feliz” de los 58 singles que ha lanzado hasta ahora.

En particular, la canción fue escrita específicamente para hacerse viral en TikTok, la aplicación para compartir videos que se ha convertido en una forma cada vez más importante para que los artistas compartan su nueva música.

Ocho de los 20 singles más vendidos en el Reino Unido este año fueron impulsados ​​por su presencia en la plataforma, y ​​esas canciones tienden a tener una valencia más alta, con un promedio de 69% de positividad, en comparación con el 49% para las 12 pistas restantes. .

Cualquiera que sea el motivo del cambio, la estrella del pop Charli XCX está a favor.

“Siento que todo estuvo tan lleno de hip-hop por tanto tiempo que tal vez sea divertido que sea tan dulce, pop y feliz”, dijo. Podcast de la tienda pop de Billboard.

“Esa canción de Doja Cat me hace sentir muy feliz. Y lo mismo con la canción de Dua: parece que estoy en una comedia romántica. Creo que es realmente alegre y genial porque siento que había mucha oscuridad en el pop para mucho tiempo.”

Donde van los nombres más importantes del pop, los imitadores seguirán inevitablemente. Pero Raye dice que escribir éxitos pop teñidos de rosa durante el cierre ha sido una experiencia desafiante.

“Es una verdadera batalla entre si abordo cómo me siento y qué está pasando, o simplemente creo algo que siente lo contrario”. ella dice. “Pero creo que si estuviéramos sentados en Zoom escribiendo baladas, simplemente nos sentiríamos deprimidos, por lo que tiene sentido canalizar este ambiente alegre de los 80”.

Mientras tanto, Becky Hill, cuyos 10 éxitos principales incluyen Wish You Well y Gecko (Overdrive), dice que los aspirantes a escritores deben ser cautelosos al tratar de capitalizar el feliz renacimiento del pop.

“Trato de no compararme a mí mismo ni a mi música con nadie más porque la música tarda mucho en liberarse”, dice.

“Entonces, si estás escribiendo para una tendencia, debes mirar esa canción para que no salga en las próximas, al menos, ocho semanas. Y en ese punto, probablemente todos hayan pasado a otra cosa”.

Pero la cantante y compositora Kamille, ganadora del Premio Británico detrás de Shout Out To My Ex de Little Mix y Don’t Call Me Up de Mabel dice que, cuando escribe canciones optimistas, está escribiendo principalmente para ella.

“La música es un refugio y un escape”, dice ella. “Cuando estoy en los servicios de transmisión, escucho algo que me hará sentir bien y me dará energía, porque tengo muy poco en este momento”.

Ella dice que seguir una pista como Take On Me de A-Ha puede alterar el curso de su día.

“Inmediatamente, mi estado de ánimo cambia y me siento emocionado y mi corazón comienza a acelerarse. Es como un poco natural”.

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