Los arqueólogos en México están instando a los cazadores de fósiles de megafauna a no compartir sus hallazgos en línea, ya que una gran cantidad de restos de mamuts fueron saqueados antes de que los investigadores tuvieran la oportunidad de estudiarlos. Los antiguos fósiles a menudo son dañados o destruidos por saqueadores desprevenidos, algunos de los cuales se hartaron tanto de los artefactos de valor incalculable que los cambiaron por cerveza, según un informe reciente.

El informe está en layonada veracruz Vecinos de Juan Felipe, en el estado mexicano de Veracruz, han descubierto un montón de dos dientes pertenecientes a un pariente extinto de mamuts y elefantes. Entre ellos se encontraba el capitán retirado de la Policía, Roberto García Jiménez, quien dijo al periódico que el hallazgo -que incluía un molar y un canino- había quedado al descubierto debido a la erosión de una capa de sedimentos a orillas del río Morarillo.

Presuntamente, los fósiles fueron informados a funcionarios que trabajan para el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), quienes luego pidieron a las autoridades locales que preservaran el área y preservaran los fósiles antiguos. Sin embargo, después de que se corriera la voz en las redes sociales, los saqueadores llegaron rápidamente y se llevaron algunos de los restos.

Gustavo Carmona Díaz, de la Universidad Veracruzana, dijo al periódico que una vez que se publican tales descubrimientos, generalmente son saqueados, lo que a menudo resulta en la degradación o destrucción de los monumentos. Según el informe, se extrajo un trozo de mandíbula de mamut que originalmente se encontraba junto al diente.

“Hay algunos ejemplos realmente estúpidos en los que incluso intercambian los fósiles por cerveza de los turistas”, dijo Carmona Díaz. “En otros casos, los restos fueron aplastados”.

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Incluso aquellos que se recuperan más tarde a menudo se dañan, ya que estos artefactos antiguos tienden a descomponerse rápidamente cuando se eliminan del sedimento que los ha protegido durante miles de años. En este caso, se cree que los fósiles pertenecen a una especie antigua que se extinguió hace más de 10.000 años.

En respuesta a la pérdida de estos artefactos, Carmona Díaz instó al INAH a hacer más para proteger los sitios arqueológicos y evitar el saqueo de los fósiles.En respuesta, el instituto emitió un declaración Explicando que se puso en contacto con las autoridades locales el 5 de mayo, solicitando protección de la policía local.

“Dado el manejo especializado de los bienes paleontológicos, exhortamos a las personas que sean testigos de tales descubrimientos a que se abstengan de promocionarlos en las redes sociales y los pongan en conocimiento del Instituto Nacional de Antropología e Historia”, dijo el INAH.

Por cierto, los restos de megafauna son bastante comunes en México, que alguna vez fue el hogar de una gran manada de mamuts colombianos. Ligeramente más grandes y mucho menos lanudas que los mamuts de Eurasia, estas gigantescas bestias antiguas fueron cazadas por humanos de la Edad de Hielo en América del Norte.

Sin embargo, considerando que la especie se extinguió hace más de 100.000 años, sus huesos podrían valer más que una botella de cerveza.