Un día después de que los funcionarios del gobierno anunciaran que estaban explorando la candidatura de Alberta para albergar los Juegos de la Commonwealth de 2030, algunos ya están tratando de bloquear la idea.
Todavía no hay presupuesto, pero en el pasado los costos de hospedaje superaron los mil millones de dólares, y los detractores argumentan que los beneficios no valen el costo o el riesgo de gastar en exceso.
“No digo que no sea divertido. Pero, ¿es realmente lo mejor que deberíamos estar haciendo con el dinero de los contribuyentes en este momento? No lo creemos”, dijo Peter McCaffrey, del Instituto Alberta.
Este es el mismo grupo de expertos en políticas públicas que se opuso a la candidatura olímpica de Calgary hace cinco años.
Su presidente se unió a otros grupos en contra de la candidatura y lanzó una petición contra la financiación abierta de los Juegos, argumentando que el gobierno ahora debería centrarse en otras cosas.
“La gente está luchando por poner comida en la mesa y pagar sus facturas de electricidad, y los gobiernos, tanto provinciales como municipales, ahora están considerando gastar miles de millones de dólares para organizar una gran fiesta”, dijo McCaffrey.
La Federación Canadiense de Contribuyentes pidió un referéndum sobre el tema, al tiempo que citó problemas de asequibilidad debido a la alta inflación.
Allá por 1978, el alcalde de Edmonton habló efusivamente sobre la ciudad anfitriona del evento.
Amarjeet Sohi dijo: “Los juegos dejaron un gran legado que sigue siendo una parte importante de nuestra ciudad, incluido el Commonwealth Stadium y el Kinsmen Sports Complex, donde los Elks juegan hoy”.
“1978 fue realmente el primer paso que dimos en el camino para construir la reputación de Edmonton como ciudad anfitriona de eventos internacionales de clase mundial”.
La candidatura de Hamilton para albergar los Juegos Olímpicos de 2030 fracasó recientemente debido a problemas de costos.
El dinero también fue una de las principales razones por las que los habitantes de Calgary votaron en contra de organizar los Juegos Olímpicos en un referéndum que era un requisito previo para la financiación provincial.
El alcalde de Calgary, Jyoti Gondek, dijo sobre la posible oferta: “No estoy seguro de si se necesita un referéndum, estamos en los primeros días y realmente espero que la gente vea el valor de esta inversión”.
Alberta 2030 Commonwealth Games Corp. se compromete a hacer que eso suceda, lo que, según el grupo, generará orgullo cívico y beneficios económicos. Pero no todos están convencidos de que el dólar suba.
“¡El mismo debate ha estado ocurriendo durante décadas!”, dijo Brian Soebbing de la Escuela de Deportes y Recreación de la Universidad de Alberta.
Estudia los grandes eventos y sus diversos impactos en los anfitriones, los atletas y los ciudadanos, y dice que los estudios muestran que los beneficios económicos de las ciudades anfitrionas son mínimos, si es que los hay, a pesar de lo que suelen decir los políticos y los simpatizantes.
“¿Quién está haciendo el informe? Ese es un aspecto de promocionarlo, pero por otro lado, parte de él es difícil de tratar de encapsular de alguna manera”, dijo.
Las ofertas deben presentarse en agosto y se espera una decisión en noviembre.
Usando un archivo de Jeremy Thompson de CTV News Edmonton
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