Si los ministros de Relaciones Exteriores de India y Pakistán se reunieron al margen de una conferencia internacional sobre Afganistán en Dushanbe esta semana ha provocado especulaciones sobre los próximos pasos en la reanudación de las relaciones entre Delhi e Islamabad. Con el alto el fuego en la Línea de Control en las últimas semanas, hay crecientes esperanzas de la posibilidad de un diálogo entre India y Pakistán.
Sin embargo, las perspectivas a medio plazo de este volátil proceso de paz dependen de la evolución del debate más interesante de Pakistán sobre la geoeconomía, que fue precedido por un discurso del jefe del ejército de Pakistán, general Qamar Javed Bajwa, hace dos semanas.
La demanda de BajwaEnterrar el pasado“Estamos comprometidos a avanzar con India, creyendo que es hora de que Pakistán observe los débiles cimientos económicos de su seguridad nacional”. Una organización que se ve a sí misma como la guardiana de la ideología y los intereses de Pakistán, no es sorprendente que India haya liderado a los militares en rechazar el debate sobre las relaciones con India. Pero no será fácil persuadir a Pakistán de que cumpla.
Aunque los principales líderes cívicos como Nawaz Sharif y Asif Ali Zardari han apoyado tradicionalmente la normalización de las relaciones con India, hay mucha frustración en la comunidad de políticas estratégicas de Pakistán que hace inaceptable la visión de Bajwa de la India. La ve como un compromiso político.
Ashraf Qazi, un diplomático paquistaní muy respetado que se ha desempeñado como embajador de Pakistán en India, China y Estados Unidos, escribió en Dawn la semana pasada que “la geoeconomía no puede ser derrotada”. Para Qazi y muchos otros, revertir las iniciativas de Cachemira de Delhi en 2019 es un requisito previo para cualquier compromiso con India.
La conclusión de Qazi de que el “movimiento geopolítico de Bajwa hacia una India hegemónica y relacional sólo puede indicar una falta de opciones” es un trago amargo para una élite que está en la encrucijada del subcontinente, Pakistán está celebrando su ventaja geopolítica. , Rusia, Asia Central y el Golfo.
Pakistán analiza ahora dos hechos preocupantes. El largo abandono de la geoeconomía por parte del país y la erosión permanente de la importancia geográfica de Pakistán en el siglo XXI.
El mayor cambio en la salvación de Pakistán es el relativo declive económico de India. Considere el hecho de que el PIB total de la India (2. 82,8 billones) es ahora 10 veces mayor que el de Pakistán (28 280 mil millones). Con este cambio profundo, el reclamo de Pakistán de igualdad estratégica con la India desde hace mucho tiempo no puede explicarse fácilmente. Es similar a la historia de India y China. El rápido crecimiento de las últimas décadas ha hecho que la economía china sea cinco veces mayor que la de India.
La idea de igualdad con la India ha sido parte de la ideología de Pakistán desde la independencia. La secesión de Pakistán Oriental en 1971 socavó la noción de igualdad de Rawalpindi con Delhi. Pero a fines de la década de 1980, la adquisición de armas nucleares por parte de Pakistán restauró un sentido de igualdad con India. Más allá de la igualdad, Pakistán vio las armas nucleares como una excusa para prevenir el terrorismo transfronterizo contra India y mantener a Delhi desequilibrada en Cachemira.
El enfoque de Washington en la no proliferación en la década de 1990 reforzó la noción de armonía e igualdad entre India y Pakistán. A fines del siglo XX, cuando Washington comenzó a tratar a Delhi e Islamabad de manera muy diferente, China se vio cada vez más obstaculizada e India fue criticada por construir la estabilidad asiática. La alta tasa de crecimiento de India durante la década de 1990 y la desaceleración económica de Pakistán hicieron poco por cambiar la política de Estados Unidos hacia el sur de Asia.
Las conquistas en Pakistán en la década de 1990 sobre sus nuevas ventajas con India le impidieron ver las consecuencias estratégicas a largo plazo de la creciente brecha económica. Ninguna cantidad de armas nucleares en su arsenal puede resolver el problema del creciente desequilibrio económico con la India.
El declive económico de Pakistán no se limitó al de la India. También ha perdido ante Bangladesh. En el momento de su secesión en 1971, Bangladesh era mucho más pobre que Pakistán. Hoy, su PIB bruto y per cápita es mayor que el de Pakistán. Hasta que Pakistán pueda poner en orden su hogar, su distancia económica con Bangladesh seguirá ampliándose a favor de Dhaka.
Durante casi cuatro décadas, el trágico conflicto en Afganistán ha beneficiado enormemente al ejército paquistaní junto con otras potencias. Sin embargo, Rawalpindi no logró traducir este beneficio en beneficios económicos tangibles. Pero lo peor de todo es que ha sido víctima de muchas de las fuerzas del extremismo religioso que comenzó a desestabilizar Afganistán.
Mientras Estados Unidos se prepara para darle la espalda a Afganistán, una cuestión de cuándo y qué no, el interés de Pakistán por Occidente está destinado a disminuir. Incluso si logra instalar un “talibán amistoso” en el trono de Kabul, será difícil para Rawalpindi proteger a Pakistán de la profunda inestabilidad en Afganistán.
Hubo un tiempo en que a Pakistán se le consideraba geográficamente como un “proveedor de seguridad de red”, al que ahora llamamos Océano Índico. Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y el Reino Unido agregaron a Pakistán a la Organización del Tratado Central para asegurar el Golfo en el oeste y este del subcontinente. La relevancia geopolítica de Pakistán en la actualidad está disminuyendo constantemente en ambas regiones. La identidad religiosa compartida de Pakistán, que es un papel clave en la Organización de Cooperación Islámica, y la asistencia militar a los reinos del Golfo ciertamente han convertido a Pakistán en un actor clave en el Golfo. Hoy, Pakistán es una figura trágica en la región, profundamente disgustada con sus interminables súplicas de apoyo financiero y las cálidas relaciones entre la India y los países del Golfo. Pakistán enfrenta un desafío mayor que las tensiones cada vez mayores entre China y Estados Unidos. Hace cinco décadas, Pakistán era un puente importante entre Washington y Beijing cuando las dos partes normalizaron sus relaciones. De hecho, Islamabad se benefició de su relación estratégica con Washington y Beijing.
Cuando una cosa era que Pakistán tuviera una asociación para todo clima con China, cuando Washington y Beijing estaban del mismo lado. En un momento en que el conflicto entre China y Estados Unidos se está intensificando y la India está expandiendo rápidamente la cooperación en materia de seguridad con Estados Unidos, empañar el estado central de China es otro asunto. Rawalpindi ama a China, pero tiene una pasión más profunda por Estados Unidos y Occidente.
En su discurso, Bajwa envió una clara señal sobre el equilibrio de Pakistán entre Estados Unidos y China. Al enfatizar la importancia de Pakistán en el Corredor Económico Pak-China, el Jefe del Ejército de Pakistán dijo: “Sería engañoso mirar a Pakistán sólo a través del paradigma CPEC”. Durante décadas, Pakistán ha confiado en India, China, el Golfo y los Estados Unidos para mantener el equilibrio. Esta estrategia cambiante está exacerbando las tensiones entre la renta variable regional y mundial. Se cree ahora que el Golfo y Occidente están instando a Pakistán a remodelar su política india en una dirección más positiva.
En vista de esto, Delhi no puede afectar directamente el debate interno de Pakistán sobre geoeconomía. Pero también puede marcar la diferencia, al menos en los márgenes. Delhi debería dar la bienvenida a esta oportunidad estratégica limitada pero importante.
Este artículo se publicó por primera vez en edición impresa el 31 de marzo de 2021 con el título ‘Tripping on Geo Economics’. El autor es el director, editor asistente de asuntos internacionales del Instituto de Estudios del Sur de Asia y The Indian Express.
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