Por Nokuthaba Dlamini para Newsday
El Ministro de Medio Ambiente, Clima, Turismo y Hospitalidad de Zimbabue, Nqobizitha Ndlovu, lamentó la exclusión de las comunidades locales de los esfuerzos de protección ambiental y dijo que eran el eslabón perdido en la lucha contra los delitos contra la vida silvestre.
Hablando en el último día de la Conferencia del Elefante Africano en la ciudad noroccidental de Hwange, Ndlovu dijo que la participación de la comunidad ayudaría al gobierno a abordar muchos de los desafíos que enfrentan para proteger el medio ambiente.
“No podemos seguir discutiendo temas de conservación fuera de la comunidad como si los dos pudieran separarse”, dijo.
“Necesitamos encontrar formas de garantizar que nuestras comunidades desempeñen un papel central en el manejo de la vida silvestre local.
“Creo que la participación de la comunidad nos permitirá abordar varios otros desafíos, como el comercio ilegal de vida silvestre, el cambio de uso de la tierra y el conflicto entre humanos y vida silvestre, que son todos evidentes”.
Los países africanos deben encontrar formas de armonizar sus enfoques para la conservación de la vida silvestre e intercambiar puntos de vista sobre las mejores prácticas, dijo Ndlovu.
La reunión del 23 al 25 de mayo en el Parque Nacional Hwange tiene como objetivo ayudar a los países africanos a alcanzar una posición común sobre la Convención de las Naciones Unidas sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) sobre la prohibición mundial del comercio legal de marfil. ).
Zimbabue y otros países del sur de África con grandes manadas de elefantes quieren que se les permita vender sus existencias de marfil para financiar los esfuerzos de conservación.
Por otro lado, los países centrales y orientales como Kenia y Gabón dicen que cualquier reanudación del comercio de marfil intensificaría la caza furtiva del elefante africano, que ya está en peligro de extinción.
Países como Zimbabue, que tiene la segunda población de elefantes más grande de África, dicen que se les debe permitir vender sus existencias de marfil para administrar sus rebaños en crecimiento y el creciente conflicto entre humanos y vida silvestre.
CITES prohibió el comercio de marfil en 1998 para proteger a los elefantes. La falta de datos científicos sobre el manejo de la vida silvestre dificulta que los países africanos justifiquen por qué se debe levantar la prohibición del comercio de marfil, dijo Ndlovu.
“Necesitamos trabajar juntos como región para encontrar una solución a este problema”, dijo.
“Si no estamos seguros de los datos que usamos, no podremos encontrar una solución convincente.
“Por lo tanto, se alienta a nuestras autoridades científicas y reguladoras a unirse y encontrar formas de enfrentar este desafío.
“La pregunta clave es, ¿cómo navegamos por las limitaciones actuales y qué podemos encontrar para proteger el valor de la vida silvestre, mejorar los medios de vida y desarrollar nuestro país?
“No es fácil, pero es factible”. El ministro agregó: “La pregunta es cómo crear valor a partir de nuestra vida silvestre y sus productos, incluidas las acciones, las oportunidades de acceso en los mercados financieros y mecanismos similares de financiamiento híbrido en el campo del cambio climático”. ”
La Primera Dama Auxillia Mnangagwa, invitada de honor en la reunión, lamentó la falta de solidaridad entre las naciones africanas por la prohibición del comercio de marfil.
“Esta reunión llega en un momento crítico en África y el mundo mientras nos preparamos para la CITES CoP19 en Panamá este noviembre”, dijo Mnangagwa.
“África se unirá al resto del mundo en la promoción de prácticas de conservación regionales e internacionales para promover la conservación y el uso eficaz, eficiente y sostenible de los recursos naturales en beneficio de las generaciones presentes y futuras.
“Creemos en el uso sostenible y el comercio sostenible de vida silvestre en beneficio de la vida silvestre, las comunidades y África en su conjunto.
“Sin embargo, me entristece la falta de solidaridad que hemos mostrado como África en varios foros internacionales, especialmente en la Conferencia de las Partes de CITES”.
Este artículo está aquí como Programa Africano de Periodismo de Conservación, financiado por VukaNow de USAID: Actividades en Angola, Botswana, Mozambique y Zimbabue. Implementado por la organización internacional de conservación Space for Giants, tiene como objetivo ampliar el alcance del periodismo ambiental y de conservación en África y atraer más voces africanas al debate internacional sobre conservación.
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