Huellas indican presencia humana en España durante el Pleistoceno medio, 200.000 años antes de lo que se pensaba

Jorge Rivera, investigador de la Universidad de Sevilla y técnico en radioisótopos del GRS, participó en un increíble descubrimiento único en Europa. Rivera ayudó a identificar antiguas huellas humanas descubiertas en 2020 en Matalascañas tras aplicar fotoestimulación luminiscente en los laboratorios del Centro de Investigación, Tecnología e Innovación de la Universidad de Sevilla (CITIUS) y el CENIEH. En realidad, son 200.000 años más antiguas de lo que se sospechaba.

Esto significa que los preneandertales habrían vivido en la región de Doñana durante el Pleistoceno Medio, hace unos 295.800 años. Para obtener este resultado, el equipo utilizó luminiscencia fotoexcitada, un método utilizado para determinar la edad absoluta de los sedimentos totalmente expuestos a la luz solar.

El estudio, liderado por Eduardo Mayoral, catedrático de Paleontología de la Universidad de Huelva, ha sido publicado en Informes científicos19 de octubre de 2022.

hito científico

El descubrimiento de una antigua huella humana de 106.000 años junto a El Asperillo (Huelva Matarascañas) en junio de 2020 supuso tal revolución para la comunidad científica que se consideró el más antiguo del año como uno de los descubrimientos importantes. Pero ahora, la publicación del nuevo artículo confirma lo que algunos expertos sospechaban en ese momento: las huellas son mucho más antiguas, en realidad 200.000 años antes de lo que se pensaba. Aunque anteriormente se colocó en el Pleistoceno Superior, la evidencia ahora apunta claramente al Pleistoceno Medio, y tiene 295.800 años, lo que lo convierte en un registro único en Europa, ya que no hay registro comparable en el mundo en términos de número, edad y superficie, ambas superiores a las de la playa El Asperillo.

Después de recolectar muestras de todos los niveles, dos comparaciones más de los primeros resultados determinaron la edad de los restos fósiles y apuntaron al Pleistoceno Medio, un momento crítico entre diferentes etapas climáticas, entre períodos cálidos, MIS 9 (hace 360.000-300.000 años), hizo la transición a MIS 8 (hace 300.000-240.000 años), donde se produjo un gran glaciar.

Por lo tanto, con base en los datos recolectados de cuatro muestras de nivel sedimentario de los acantilados de El Asperillo donde se encontró el sitio, se le asignó una edad de 295.800 años, con un margen de error de 17.800 años, y de 87 huellas, ahora se registran más de 300. .huellas, el 10% de las cuales se consideran bien conservadas. Aparte de las de Matarascañas, cabe señalar que no se conocen otras huellas humanas entre las fases climáticas MIS9 y MIS 8 del Pleistoceno medio. Por eso no es seguro si estas huellas provienen de los neandertales.

Pero, ¿son estas huellas de neandertales?

Al principio, se pensó que las huellas eran de los neandertales, pero ahora la gente se muestra escéptica. La principal hipótesis de los científicos es que las huellas son de ascendencia neandertal, relacionadas con Heidelbergers y Neanderthals. La hipótesis de que las huellas dactilares pertenecieron a pre-neandertales es factible.Es por ello que las huellas de Matarascañas son ahora más valiosas porque son registro fósil de raza humana Durante el Pleistoceno Medio, era muy pobre en Europa debido a la falta de sedimentos con huellas.

Hasta ahora, según Informes científicos Sobre el papel, las huellas de este período se encuentran solo en Terra Amata y Roccamonfina (Italia), datando de hace 380.000 a 345.000 años, con registros de Heidelbergers. Son las únicas personas de esta época más antiguas que Huelva. Después de esto, los descubrimientos en los sitios de Biache-Vaast (Francia) y Theopetra (Grecia) entre hace 236.000 y 130.000 años se atribuyeron a los neandertales. En este caso, todas las huellas encontradas en Matalascañas tenían una longitud de 14 a 29 cm, similar a las encontradas en yacimientos europeos como Theopetra (14-15 cm), Roccamonfina (24-27 cm) cm) y Terra Amata (24 cm ).

De todos modos, los expertos destacan la singularidad descubierta por Matarascanas, cuya nueva datación desafía los paradigmas existentes y requiere un análisis en profundidad antes de poder aceptar conclusiones.

El nuevo año marca ahora un cambio en la situación que reinaba en la costa del golfo de Cádiz en aquel momento, asentamientos humanos En comparación con el resto de Europa, el clima aquí es más templado y húmedo, con un nivel freático alto y abundante vegetación.

Durante el mismo período, los niveles del mar estarán unos 60 metros por debajo de los niveles actuales. Esto significa que la costa estará a más de 20 kilómetros de donde está hoy, y será una enorme planicie costera con una gran zona inundable en la que se formarán las huellas descubiertas a mediados de 2020.

La nueva datación del sitio también afecta a los vertebrados encontrados, ya que las huellas de homínidos también incluyen huella Grandes mamíferos como elefantes de dientes rectos, toros gigantes (uros) y jabalíes. Como han señalado otras prospecciones, fue fauna la que habitó Doñana hace 300.000 años en lugar de hace 100.000 años.