Esto a pesar de que el Reino Unido es uno de los países más afectados por el coronavirus del mundo, ocupa el tercer lugar detrás de Brasil y los Estados Unidos, con casi 45,000 muertes.
Y en los Estados Unidos, un nuevo estudio demostró que uno de los principales impulsores de los casos ahora podría ser “separadores silenciosos” o personas asintomáticas o presintomáticas.
El informe, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, encontró que los anfitriones asintomáticos o presintomáticos podrían ser responsables de la mitad de los casos, destacando cómo las máscaras podrían ser útiles para prevenir la propagación del virus.
“Hemos identificado evidencias convincentes de hace décadas y aparentemente olvidadas, desde el momento en que las máscaras quirúrgicas estaban hechas de tela y eran reutilizables, lo que demuestra que ayudan a prevenir la transmisión de agentes infecciosos en el aire. Ahora hay incluso alguna evidencia de que las máscaras podrían directamente beneficiar al usuario “, dijo su autor, Paul Edelstein, profesor emérito de patología y medicina de laboratorio de la Universidad de Pensilvania.
Edlestein explicó: “Hay personas sin síntomas en sus quehaceres diarios que, sin saberlo, exhalan gotitas que portan el virus. Si se cubrieran la cara, la mayoría de esas gotitas serían atrapadas antes de que puedan infectar a otras personas”. puede ayudar a salvar vidas y prevenir enfermedades discapacitantes “.
Entonces, si lo básico es “fácil de entender”, como lo expresó Edlestein, ¿por qué Gran Bretaña es tan reacia a engancharse a las máscaras?
Convertirse en un caso atípico
Descubrió que a fines de abril en el Reino Unido, alrededor del 25% de las personas usaban máscaras faciales o cubiertas en lugares públicos. Esto es asombrosamente bajo en comparación con el 83,4% en Italia y el 63,8% en España en el mismo período.
“No me arrepiento de eso”, dijo el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, durante un testimonio ante el Congreso la semana pasada. “En ese momento, había una escasez de equipo que nuestros proveedores de atención médica necesitaban … no queríamos desviar las máscaras y el PPE lejos de ellos”.
“La gente puede preguntar con razón por qué tiene que usar una máscara en un tren pero no en una tienda. Si la orientación es inconsistente, la gente seguirá sus propias preferencias”, dijo Ramakrishnan. Argumentó que los británicos podrían “no entender realmente los beneficios o no estar convencidos de ellos”.
También ha habido grietas en un enfoque de máscaras en todo el Reino Unido, y las naciones delegadas tienen el poder de decidir sus propias medidas de coronavirus. Irlanda del Norte está en línea con Inglaterra al imponer máscaras en el transporte público, pero no en las tiendas. Escocia ha ido un paso más allá y obligó a usar cubiertas faciales en las tiendas a partir del 10 de julio. En Gales, las máscaras no son obligatorias en las tiendas o en el transporte público.
El martes, en el Parlamento, el secretario de Salud del Reino Unido, Matt Hancock, dijo que el gobierno revisará la orientación sobre si el público debe usar máscaras faciales en supermercados y tiendas minoristas en Inglaterra.
Cuando se le solicitó un plazo de revisión, un portavoz del gobierno en el Departamento de Salud dijo a CNN: “A medida que atenuamos las medidas de bloqueo, los revestimientos faciales pueden ayudarnos a protegernos y reducir la propagación de la enfermedad si las personas sufren de coronavirus, pero no muestran Síntomas. Continuamos aconsejando a las personas que se cubran la cara en espacios públicos cerrados donde no es posible el distanciamiento social.
“Todos deberían mantener una distancia de 2 metros siempre que sea posible. Donde esto no sea posible, usar una cubierta facial es una de las formas en que las personas pueden manejar el riesgo a una distancia de 1 metro”.
Aunque la adopción de máscaras faciales o revestimientos puede haber aumentado en el Reino Unido desde finales de abril, el informe de Set-C destaca cuántos países implementaron una política que requiere que el público en general use máscaras faciales y revestimientos en todos los lugares públicos mucho antes, a mediados de abril. Marzo 2020.
Taiwán, Corea del Sur y China continental, todos los lugares con un uso generalizado de máscaras, han tenido un mayor éxito en la prevención de brotes importantes o en controlarlos una vez que comienzan.
A medida que la segunda y tercera oleada comienzan a surgir en países que han aliviado las restricciones del coronavirus, el uso de máscaras ha sido rechazado e incluso ridiculizado por los líderes de los países más afectados, Estados Unidos y Brasil, mientras luchan por escapar. una devastadora primera ola de la pandemia.
El presidente Donald Trump se había negado a usar una máscara en público durante meses hasta una visita al Centro Médico Nacional Walter Reed el sábado. Esto se produjo después de que algunos de los ayudantes del presidente prácticamente le rogaran que aceptara. Se espera que aliente a los escépticos partidarios de Trump a hacer lo mismo. Mientras tanto, el presidente Jair Bolsonaro está siendo demandado por quitarse la máscara durante una entrevista en la que anunció que tiene el coronavirus.
El Instituto de Medición y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington (IHME) ofrece dos versiones de pronósticos para los Estados Unidos: una en la que todos usan máscaras y otra en la que no. Esta semana, el modelo IHME proyectó la cantidad de 208,000 muertes por coronavirus estadounidenses para el 1 de noviembre, pero un poco menos de 163,000 si la mayoría de las personas usan una máscara facial para ayudar a contener la propagación del virus.
¿Por qué la resistencia?
“Para comprender por qué las personas no usan cobertores faciales, es esencial examinar los factores de comportamiento, como la comprensión del público sobre las máscaras y cómo usar y reutilizar los recubrimientos de tela”, dijo Melinda Mills, directora del Centro Leverhulme para la Ciencia Demográfica en Universidad de Oxford y autor principal del informe SET-C.
“Lo que está claro es que no es culpa del público por no usar máscaras en el Reino Unido. Por el contrario, políticas vitales y mensajes públicos efectivos son vitales, que incluso han sido diferentes en Inglaterra, Escocia y Gales”, argumentó Mills.
Cabe destacar que el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, que fue hospitalizado en cuidados intensivos con el virus, no había usado una máscara en público hasta el viernes, pero el primer ministro escocés, Nicola Sturgeon, sí.
Mills dijo que las personas en países como Italia y España, sin un historial previo de uso de máscaras, “adoptaron rápidamente los revestimientos faciales durante el período Covid-19 en gran parte porque las autoridades les proporcionaron una política consistente y pautas claras para entender por qué deberían usarlos”. “.
España, por ejemplo, que ha registrado más de 28,000 muertes, ha exigido legalmente a todos los mayores de seis años que usen máscaras faciales en interiores y exteriores en espacios públicos cuando no es posible una distancia mínima de dos metros desde el 21 de mayo. En junio, el El primer ministro del país, Pedro Sánchez, ordenó que este sea el caso incluso después de que el estado de emergencia del país terminara el 21 de junio.
El informe Set-C, que establece que los mensajes públicos consistentes y efectivos son “vitales” para la adhesión pública al uso de máscaras faciales y cubiertas, destaca un tweet del gobierno del Reino Unido el 27 de junio. El informe dice que el mensaje “las cubiertas faciales hacen que la tienda sea más segura” en el tweet fue bueno por su mensaje de “altruismo” pero malo porque se centró solo en proteger a los demás y no en la autoprotección. La imagen de la campaña mostraba a una mujer mayor, que según el informe ya se encuentra en el grupo vulnerable y es menos probable que rompa la cara cubriendo los consejos.
El informe también concluye que la falta de absorción de máscaras faciales y revestimientos en el Reino Unido también puede atribuirse a factores tales como una “dependencia excesiva en un enfoque de medicina basada en evidencia”, “consejos inconsistentes y cambiantes de organizaciones supranacionales (OMS, Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades), “y” preocuparse por la escasez de EPP de mascarillas quirúrgicas “.
No es demasiado tarde
Desde entonces, el consultor en enfermedades infecciosas en los hospitales de la Universidad de Cambridge en Inglaterra y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tsinghua en Beijing se mudó a los Estados Unidos para ocupar un nuevo puesto como profesor asociado de medicina experimental en la Universidad de California en San Francisco. Ha notado que las máscaras son “mucho más visibles” en los EE. UU. Que en el Reino Unido, y lo atribuye al “establecimiento” unificado alrededor de las máscaras al principio de la pandemia.
En los Estados Unidos, “muchas tiendas aquí no han dudado en pedir máscaras si quieren ir y usar su tienda … las tiendas no parecen estar sufriendo como resultado”, dijo en una entrevista telefónica con CNN.
Javid cree que el Reino Unido se ha convertido en algo así como un “grupo de control” del experimento de la máscara, “ciertamente comparado con la mayoría de los países europeos”, aunque señala que los Países Bajos y los países nórdicos también tienen una muy baja absorción del uso de la máscara facial. Hay factores de confusión, dijo, “debido al bloqueo muy largo del Reino Unido y … porque el Reino Unido fue golpeado muy duro … los recuentos de casos están cayendo drásticamente en el Reino Unido ahora, por lo que es difícil desenredarlos”.
“Creo que hay evidencia razonablemente convincente de que las máscaras obligatorias redujeron antes sus tasas de transmisión más rápidamente en la fase ascendente del brote”, agregó.
Javid cree que el intento del gobierno del Reino Unido de hacer que el mandato de la máscara sea lo más flexible posible ha significado “un mensaje muy confuso y bastante diluido”.
“Estaban tan preocupados por asegurar los suministros de PPE, por lo que el enfoque cambió a las cubiertas faciales y la realidad no es que todas las cubiertas faciales se crean de la misma manera. Esa es la verdad, una bufanda suelta siempre será menos efectiva que un pozo “, máscara de tela bien hecha”, argumentó Javid.
“Si vas a tener un mensaje de mínimo común denominador de que cualquier cobertura de la cara lo hará, entonces es difícil poner tu corazón y decir que esto te protegerá. Mientras que, en realidad, una máscara de tela bien hecha te protegerá. Creo eso es incontrovertible “.
Dijo que “en términos de economía, las máscaras son una de las intervenciones más rentables que podemos tener” en la lucha para detener la propagación del coronavirus. No está a favor del “encierro perpetuo” y cree que las máscaras son una forma de tratar de salir del encierro más rápido, pero no son el comienzo y el final de la pandemia. “Esta no es una solución simple, es solo una parte de un paquete”.
Después de una primera ola mortal del virus, Javid cree que “no es demasiado tarde” para el Reino Unido. “Ahora es un buen momento para aumentar el uso de nuestras máscaras, ya que podría permitirnos abrirnos aún más y con mayor seguridad”. Esta es una afirmación que se hizo eco del presidente de la Royal Society, Ramakrishnan, quien dijo: “El virus no se ha eliminado, por lo que a medida que levantamos el bloqueo y las personas interactúan cada vez más entre nosotros, necesitamos usar todas las herramientas que tenemos para reducir el riesgo de una segunda ola”. de infección “.
¿Alguna vez veremos a británicos con máscaras en los pubs? “La razón por la cual los pubs y los clubes son actividades de mayor riesgo es porque es mucho más probable que participes en el habla y sabemos que el discurso está asociado con la transmisión”, dijo Javid. “Siendo realistas cuántas personas usarán una máscara, quítatela para tomar un sorbo rápido de su pinta y luego se la volverá a poner de inmediato. Simplemente no puedo ver que eso suceda”.
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Publicado por Telegraph, Guardian, Metro, Independent, The Debrief, VICE, Femail Online, Inside Housing, Press Association, Open Democracy, i-D, la revista Your Cat, Mumsnet y más.
