Estaba mirando el fondo del mar, concentrándome en identificar las especies de peces como suelo hacer cuando buceo en la costa de California, cuando de repente sentí algo grande encima de mí. Cuando volví la cabeza, vi un pez grande, de más de 2 metros de largo, interesado en silencio en las burbujas de aire que provenían del regulador de buceo. Era 2016 y mi primer encuentro con un gran jefe marítimo.
Soy un ecologista marino y estudio cómo las fronteras internacionales son un desafío para los esfuerzos de conservación y gestión del medio marino. Aunque no hay muros ni vallas en el mar, las fronteras aún sirven como fuertes barreras para varias cosas.
La lubina gigante vive en aguas mexicanas y estadounidenses frente a la costa oeste de América del Norte. Descubrí que la enorme diferencia en la regulación y los esfuerzos de investigación entre los dos países ha creado un malentendido significativo sobre la salud de la gran población de lubinas.
Diferentes países, diferentes ciencias.
La lubina gigante es el pez óseo costero más grande del Pacífico nororiental. Mide 2,7 metros (9 pies) de largo y puede pesar hasta 315 kilogramos (700 libras). Vive en las aguas costeras de la península de Baja California desde el norte de California hasta México, incluido todo el golfo de California.
En California, la pesca comercial de la especie comenzó a fines de la década de 1880. Los peces grandes abundaban en toda la zona de distribución, pero la pesca cesó a principios de la década de 1970. En respuesta, Estados Unidos prohibió la pesca comercial y recreativa de lubina gigante en 1981, y actualmente se están llevando a cabo muchas investigaciones y esfuerzos de recuperación de la población.
El fin de la investigación en los Estados Unidos y la posterior protección y erupción es exactamente lo contrario de México. En México, existen reglas mínimas para la pesca de especies, y hay una falta casi total de datos e investigación al respecto; solo hay tres estudios sobre lubina gigante con datos mexicanos.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza considera que la lubina marina gigante es una de las especies más amenazadas porque la población está “severamente fragmentada, lo que lleva a una escasez constante de adultos”. Pero la decisión se basó en un informe que no contenía datos de México. Esta falta de datos es preocupante, dado que el 73% de la distribución de la especie se encuentra en aguas mexicanas.
Esta diferencia en el conocimiento me hizo preguntarme si los ambientalistas tenían una idea equivocada sobre la salud de las grandes poblaciones de lubinas marinas.
Pescado saludable en México
En 2017, traté de documentar la gran población de lubina en México y busqué pistas sobre lo que había sucedido en el pasado. Al inicio del proyecto, mis colegas y yo temíamos que los registros en México confirmarían la incertidumbre del pescado en Estados Unidos, pero la realidad resultó ser todo lo contrario.
Sorprendentemente, desde nuestra primera evaluación, encontramos lubina de templo gigante por todas partes en los mercados de pescado y los caladeros. Los pescadores nunca se quedaron sin pescado. En cambio, nos preguntarán: “¿Cuántos kilos necesitas?” Quedó claro que para los pescadores en México, la especie aún es común en el mar y, por lo tanto, en sus redes. Todavía es posible encontrar peces grandes de hasta 450 libras 200 kg, y la captura promedio fue de alrededor de 26 libras (12 kg).
Fue genial ver la abundancia de estos peces en los mercados, pero también quería comprender las tendencias de la pesca a lo largo de la historia y el nivel actual de pesca en comparación con años anteriores. Miré los registros de pesca históricos y modernos y descubrí que la flota mercante mexicana ha capturado un promedio de 55 toneladas por año durante los últimos 60 años, y la pesca se ha mantenido relativamente estable durante los últimos 20 años, alcanzando un máximo de 112 en 2015. Tonelada
Según los registros de Estados Unidos y México, la captura anual más grande jamás registrada de una lubina gigante en México fue de 386 toneladas en 1933. Los biólogos creen que se destruyó un pez cuando el número total de capturas bajo el mismo esfuerzo fue inferior al 10%. En expediente. Por lo tanto, la tendencia constante de 55 toneladas por año muestra que la pesca en México no ha terminado. Está claro que grandes poblaciones de lubina marina han sufrido severas reducciones en su totalidad. Sin embargo, la salud de la especie no es tan peligrosa como se pensaba anteriormente.
Otro descubrimiento interesante de mi investigación es que el aparentemente final del documental sobre la pesca de la lubina gigante en la década de 1970 en realidad comenzó en 1932.
Durante la primera mitad del siglo XX, cuando la flota mercante estadounidense agotó las aguas estadounidenses, también comenzaron a pescar en aguas mexicanas, pero continuaron contando todas las capturas de los Estados Unidos. Venganza cuando los dos gobiernos firmaron el Acuerdo México-EE. UU. . Acuerdo de pesca, que limita la cantidad de pescado que la flota de cada país puede sacar de las aguas de otro país. El fin de la pesca estadounidense en la década de 1970 no se debió a una reducción drástica en la cantidad de peces en aguas mexicanas, sino a cambios en las leyes de pesca entre Estados Unidos y México. La población de peces de California ha estado deprimida durante décadas, pero los peces mexicanos la han ocultado.
Mejores datos, mejor gestión.
Basado en mi investigación, creo que la lubina gigante no puede calificar como una especie en peligro crítico de extinción. Mi análisis de los datos de captura modernos muestra que la población de este famoso pez es probablemente mucho mayor que la de los biólogos, especialmente en México.
Dirijo la próxima evaluación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y, ahora que tenemos mejores datos, podemos tomar una decisión más informada que gestione de manera responsable las especies con las necesidades humanas.
Espero que nuestro estudio aliente a los legisladores en los Estados Unidos y Baja a trabajar juntos en cómo manejar este increíble pez. Pero creo que nuestro trabajo también tiene grandes implicaciones. Esto muestra cómo un desequilibrio en la investigación y los datos puede crear barreras significativas para comprender el pasado y el presente de especies como el jefe de una India gigante y dificultar la implementación de métodos sostenibles para el futuro.
[Get the best of The Conversation, every weekend. Sign up for our weekly newsletter.]
Este artículo se vuelve a publicar de Conversation, un sitio de noticias sin fines de lucro dedicado a compartir las opiniones de los académicos. Estaba escrito: Arturo Ramirez Valdez, Universidad de California San Diego..
Lee mas:
Arturo Ramirez Valdez recibe financiamiento de la UC-Mexus CONACYT número: 160083 Fundación PDI, Beca App. 29020 y 33095 Beca de investigación Mia J. Tegner Memorial en la Institución de Oceanografía Scripps, UC San Diego; Muhammad Bin Zayed Species, Grant No: 192521063, y Link Family Foundation.
Dynamic professional with a unique combination of technical expertise and business acumen. Progressive specialization in the management of independent profit centers and management of own companies. Exploring disruptive innovations in bespoke user experience and I love writing tech articles.
