En un momento en que Renault no está atravesando su mejor momento, ya sea institucional o deportiva, las conversaciones entre la marca de diamantes y Fernando Alonso para que regrese a la Fórmula 1 han sido transmitidas prácticamente en vivo por ambas partes. Este miércoles a la 1:00 p.m., se oficializó un acuerdo fechado hace un par de días, cuando las negociaciones se intensificaron con el objetivo de firmar el complejo contrato debido a las demandas del corredor, que lo llevará la próxima temporada para ponerse El mono del equipo francés por tercera vez, con Esteban Ocon como vecino del taller. La alianza inicialmente dura dos campañas y expira a fines de 2022, cuando Alonso ya tiene 41 años.
Así, una operación que se había convertido en la historia interminable finalmente se materializa. Desde que se despidió del Gran Circo hace casi dos años después de una segunda etapa en McLaren que le causó desgaste, el nombre del asturiano se ha asociado con Mercedes, Ferrari y Red Bull, las tres potencias principales que parecen tener recursos para luchar por ganar. Pero será Renault, que ha estado en proceso de reconstrucción durante años, quien da la bienvenida al único piloto con el que ha celebrado el título del equipo (2005 y 2006). “Tengo principios y ambiciones que encajan con el proyecto Renault. El progreso mostrado este invierno le da credibilidad a esos objetivos para la temporada 2022. Compartiré toda mi experiencia en carreras con todos sus miembros, desde ingenieros hasta mecánicos y mi compañero. El equipo quiere y tiene los medios para volver al podio; y yo también “, dice Alonso en la declaración oficial.
Desde que Carlos Sainz Jr. aterrizó en el campeonato en 2015, Alonso lo ha acogido como su protegido. En parte debido a la gran amistad que siempre ha mantenido con el padre del niño, el único español que ha podido coronarse campeón mundial en manifestaciones (1990 y 1992), una hazaña que de alguna manera los une en esa faceta de pioneros. El regreso de Oviedo al evento que una vez lo convirtió en uno de los atletas mejor pagados del planeta es una consecuencia directa de la firma de Sainz por parte de Ferrari. El traslado de Madrid a Scuderia con vistas a 2021 y reemplazar a Sebastian Vettel causó una reacción en cadena que llevó a la firma de Daniel Ricciardo por McLaren como el reemplazo de Sainz. La puerta que cerró de golpe al australiano con Renault, con quien firmó durante dos años (2020 y 2021) y 30 millones de euros en total, hirió en gran medida la estructura de Enstone (Gran Bretaña), que después de evaluar varias opciones ha encontrado aliento en Alonso. cree que necesita volver a mostrar progresivamente su cabeza en la parte superior de las tablas de tiempos, primero, y puntos después.
En otra coyuntura, un objetivo tan ambicioso podría verse simplemente como otro alarde de una compañía que se encadena al mejor reclamo disponible con la intención de atraer patrocinadores. Sin embargo, la revolución que se avecina en la regulación y que el próximo curso limitará el límite presupuestario de cada estructura a 145 millones de dólares (unos 130 millones de euros), puede tener un efecto desordenado en el status quo fuera de la parrilla y abrir la puerta a posibles sorpresas. Ese escenario es ideal para una formación como Renault, que tiene un gran grupo detrás, para seguir apostando por su presencia en la F1. Hasta ahora, los costos solo han subido a niveles prácticamente inaccesibles, especialmente para los más modestos. Mercedes y Ferrari invirtieron alrededor de 400 millones de euros en la disputa de la última Copa del Mundo, una figura casi obscena que por sí sola ahuyentó a cualquier marca que pudiera alistarse. Este nuevo marco ya no debería ser tan hostil para quienes tienen la intención de usarlo como escaparate y, en ese momento, alguien como Alonso puede marcar la diferencia en todos los niveles.
Su colmillo todavía está intacto, como se ha demostrado desde ese Gran Premio de Abu Dhabi 2018. Otra cosa es lo que le da al auto que está, lejos de ser el más rápido: Ricciardo terminó la calificación el sábado pasado, en Austria, a 1.3 segundos de Bottas, autor del polo-. En la última década, Renault ha pasado por diferentes etapas e incluso se deshizo de su división de F1, vendió a Genii Capital en 2009 y volvió a comprar a esa misma compañía de Luxemburgo en 2015. Será necesario ver cuántas décimas puede el conductor asturiano contribuir después de ese período de enriquecimiento que, dice, lo ha convertido en un piloto más completo.
En menos de dos años se proclamó campeón mundial de resistencia (2019) después de ganar dos veces las 24 Horas de Le Mans (2018 y 2018, con Toyota), ganó Daytona (2019, con Cadillac) y debutó en el Dakar ( 2020, nuevamente con Toyota). Todo esto como un proceso de preparación para su verdadero objetivo, que no es otro que ponerse la Triple Corona, el premio honorífico que gana alguien que puede ganar las diapositivas que serpentean por Mónaco, Le Mans y las 500 Indianápolis. Miles Esta es la última muesca que le falta al Nano para emular a Graham Hill, y después de obtener la victoria en 2017 y el fiasco de 2019, no logró clasificarse para la carrera, a finales de agosto se enfrentará a Arrow McLaren en su tercer intento.
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