CIUDAD DE MÉXICO – (AP) – La Secretaría de Medio Ambiente de México se comprometió el jueves a hacer más para proteger a la marsopa marina de Wichita, en peligro de extinción, en un esfuerzo por poner fin a las restricciones comerciales impuestas por la agencia internacional de vida silvestre CITES.

El departamento dijo que se tomarían una serie de medidas, incluida la reducción de la pesca ilegal con redes de enmalle que puede atrapar y matar a la vaquita, el mamífero marino más amenazado del mundo.

Pero los expertos se mostraron escépticos y dijeron que México había hecho casi las mismas promesas en el pasado y no las cumplió, e incluso se había retractado de algunas promesas anteriores.

Se estima que al menos ocho vaquitas permanecen en el Golfo de California, también conocido como el Mar de Cortés, el único lugar. La especie no puede ser mantenida, mantenida o criada en cautiverio.

A fines de marzo, CITES llamó a sus 184 países miembros a poner fin al comercio con México de especies sensibles, como orquídeas, cactus y productos de piel de cocodrilo y serpiente, como los que se encuentran en la Zona de Protección de Wichita en el Alto Golfo. para los peces. California.

El organismo dijo el jueves que las sanciones se habían levantado luego de un acuerdo con México.

CITES, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, regula el comercio y la conservación de especies en peligro de extinción. El comercio está permitido en algunas especies protegidas, como los cocodrilos capturados para su uso en zapatos o bolsos, pero dicho comercio está estrictamente regulado.

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Alejandro Oliveira, representante de México del Centro para la Diversidad Biológica, expresó escepticismo sobre el anuncio de México.

“El gobierno mexicano ha estado prometiendo esto desde que publicó un plan en septiembre de 2020. No sé cuál será la diferencia ahora”, dijo.

México ha tardado en tomar medidas enérgicas contra la pesca ilegal con redes de enmalle de totuba, un pez cuyas vejigas se consideran un manjar en China. Las redes utilizadas para atrapar loros también atrapan y ahogan a Wichita.

El gobierno mexicano se comprometió con CITES a controlar las zonas de desembarque y lanzamiento aprobadas para los barcos de pesca y asegurarse de que no interfirieran con la relativamente pequeña “Zona de Exclusión” donde se vieron las últimas vaquitas.

Todavía se ven decenas de embarcaciones pescando en la zona a pesar del programa de la Armada de México de hundir bloques de concreto en la zona para atrapar redes ilegales.

Los residentes locales dicen que los barcos que transportan redes de enmalle ilegales todavía salen regularmente de los muelles en la ciudad costera de San Felipe durante el día.

Se prometió un sistema de monitoreo satelital GPS para rastrear a dónde van los botes, pero el gobierno mexicano dejó de pagar por el servicio hace algún tiempo, dijo Oliveira.

Los expertos también han dicho que el gobierno a menudo no coloca a ningún oficial regulador o encargado de hacer cumplir la ley en los muelles y sitios de botadura de botes, y que muchos pescadores operan sus botes ilegalmente desde las playas del área.

El plan de México enumera la implementación de “técnicas de pesca alternativas” para la pesca con redes de enmalle como una prioridad principal, pero los expertos señalan que el gobierno prometió hacerlo en el pasado, pero nunca pagó. Como resultado, dice, los grupos privados están luchando para proporcionar artes de pesca alternativos que no atrapen y ahoguen a las vaquitas.

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“Todavía se capturan cangrejos con redes ilegales, e importantes puntos de lanzamiento y atraque de embarcaciones aún no cuentan con inspectores”, dijo Oliveira. “En este momento, todo está en papel y Wichita está al borde de la extinción, por lo que todas estas medidas deben implementarse de inmediato”.

Los esfuerzos de conservación del gobierno han sido irregulares, en el mejor de los casos, y con frecuencia se encontraron con la oposición violenta de los pescadores locales.

La administración del presidente Andrés Manuel López se ha negado en gran medida a gastar dinero para compensar a los pescadores por permanecer fuera del santuario de Wichita y dejar de usar redes de enmalle.

El grupo activista Sea Shepherd, que se unió a las patrullas con la marina mexicana para detener a los pescadores y ayudar a destruir las redes de enmalle, dice que estos esfuerzos han llevado a una disminución en la pesca con redes de enmalle. Pero con tan poco Wichita que queda, puede que no sea suficiente.