Una imagen tomada por el cosmonauta ruso Ivan Vagner de la Estación Espacial Internacional muestra una veintena de embarcaciones recreativas que navegan hacia la cápsula Crew Dragon minutos después de su desembarco en el Golfo de México. SpaceX dijo que no era su trabajo alienar a los curiosos, y la Guardia Costera se defendió argumentando que no tenía autoridad formal para evitar que los navegantes invadieran el área. El espectáculo fue vergonzoso.
Después de 64 días en órbita, los astronautas de la NASA Bob Behnken y Doug Hurley regresaron a la Tierra en la cápsula Crew Dragon de SpaceX. Era la primera vez que una compañía privada completaba un vuelo espacial tripulado, y la primera vez desde la misión Apollo-Soyuz de 1975 que una nave espacial estadounidense volvía a entrar en el agua. La cápsula aterrizó en el Golfo de México, a 63 kilómetros de Pensacola, porque la costa este de Florida estaba amenazada por la tormenta tropical Isaías.
Con vientos de 4 km / hy olas de 30 centímetros, las condiciones eran ideales para el aterrizaje, pero el océano azul y tranquilo también atrajo embarcaciones de recreo. De acuerdo con él New York TimesLa Guardia Costera desplegó un bote patrullero de 26 metros cuatro horas antes del evento para disuadir a los curiosos. También envió una transmisión de radio dos horas antes del baño.
“Con los recursos limitados disponibles para nosotros y sin la autoridad formal para establecer zonas que eviten que la gente de mar ingrese al área, numerosos marineros ignoraron las solicitudes de la tripulación de la Guardia Costera y decidieron invadir el área, poniéndose en riesgo e involucrados en la operación”. El suboficial John Michelli le dijo al periódico.
Se vieron unos veinte pequeños barcos a pocos metros de la cápsula mientras el equipo de rescate de SpaceX revisaba el barco mientras esperaba que el GO Navigator lo sacara del agua. Una de las naves apareció en primer plano en la transmisión en vivo de la NASA ondeando una bandera de campaña de Donald Trump. Estos navegadores podrían haber sido un obstáculo en una emergencia, pero también ponen en riesgo su propia salud al no tener en cuenta que los propulsores de la nave podrían expulsar humos tóxicos, algo que se demostró minutos más tarde a bordo del GO Navigator, cuando el equipo de The SpaceX decidió retrasar la apertura de la escotilla del Dragón de la tripulación al verificar que los niveles de gases tóxicos aún no estaban en cero.
“El equipo que habíamos desplegado allí se centró en que Bob y Doug fueran subidos al barco y retirados de la cápsula de forma segura, no era su trabajo patrullar el área, teníamos a la guardia costera para eso”, dijo Gwynne Shotwell, presidente. y director de operaciones de SpaceX, en una conferencia de prensa. “Pero la lección aprendida aquí es que probablemente necesitemos más recursos de la Guardia Costera, y quizás más recursos de SpaceX y la NASA también”.
La Guardia Costera anunció una “revisión exhaustiva” de la situación con la NASA y SpaceX. “Esta falta de respeto por la seguridad es algo que la Guardia Costera se toma muy en serio”, dijo Michelli El borde, argumentando que el área estaba “fuera de las vías fluviales de los Estados Unidos” y que se necesitarían muchos recursos para hacer que todos los barcos giraran.
