¿Es seguro cantar todavía?

Has oído hablar de canciones que son pegadizas antes, pero nunca así …

Es una vista extraña. La sala es un quirófano sin partículas, lleno de computadoras y sensores de alta tecnología. Todos usan uniformes médicos, máscaras y equipo de protección, y en el medio hay un hombre tocando feliz cumpleaños en un trombón.

Estos son los científicos y músicos que intentan descubrir cuán peligroso es permitir cantar y tocar instrumentos en público.

Desde principios de agosto, los locales de música y teatros en Inglaterra podrán volver a abrir, pero hay grandes preguntas sobre qué tan seguro y viable será.

La Organización Mundial de la Salud anunció el 8 de julio que había evidencia de que Covid-19 podría propagarse por pequeñas partículas de humedad que puede colgar en el aire en espacios cerrados o sin ventilación. Fue una respuesta a un grupo de más de 200 científicos de 32 países que habían escrito una carta abierta diciendo que se estaba subestimando la posibilidad de transmisión por vía aérea.

La pregunta es: ¿qué sabemos realmente sobre estas nubes de aliento exhalado, conocido como aerosol? La respuesta se revela en un estudio que ha sido promovido por Declan Costello, un cirujano especializado en el tratamiento de cantantes.

“Necesitamos esta investigación para que el gobierno pueda ver los números que generamos y luego decidir si las restricciones que hemos establecido son necesarias, adecuadas o si pueden relajarse o tener que endurecer las restricciones”, le dice a la BBC.

“Hay mucha ansiedad por el canto, la preocupación de que sea una actividad potencialmente peligrosa”.

“Esta investigación es importante para lugares musicales en todo el mundo”.

El estudio de feliz cumpleaños

Dentro del laboratorio de investigación, los cantantes con batas médicas cantan y tocan Happy Birthday por un tubo, una y otra vez. Lo que se mide es exactamente cuántas pequeñas gotas se exhalan y qué tan lejos viajan.

El profesor Jonathan Reid, que dirige el estudio de la Universidad de Bristol y el Imperial College, explica: “El coronavirus se transmite tanto por gotas grandes como posiblemente también por partículas de aerosol muy pequeñas, y si alguien está generando aerosol, ese es un modo de transmisión, posiblemente.”

“Las grandes gotas tienen alrededor del diámetro de un cabello humano y se depositan bajo la gravedad muy rápidamente en uno o dos metros. Pero las partículas mucho más pequeñas pueden transportarse en el aire de minutos a horas”.

Se pesa a los cantantes y músicos para ver si las personas más grandes emiten más vapor de aliento. Se está midiendo todo para ver si hablar y cantar son diferentes, si el volumen altera la salida y cuánto se emite simplemente por respirar.

Financiado por el gobierno del Reino Unido, la investigación busca llevar algunos hechos concretos a un debate sobre qué tan lejos deberíamos estar separados.

La regla de los tres metros

La orientación actual del gobierno es que los cantantes y músicos deben estar a tres metros de distancia. Los cantantes y los músicos también deben estar de lado a lado o de espaldas.

Esto hará que muchas actuaciones sean imposibles.

Si el coro de la Última Noche de los Proms tuviera que estar uno al lado del otro, entonces Rule Britannia comenzaría en el Royal Albert Hall y se extendería hasta el Museo de Historia Natural, a casi medio kilómetro de distancia.

Si la investigación puede demostrar que la cantidad de aerosol que sale de los cantantes y los instrumentos de metal no es mayor que la gente que charla en un pub, entonces podría permitir que las pautas se relajen y ayudar a que la música en vivo regrese.

Sin embargo, hay otro problema: la economía del distanciamiento social.

El lugar de música de Manchester Band on the Wall, como cualquier otro lugar en el Reino Unido, ha estado cerrado desde el cierre.

Sin embargo, sus propietarios han decidido que, en lugar de abrir a principios de agosto, cerrarán sus puertas durante un año y restaurarán el club.

El jefe del lugar, Gavin Sharp, dice que es imposible dirigir un club como el suyo con distancia social aún vigente. Su capacidad de alrededor de 340 se reduciría a 80 y es casi imposible mantener el distanciamiento social.

“O bien las multitudes más jóvenes tan pronto como han tomado una copa, solo quieren reunirse y obtener esa experiencia de concierto, y las multitudes mayores simplemente no quieren venir”, dice.

También está el problema de la falta de bandas.

“Nadie está de gira, todas las giras de septiembre están canceladas”, observa. “Dependemos absolutamente de esa oferta de artistas en gira”.

Entonces, aunque el gobierno le ha dado a la música y al teatro la oportunidad de volver a abrir, el número que realmente abre sus puertas con todas las restricciones y la incertidumbre es poco probable que sea algo cercano a la normalidad.

Muchos estarán esperando para descubrir los resultados del estudio del profesor Reid. Desafortunadamente, es poco probable que estén listos para su publicación hasta el otoño.

Siga con nosotros Facebooko en Twitter @BBCNewsEnts. Si tiene una sugerencia de historia, envíe un correo electrónico [email protected].