El llamado islámico a la oración el viernes anunció la reapertura de la antigua basílica bizantina Hagia Sophia como una mezquita en la ciudad turca de Estambul.
El arquitecto del controvertido cambio en el estado del edificio, el presidente turco Recep Tayyip Erdogan, se unió a una congregación cuidadosamente seleccionada de alrededor de 500 personas dentro del edificio histórico, mientras miles más se reunieron bajo el sol abrasador en la explanada exterior.
Fue la primera ceremonia islámica que se celebró en Hagia Sophia en 86 años, tiempo durante el cual sirvió como museo en la antigua zona de Sultanahmet de la ciudad tras un decreto de 1934 de Mustafa Kemal Atatürk, el fundador de la moderna república turca.
El edificio había sido utilizado como una mezquita después de la conquista otomana de Constantinopla, entonces el corazón del Imperio Bizantino, en 1453.
Se había establecido como una catedral ortodoxa 900 años antes y alberga frescos cristianos, que estaban ocultos por las cortinas a tiempo para las oraciones de los viernes.
A principios de este mes, con el respaldo de los tribunales, Erdogan firmó una orden para convertir el sitio del Patrimonio Mundial de la Unesco en una mezquita, una medida contenciosa que ha suscitado críticas en la comunidad internacional.
Grecia fue el primero en reaccionar el viernes.
El primer ministro Kyriakos Mitsotakis lo describió como un delito contra la civilización, diciendo que Turquía no estaba participando en una demostración de poder, sino una de “debilidad”.
“Insto a la condena universal”, agregó.
Esa no fue una opinión compartida por quienes acudieron a rezar en la zona verde que separa a Santa Sofía de la imponente Mezquita del Sultán Ahmed de la era otomana, también conocida como la Mezquita Azul.
Habían venido de toda Turquía y se habían trasladado en autobuses provistos por organizaciones islámicas, dijo a Efe Ahmet, un joven que hizo el viaje de 18 horas desde Urfa.
Muchos en la multitud colocaron sus propias esteras de oración y usaron turbantes blancos tradicionales. Observaron cómo se emitía el llamado a la oración desde los minaretes de Santa Sofía.
Una gran pantalla al aire libre transmitió el momento en que Erdogan leyó la primera sura del Corán, provocando aplausos de los fieles de afuera.
Luego, el jefe de estado permitió que Ali Erbas, el jefe de la organización pública a cargo de las mezquitas en Turquía, continuara el sermón, lo que hizo mientras sostenía una espada en línea con la tradición otomana.
Después de que terminaron las oraciones, muchos de los fieles que estaban afuera, algunos de los cuales agitaron la bandera turca, esperaron la oportunidad de ingresar al edificio por primera vez desde que se convirtió en una mezquita. EFE
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