La 45ª edición del Dakar arrancará con un breve prólogo en la costa del Mar Rojo el 31 de diciembre de 2022, y los resultados determinarán el orden de salida de la primera etapa completa el día de Año Nuevo.
El rally viajará hacia el este desde allí, y tres etapas, incluida la maratón, se llevarán a cabo en el agotador desierto de Arabia Saudita, a menudo conocido como el Abierto.
La operación finalizará en Dammam, en la costa este del país, el 15 de enero, y el horario exacto (incluido el ahora tradicional día libre) se anunciará más adelante.
No hubo información proporcionada de que los competidores cubrirían el viaje de dos semanas de un extremo a otro de Arabia Saudita, pero la ASO dijo que el 70 por ciento de las rutas serían nuevas en comparación con los últimos dos años.
Será la primera vez que el Dakar tenga 14 etapas desde que Perú, Argentina y Bolivia organizaron conjuntamente el Dakar en Sudamérica en 2018.
En 2019, cuando Chile se convirtió en el único país anfitrión, la ruta se redujo a solo 10 etapas, ya que Chile se retiró en el último minuto y las negociaciones con otros países latinoamericanos fueron infructuosas.
ASO pudo aumentar la cantidad de etapas a 12 cuando trasladó el circuito de Dakar a Medio Oriente en 2020, pero aún es menos de lo que los competidores están acostumbrados en América del Sur.
El anuncio del domingo también confirmó que el Dakar se llevará a cabo íntegramente en Arabia Saudita por tercer año consecutivo, aunque la cláusula de exclusividad del país en el contrato expira después del evento inaugural en 2020.
Factores externos como la pandemia de COVID-19 han obligado previamente a la ASO a limitar el Dakar a Arabia Saudí, aunque ha dicho en repetidas ocasiones que quiere que el rallye vuelva a ser un evento multinacional.
#211 Bahrein Raid Xtreme Prodrive: Sebastien Loeb, Fabian Lurquin
Fotografía: ASO
La ASO también anunció una serie de cambios normativos para el Rally Dakar 2023 que afectarán a los competidores de todos los niveles.
Primero, a partir de 2023, todos los ciclistas en la categoría de ciclismo recibirán un folleto de ruta digital, implementando los mismos cambios que se han implementado en los sectores de automóviles y camiones durante algún tiempo.
La ASO agregó que no habrá un segmento neutral para los participantes en las categorías de automóviles T1 y T2, lo que significa que cada etapa se realizará de forma continua durante todo el día.
También habrá más enfoque en la navegación, y los concursantes necesitarán encontrar diferentes puntos en dos lugares diferentes en ciertas etapas.
Además, los autos y camiones saldrán de cada etapa en el orden de la clasificación general del día anterior, rompiendo la tradición de partir en base a los resultados de la etapa anterior.
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