El papel de plátano puede proteger las papas de África Oriental de las plagas.

Las papas se originaron en América del Sur, donde se cultivaron. 8,000 Muchos años atrás. Las plantas finalmente fueron traídas a Europa a mediados del siglo XVI, desde donde se extendieron al resto del mundo.

Se han convertido en un cultivo alimentario y económico importante en África Oriental. Solo en Kenia, las papas contribuyen. Más de US$ 500 millones La economía emplea a unos 2,5 millones de personas al año.

Sin embargo, aunque el área sembrada con papa está aumentando, hay productividad. Disminución constante. Hay varias razones para esto, incluidos los nematodos del quiste de la papa, una polilla redonda microscópica que come raíces de papa y vive en el suelo. Están dañando severamente la producción de papa en Kenia y posiblemente en la región. Las estimaciones actuales muestran que aproximadamente 7 127 millones La causa del daño que causan los nematodos cada año en Kenia.

Los nematodos del quiste de la papa siguen a las papas de América del Sur y se han establecido en la mayoría de las regiones productoras de papa del mundo. En el este de África, las condiciones actuales, como el clima tropical que permite la producción de papa durante todo el año, han propiciado el crecimiento y la aparición de plagas.

La población de nematodos en Kenia es bastante significativa. Pueden estar a la altura. 15 veces más En comparación con el nivel registrado en Europa, donde hay 10 huevos por gramo de suelo. General.

Debido a la severidad del daño a la producción de papa causado por nematodos, Regulaciones estrictas de cuarentena Se han implementado en muchas partes del mundo para controlar y limitar su propagación.

Pero nosotros podemos. Encontré una solución: Papel de plátano. Las papas se pueden envolver en un “papel de plátano”, que diseñamos para protegerlas contra las plagas al momento de plantarlas. El papel está hecho de desechos de fibra de banano triturados que, de lo contrario, se desecharían. En el este de África, las bananas abundan, y por eso se perderá la fibra.

Indicaciones de raíz de patata

Los nematodos del quiste de la papa viven en el suelo y buscan las raíces de las plantas después de plantar papas. Se llaman así porque la hembra llena su cuerpo con una yema de huevo, que se llama quiste después de la madurez.

A medida que madura, la hembra toma la forma de un globo, endureciendo su cutícula, formando una pared de quiste. Cuando la hembra muere, el quiste se convierte en un estuche protector para los huevos, que se liberan solo en respuesta a una señal química de las raíces de papa. De lo contrario, los óvulos pueden permanecer latentes dentro del quiste protector durante muchos años. Esto significa que son muy difíciles de manejar y casi imposibles de eliminar.

Una vez supervivientes, los nematodos juveniles utilizan señales químicas para localizar las patatas que emergen de las raíces. Luego penetran en la raíz y establecen un sitio de alimentación donde succionan el material celular. Esto daña las raíces de la papa y reduce su crecimiento y la producción de papa. En infecciones severas la planta puede morir.

Para combatir estos nematodos, probamos un papel hecho de fibra de banano en Kenia y funciona. Al momento de la siembra, las papas se envuelven o envuelven en “papel de plátano” el cual protege a la planta de los nematodos.

Una combinación especial de sustancias que forman el “papel de plátano” (“lignina” y “celulosa”) que nos permite utilizar pequeñas cantidades de los químicos nemátides, un tipo de pesticida químico que se usa para matar nematodos. Se liberan lentamente porque el papel es naturalmente malo. El tubérculo semilla de papa, envuelto en papel de plátano tratado, está protegido de la actividad pesticida a lo largo del tiempo, pero con dosis mínimas que reducen la contaminación ambiental.

La idea es que los insecticidas maten a los nematodos antes de que puedan infectar las raíces de la papa. Coincidentemente, sin embargo, la misma composición de lignocelulosa también absorbe las señales químicas de las raíces de papa que los nematodos necesitan para eclosionar y localizar. Si los nematodos jóvenes no logran encontrar sus raíces anfitrionas, sus reservas de energía se agotan rápidamente y mueren. Esto significa que sin ningún tratamiento, el papel sigue siendo muy eficaz.

Y esto significa que la combinación de la interferencia de señalización entre las raíces de papa y los nematodos, así como con una dosis baja de nematodos, crea una opción de manejo de nematodos muy efectiva.

En las pruebas realizadas en Kenia, la producción de patatas fue cinco veces mayor que la de los agricultores ordinarios, en los que se suprimió significativamente la densidad de nematodos.

Hay grandes expectativas de que la tecnología del papel de banano pueda proporcionar un vehículo para la entrega de pesticidas, en dosis extremadamente bajas, con un uso más eficiente y efectivo y en niveles ambientalmente más aceptables. La investigación está actualmente en curso para evaluar el uso de papel en otros cultivos como el ñame, la yuca y el ñame.

El camino a seguir

Para que esto sea una realidad, necesitamos mostrar la producción local de papel de banano en África Oriental. Nos alienta que un fabricante de papel local haya indicado que esto es factible.

Mientras tanto, se necesita una revisión más exhaustiva del documento para garantizar que sea igualmente efectivo en condiciones climáticas, ambientales y de suelo variables, así como en diferentes cultivos.

También es importante poner esta tecnología a disposición de los agricultores para crear conciencia sobre este producto potencial. Los agricultores, el personal agrícola y los investigadores primero deben conocer las plagas de nematodos del quiste de la papa y por qué deben controlarse. Los agricultores son conscientes de la escasez y los bajos rendimientos, pero no entienden las razones detrás de esto y que un pequeño insecto que es casi invisible podría ser el responsable de un daño tan dramático.